國色芳華(210)_意千重

二一〇

　　畢竟是嫡母和庶子的關係，任何一件事情，都得小心的處理，不能冤枉了人，也不能因此錯過了最佳機會。牡丹斟字酌句：「我去香料鋪子裡，原本想請六哥陪我去找張五哥，請他幫忙辦件事兒。但是六哥不在，夥計說，盧五郎去找他，二人一起去酒肆喝酒了。那時候是申正。」

　　可是盧五郎自未時起就一直在何家。岑夫人的神色嚴肅起來。

　　牡丹接著道：「老掌櫃的說，生意還平穩，都是老客戶。我就獨自去找張五哥，張五哥說六哥找過他好幾次，都是約去喝酒，他忙，沒空喝閑酒，就沒去。後來有空了，去約六哥，六哥卻不在鋪子裡。聽說，六哥最喜歡去東市最大那家胡酒肆。」

　　岑夫人抿緊了嘴，抓起瓷茶甌滿滿飲了一大杯，用帕子擦拭乾淨唇角後，方緩緩道：「多虧你爹不曾將鋪子裡的銀錢過他的手，只信老掌櫃，不然要翻了天。這事兒你先別提，只裝作不知，他回來必然聽鋪子裡的人提起，要來試探於你，你就隨便胡謅一個理由就是了。待我與你二哥、五哥商量，先拿實在了又再說。」

　　暮鼓響起後，二郎、五郎先行歸家，聽岑夫人說了六郎的事情，二郎皺眉道：「明日我想法子去見見老掌櫃，看看是怎麼回事。」

　　五郎道：「我看他最近心情很好，應當是掙著錢了。」

　　岑夫人想到楊姨娘頭上的犀角梳子，憂慮道：「此時贏錢還好說，只怕到時候輸了錢，便要打鋪子裡的主意。雖則鋪子裡收錢點貨自有一套規矩，日日都要對賬，但他若是有心，怎樣都能找到法子。我最怕的是他以次充好，賺取差價，敗了店裡的名聲。你們兄弟二人拿出個章程來，看看怎麼處理這事兒最好，沒拿實在之前，不得輕舉妄動，注意莫要傷了他的心。」

　　二郎應道：「知曉了。」

　　忽聽六郎的笑聲在門口響起：「咦，今日又是我一人最後歸家。」

　　眾人微微一笑，都住了口，並不露出什麼特別的神情來。六郎先給岑夫人行了禮，又同眾人打過招呼，方在牡丹身邊坐下來，笑眯眯地道：「丹娘，聽說你今日去鋪子裡找過我？」

　　牡丹嗅了嗅，聞到他身上有股淡淡的酒味兒，便笑道：「是呢，夥計說你招呼客人去了酒肆。六哥要不要來碗醒酒湯？」

　　六郎邊看著牡丹的眼睛，邊笑道：「不用了，哥哥我有分寸，店子裡的生意重要，怎會那麼早就喝醉了？我只是和盧五郎喝了一會兒酒，他就來我們家，我去了另一家胡人鋪子看降真香。店子裡的降真香不多了。」

　　看來是已經和楊姨娘對過話了，牡丹抿嘴笑笑，眨了眨眼：「那看著了嗎？」

　　「品質不太好，我沒要。」六郎又坐了片刻，坦然自若地和其他人說了會子閒話，又像模像樣地說了一些店子裡的生意，哪個客人如何挑剔，他又如何應對等等，表現得淡定自若。

　　一夜無話。

　　第二日一早，送走二郎兄弟幾人不久，盧五郎就來了。果然不出牡丹所料，他是來拜託她的。原來秦三娘真是跟了景王，卻不曾入住景王府，而是住在豐樂坊中，無名無份。

　　「我初時與小姨相認，她裝作不認識我，讓人把我趕出去。可第二日，卻又派了人來，引我去見。」盧五郎歎了口氣，心情沉重地道：「她說她日子過得不錯，讓我們莫要擔心，我看也果然不錯。便決定回揚州去……可前兩日她的丫鬟來傳話，說她最近身子不太好。」他停頓了一下，起身對著牡丹深深一揖，「我本想上門去探，卻不方便去，想來想去，只想到了您，拜託您去看一看，也好叫我放心，回去後和母親有個交代。」

　　牡丹想起秦三娘那日見著了她也裝作不曾見到的樣子，沉思良久，斷然道：「盧五哥，你看見的，上次她就不願認我，我去不合適。再說了，她既然上次能悄悄引你去見，這次自然也能悄悄引你去見。你不如多在京中待些時候，她總能找到機會引你去見的。」

　　盧五郎沉默片刻，起身深深一揖，道：「是我對不起您，我說了假話。她不肯與您相認，其實是有苦衷的。這次……」

　　牡丹淡淡地道：「這次她又有難了，是不是？」

　　盧五郎有些尷尬：「景王與她有些誤會，許久不曾去她那裡了，她有了身孕，卻不能自由出入，所以我想請您去……」

　　牡丹咬了咬牙，打斷他的話：「盧五哥，實在對不起你。這件事兒，我沒法子答應你。我只是個小老百姓，能力有限，不敢摻和王府裡的事情，更何況我是吃過大虧的。若是您手頭不方便，我倒是可以設法，唯獨這事兒，我實在沒法子。」

　　「不需要錢，不需要錢。」盧五郎雖然很是失望，臉上卻沒有什麼不高興的樣子，默默地坐了片刻，到底沒有再說什麼，告辭走了。

　　岑夫人道：「丹娘，你為何拒絕他？你果真是因為上次秦三娘不曾與你相認，生了氣麼？其實如果只是上門替他去看看人，並不會怎樣的。」

　　牡丹道：「不是。我是覺得不對勁。」

　　▼第一百一十二章　慮

　　牡丹沒有忘記李荇曾經找過蔣長揚，沒有忘記前天突然出現在無名酒樓，奔著朱國公去的閔王，也沒有忘記蔣長揚和她說過的話，更沒有忘記芳園中那個從景王那裡高價買來的李花匠。假設景王其實並不是傳說中的那個沒有存在感的人，而是那個不聲不響就替秦三娘把顏八郎逼得家破人亡的人，他就一定會知道她與蔣長揚的關係匪淺。

　　再假如秦三娘真的如同她自己所說的那般，總有一日會報答自己，那麼，她之前一直都不肯認自己，也不肯認盧五郎，必有其原因。而盧五郎早先一直請何家幫忙，與何家關係還算密切，待到與秦三娘有了接觸，卻一直不曾和何家提過，如今卻突然找來，還把秦三娘有了身孕，與景王有誤會的這種私密話都說給自己聽。前後態度變化之大，由不得牡丹不懷疑，這其中有貓膩——當然不會是沖著她來的，而應當是沖著蔣長揚還有他身後的人去的。

　　只是這些懷疑，牡丹並不敢和岑夫人細說，只能是道：「有些人飛黃騰達之後，最不願意見到的就是見識到自己最落魄悲慘之時的人。秦三娘若是想認我，她早就來了。她肯認盧五郎，卻不肯認我，按我想來，應當就是這個原因。那麼盧五郎只是一廂情願，我就算是答應了他，去了以後也不會得到秦三娘的好臉色，更何況，這涉及到王府中姬妾子嗣爭寵之事，我們還是少摻和的好。如今爹爹大哥不在家，還是小心一點的好。」

　　岑夫人微微一沉吟，道：「你說得是，小心駛得萬年船。她當初既然願意給景王養在外頭，就該有心理準備，也有應對之策。你去了也無益。」

　　牡丹點點頭，笑道：「娘，前日您不是說天氣涼了，臉上、手上越來越乾燥，要做什麼香膏麼？今日正好的，咱們做呀。多做一點兒，我正好拿去送人。」岑夫人年紀不小，卻保養得極不錯，手上的保養方子不少。近日她的精神總有些倦怠，引著她弄弄這些感興趣的東西消消乏比較好。

　　岑夫人果然來了興致，笑道：「這有何難？想做就做了。我教你。收拾兩隻豬蹄，洗一鬥白粱米，放五鬥水，慢火煮熬，待到豬蹄和米都爛了，取清汁三鬥備用。這是第一步。然後把白茯苓、商陸各五兩、萎蕤一兩、白芷、藳本各二兩，切碎熬成三鬥藥汁備用，這是第二步。最後將桃仁一升研碎，與藥汁、清汁一起煮，熬得一鬥半，濾去渣子，置入瓷瓶中，投入甘松香、零陵香末各一兩，攪拌均勻，冷卻之後用絲綿將瓶口蓋嚴實，每日夜裡睡前取些塗臉和手就好。」

　　哎呀，原來是古代版的膠原蛋白美白去皺夜霜，真正的純天然。牡丹興奮地叫寬兒拿錢去廚房，讓人準備豬蹄，恕兒則取錢去庫房要其他藥材等物。

　　「見者有份！」吳姨娘和楊姨娘攜手進來，笑道：「難怪得夫人這皮膚這麼多年就一直這般白淨滋潤，原來是有秘方的。既是丹娘自掏腰包，那便多做些分點給我們用，讓我們也沾沾光。」

　　牡丹笑道：「人手一份好麼？」

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