國色芳華(186)_意千重

一八六

　　然後她便歇了下來，又過了兩天，張五郎派人來和她說，曹萬榮又開始了行動，這次不光是在寺廟和道觀中廣泛預定接頭，更是深入到了許多花農家中。他是真打真的出錢預定，還和人家寫了契書，而不是如同她那樣只是口頭約定。

　　牡丹立刻又出門搶著預定了兩家，曹萬榮更是瘋狂，甚至發生了有人找上門來退牡丹的定錢。牡丹笑笑，也不計較，收了錢就將人送出門去，從此不再理會此事。

　　當冬天快要來臨的時候，芳園的牡丹花集體被施當年最後一道肥。於是那幾天裡，芳園一直飄散著一股農家肥味道，用恕兒私下裡抱怨的話來說，她現在聞著她的頭髮絲兒都是農家肥的味道，再好的熏香也是半點用處都沒有，這麼臭，也難為牡丹竟然能天天守在一旁盯著眾人給牡丹花施肥，必要的時候還會挽起袖子親自上前示範，控制施肥量，真是半點不嫌惡心的。

　　花匠們和前來幫忙的莊戶們也用異樣的目光看著牡丹，乾乾淨淨，漂漂亮亮的小娘子，不在一旁享福，在這裡聞臭不說，還拿著糞瓢走來走去，不但教導人罵人，還隨時自己舀上一瓢，這可真是……

　　牡丹穿著舊粗布衣裳，手裡拿著個又髒又臭的糞瓢，親自給那群才來不久的半大小子做示範。這群半大小子，基本上是她從何家挑出來的，平時倒也還好，聽話規矩，就是到施肥這一步驟時，這些從城裡長大的孩子就皺起了眉頭，甚至有那誇張的還忍不住噁心作嘔，鄭花匠等人教過幾次後，便不耐煩再管，都去找她訴苦，說是這些家生子沒有吃過苦頭，不適合幹這個活，建議她另外去賣人。

　　牡丹清楚得很，這些家生子固然有些怕髒，不太聽話也是有的，但鄭花匠等人定然也不是真心教導這些和他們無親無故的孩子。既然如此，她只有親自教導他們這些最基礎的東西。想要培養出一個優秀的牡丹花匠不容易，培養出全部屬於自己的一群花匠更不容易，她必須捨得在他們身上下功夫。

　　有她帶頭示範，這群孩子再不敢多話。畢竟主人都不怕髒臭，他們還敢麼？牡丹做過示範後就在一旁看他們幹活。她把目光投向隊伍最前頭的滿子，他是這群人中身形最瘦小的，也不是何家的家生子，而是張五郎得知她要用人，便建議她買的。滿子本姓趙，他爹與人鬥雞輸光了家產妻兒，自己跑去上了吊，債主兇猛，惡名在外，可以想見這對母子的悲慘下場。

　　張五郎日日見慣了這種事情，自不是什麼慈悲菩薩，也不愛管這種閒事。但不知這孩子怎麼求動了他，他便出面去尋牡丹，牡丹半句沒問，便依著他的意思將這對母子給高價買了下來。這孩子的確也好用，不怕髒累，無論什麼事，只要牡丹開口，他一定是不聲不響第一個往前沖的人。

　　為此他平時沒少受其他孩子的排斥欺壓，偏他忍得住，不訴苦，不流淚，始終最勤奮。這幾日，當其他人捏著鼻子嫌棄的時候，他就一直提著半桶糞跟在鄭花匠身後，鄭花匠怎麼做，他就跟著怎麼做。

　　牡丹早把他的所作所為都看在眼裡，卻並不按照雨荷的意思，出手干涉他和其他幾個孩子之間的事情，而是由他自己去解決。她會給他機會，假如他能站穩，通過她的考核，他便是她重點培養的對象。

　　等孩子們手裡的事情做完後，牡丹宣佈：「我早有打算在你們中間挑一個人出來管事，但不知你們中誰最好，現在看來，滿子最好。以後你們都由滿子來管，有什麼不懂的就問他。」

　　她的宣佈一出，眾人譁然，滿子則不敢置信地抬眼看著她，牡丹微微一笑：「你們都聽好了。我知道你們之前在家中，基本沒吃過什麼苦頭。但既然來了我這裡，便要按我安排的做。我不可能如同今日這樣總盯著你們幹活，還是要靠你們自覺。從今天開始，我會分任務給你們，然後請師傅做示範，誰若是做不好，滿子來和我說。如果到時候誰嫌髒怕累，那麼，說明他不是吃這碗飯的，芳園不養閒人，既然不能做花匠，便去掃地挑糞挑水，若是還做不好，沒有法子，我只好請他走人。」

　　其他的難聽話她就不說了，但這些孩子們瞬間都明白了。她滿意地看到平時與滿子有矛盾的幾個孩子都目光複雜地看向滿子，滿子微紅著臉，雙眼閃閃發光。牡丹暗歎一口氣，希望滿子的品行不要讓她失望才好。

　　這裡才安置妥當，寬兒就來稟告，說是李滿娘與竇夫人、雪娘她們來了。她們不肯在廳堂裡喝茶等候，直接就往這邊來了，牡丹忙迎過去，李滿娘之前並沒有提前和她說過要來，突然來了也不知道是為了什麼？

　　「怎麼不提前讓人過來和我說一聲？」她走到離幾人一丈遠的地方便站住了腳，只因雪娘捂著鼻子皺著眉頭不停地搧：「何姐姐，你臭死了。養著這麼多的人，卻要自己動手。他們都吃白飯的啊。」

　　牡丹不好和她解釋，只能抱歉地笑笑：「這是精細活兒，馬虎不得。嫌我臭你們就該在廳堂裡候著，等我收拾好再來，不就香噴噴的啦？」

　　「是找你去打獵，兌現我的諾言的。」李滿娘笑道：「我使人去你家裡尋你，說你來了這裡，我想著若是先使人來和你說，白白耽擱功夫，不如直接來尋你。其他人已經先去了，我們特意過來接你。」

　　她很久沒有見過牡丹了，李荇定親那日，何家二郎去了，白氏去了，岑夫人推病，牡丹更是不見影蹤。雖然何家禮數周到，讓人挑不出半點毛病來，但終究，明眼人都能看得出，這情分始終是不可能和從前相比了。現在的情形就是，在平日裡，如果李家不主動去尋何家，何家絕對不會主動貼上來，親戚親戚，就是越走才越親，她若是再不主動點，這情分遲早有一天要斷了的。

　　牡丹看了看天色，見已是午間，不由有些猶豫：「現在就走？來得及麼？」

　　李滿娘道：「去得遠呢，當然是現在就走，今晚就在外面搭設氈帳歇一夜，明日一大早才開動。」

　　牡丹笑道：「可是我什麼都沒準備。」

　　雪娘生怕牡丹拒絕，也不嫌棄她臭了，上前去推她：「不許拒絕，快去洗澡換衣服，我等這天已經很久啦。你只需要換身方便騎射的衣服，其他什麼都有我替你張羅，快去，快去。」

　　竇夫人也笑：「丹娘你就如了她的願吧。」

　　牡丹笑著應了，抓緊時間去收拾東西。

　　待到了地頭，牡丹才發現，這次來打獵的人中有好些熟面孔，其中甚至還有她想不到的人。

　　▼第一百章　蔣二公子

　　營地設在一個平坦開闊的上風區，一眼望去，二十多頂青氈帳一字排開，馬兒嘶鳴，人來人往，好不熱鬧。

　　除了上次郊遊同去的黃氏等人外，牡丹還看到了那將清華郡主弄得摔下馬的興康郡主。興康郡主與幾個衣著華貴的年輕男女坐在一頂氈帳前，正肆無忌憚地說笑，她的氣色好得很，神色又輕鬆又自在，可見清華墮馬之事最終對她造成的影響很小。

　　雪娘四處溜達一圈回來，恰好看到牡丹看向興康那夥人，以為她厭惡這些宗室貴人，便解釋道：「本來沒想請她來，但因為此番請的人多，關係不一，你喊我，我喊你，她便知道了。她一聽說是李夫人出頭約的人，便追著說要來，李夫人沒法子，只好應了她，結果她又叫了好些人來。你別擔心，我後來與她接觸過幾次，她不似那清華，並不難處，也不會沒事兒來找咱們的麻煩。」

　　「我不擔心。」牡丹知道，自從那次李滿娘救了興康郡主那位表妹之後，興康郡主這邊的人就一直斷斷續續的與李滿娘有來往，此番興康郡主出現在這裡，原也在情理之中。她也不擔心興康郡主會找誰的麻煩，一來她與興康郡主沒有什麼矛盾，二來既是李滿娘承的頭，興康郡主怎麼也得給李滿娘面子，又怎會來尋她們的麻煩？

　　雪娘見牡丹表情恬靜，果然不是擔心的樣子，便笑道：「那就好，咱們別操這些閒心。夜裡我與你共住一頂氈帳，現下先讓人搭著，我領你去瞧獵鷹、獵豹、猞猁呀。有一隻獵豹，不知道是誰家的，長得可真好。」

　　二人一起去了搭建在下風處的另一個營地，這營地專供下人們住，同時也是燒火做飯，拴馬養鷹、關獵豹和猞猁、獵犬的地方。

　　雪娘熟門熟路地撒了兩把錢下去，便有一個年輕的小廝來領她們去了一個氈帳，進了內裡，一個黃髮黃髭的胡人馴豹師起身迎上，疑惑地看著牡丹和雪娘，那小廝笑道：「這兩位小娘子想看看咱們家的驚風。」

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