國色芳華(180)_意千重

一八〇

　　一夜無話，第二日一大早，碾玉就騎了馬過來替白夫人和吳惜蓮向牡丹辭別：「世子爺昨夜感了風寒，不能在此久留，已經往城裡去了，夫人不能親自過來道別，讓奴婢過來和何娘子致歉。」

　　牡丹忙道：「不必客氣。你們世子爺可是半途感的風寒？可嚴重？你們夫人還好麼？」

　　碾玉歎了口氣，強笑道：「您別擔心，不是什麼太嚴重的。世子爺也不是經常這樣，通常還算給夫人面子，只是這兩日脾氣有些怪。過得兩日，也就好了。」她頓了頓，憂慮地道：「何娘子，若是您有空，不妨經常找我們夫人一起說說話，請她來玩玩，可以麼？昨日奴婢看她在這裡玩得挺開心的。」

　　牡丹自是滿口答應：「那是自然。你也替我帶句話給你們夫人，還有十七娘，請她們有空時多來玩。我隨時歡迎她們。」

　　碾玉歡喜的道：「奴婢一定將話傳到。」

　　忽忽幾日過去，這其間，蔣長揚再未上過門，也沒有任何消息傳過來。牡丹整日裡忙裡忙外，往往是白日裡忙個不停，夜裡一沾枕頭就睡著了，倒覺得日子過得快得不像話。

　　眼看著就要到回城的日子，牡丹少不得又去種苗園與李花匠好生交流一番，請托他多上點心，看好園子。她看不懂李花匠的多數手勢，只能是連猜帶蒙，交流很不順利。她試圖用寫字的方法與李花匠交流，但李花匠看到她寫的字，只是不停地搖頭，表示不識字，牡丹無奈之極，急得抓頭撓耳。只好又將雨荷留在了芳園看顧。

　　途經蔣家莊子的時候，牡丹忍不住回頭看過去。這一看不要緊，她發現蔣家莊子外面不復往日那般清淨，隱隱約約的可以看見柳樹上栓了許多馬，有好些人進出。

　　英娘和榮娘很好奇，低聲問封大娘：「大娘，這裡就是蔣家的莊子麼？」

　　封大娘正要回答，忽聽遠處有人大聲喊道：「二公子！您慢些！這紫騮馬不比尋常的馬，欺生得很。」

　　有人厲聲斥道：「狗東西！爺騎爺的馬，幹你何事！」接著一陣馬蹄疾響，三人三騎從蔣家莊子的那條岔道奔出，轉入大道，飛也似地朝著牡丹這個方向奔過來。當頭的那匹馬正是蔣長揚那匹紫騮馬，馬上的人卻不是蔣長揚，而是一個年約十七八歲，穿著玉色團花錦袍，頭上簪著小金冠，肌膚如玉，滿臉戾氣的年輕公子。

　　牡丹趕緊示意眾人人閃到一旁給他讓路。

　　▼第九十四章　婉拒

　　那人只顧揮鞭打馬，瘋狂縱馬向前，風一般從眾人面前掠過，絕塵而去，只餘下濃重的香風一陣。後面追趕的二人中，其中一個見到牡丹等人，抱拳行禮，也來不及開口打招呼，就追了上去。

　　榮娘奇道：「姑姑，你認得剛才那人麼？」

　　牡丹搖頭：「有些面熟，大抵是蔣家莊的人，跟著去過我們莊子罷。其他人不認識。」

　　封大娘道：「适才那騎紫騮馬的公子好重的戾氣，這般不管不顧地拼命打馬，只怕會把馬兒弄得發狂，若是遇到什麼溝坎阻攔的駕馭不住，怕是難逃一劫。」

　　英娘道：「我見蔣叔和鄔總管皆寶貝這紫騮馬得緊，也不知這是什麼人，竟如此糟踐這馬。」

　　片刻後，又見三四個錦衣大漢騎馬追了過來，立在路口左右張望，見到牡丹等人，其中一個缺了半隻耳朵，滿臉鬍子的胖子打馬上前，一點禮貌都沒有，粗聲粗氣地道：「剛才有位公子騎馬出來，往哪邊去了？」邊說邊只顧盯著牡丹的臉看。

　　牡丹雖然厭憎他無禮，但想著人是從蔣長揚莊子裡出來的，又是騎了蔣長揚的紫騮馬，若是出了什麼事，只怕那馬兒也脫不了干係，便示意封大娘回話。封大娘舉起鞭梢往前指了指：「往前方去了。」

　　那人也不道謝，只回頭招呼其餘三人跟上，縱馬追上前去。

　　恕兒啐了一口：「哪裡來的莽漢，忒無禮了。」

　　牡丹道：「人有千百種，理他作甚。趕路要緊。」

　　又行得約有盞茶功夫，身後又有人喊，這回是直接點了封大娘的名，卻是鄔三又領了四五個灰衣小廝騎馬上前行禮，又是問的剛才那位年青公子的去向。

　　鄔三聽說已然有人追上去了，便索性緩了腳步，笑問牡丹：「何娘子這是要回城去麼？這次怕是要在城裡呆一陣子了吧？」

　　牡丹笑道：「父兄要出遠門，要陪他們幾日。」

　　鄔三微微皺眉：「這次莫非是要出海？可定下什麼日子出行了麼？」

　　牡丹還未開口，榮娘已然快言快語地接口：「就是這月二十六。」

　　鄔三思忖片刻，抱拳告辭：「适才那位公子，乃是朱國公府的二公子，他隨同朱國公來此做客，乃是客人。出了事兒不好，小的得追上去看看，何娘子你們慢行。」

　　「你忙著，不必管我們。」牡丹這才知道那人便是蔣長揚的異母兄弟，那樣子，可不是個好相與的。而朱國公，此時出現在蔣長揚的莊子裡，多半也與王夫人再嫁的事情有關係，也不知道他將會要求蔣長揚怎樣？不期然地，牡丹想起秋實的那番話來，不由輕輕歎了口氣，打馬快行。

　　到得宣平坊，已近中午時分，牡丹等人進了門，李氏牽著芮娘笑眯眯地迎上前來：「說曹操，曹操到。爹和娘剛才還正念叨著，若是你們今日再不回來，明日就要使人去接，可巧的你們就回來了。」

　　牡丹訝異道：「爹沒有去鋪子裡麼？」

　　李氏道：「今日家中有客，除了你四哥和六哥去了鋪子裡，其餘人等都留在家中。」

　　榮娘奇道：「是誰呀？」

　　白氏領著幾個捧著果品茶水的丫鬟走過來，笑道：「是盧五郎。」

　　牡丹心想著，段大娘那樣的人，想必何志忠等人也是非常樂意交往的，既然大家彼此有意，那麼刻意招待交往也是正常的。便也沒放在心上，只問了一句：「是否有秦三娘的消息了？」

　　白氏低聲道：「好像有點眉目了。爹請人在西市四處打探，有人識得那日跟了秦三娘外出的侍從中有一個是景王府的人，其他人卻是眼生不識得。現下就是拿不准人到底和景王府有沒有關係。」

　　景王？這個名字有點熟悉。牡丹沉思片刻，猛然想起這就是先前蔣長揚所說的那位養了許多好花匠，據說名不見經傳的大閒人。假如秦三娘真的與景王府有關，那麼她是怎麼靠上景王府的？在王府裡又是一個什麼樣的角色地位？牡丹不禁微微搖頭，人生果然變化莫測。

　　一旁白氏與李氏眉目傳遞了半日，方由李氏道：「前兩日，李家父子二人上門來賠禮道歉。」

　　牡丹默了默，道：「怎麼說？」

　　李氏笑道：「還能怎麼說，人家小意上門賠禮，爹和娘還能將人給趕出去？自然是還做親戚，留他們吃飯喝酒，歡歡喜喜地送出門去，還約定了二十六那日要來替爹和你哥哥他們餞別。李家表舅說了，那孟孺人的事情被甯王知曉，怒斥責駡，被降了品級，成了正六品媵，不得自由出入府邸。府中的奴才們也被處置了一大批。」

　　牡丹不由有些奇怪：「那罰得還真重。」原本白夫人曾同她說過，此事可大可小，就看甯王怎麼想，如今看來卻是果然應了汾王妃的話，是按著最重的責罰來。但處置大批奴才卻絕對不會是為了自己這事兒。

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