國色芳華(34)_意千重

三四

　　牡丹若是原來的何牡丹，興許一些細微處不會注意到，也不會去在意，但她已經不是原來的何牡丹，心思感受卻又不同。享受親情關懷的時候沒那麼理直氣壯，受到委屈誤會的時候也沒那麼淡然無所謂，事事總難免多加小心，著意討好，就生怕自己給別人帶來不便和不愉快。

　　印象中的各人都各有各的脾氣，大奸大惡之人沒有，聰明之人不少，比如說，同為一母同胞的大郎、二郎、四郎、五郎關係明顯要緊密些，其中大郎和二郎年齡相仿，比較談得來，四郎和五郎愛結伴一起去辦事；同為庶出的三郎和六郎之間有著某種默契，卻又彼此不太親密，三郎愛討好大郎和二郎，六郎卻愛跟著何志忠跑。

　　但這只是男人之間的關係，幾個媳婦兒之間就更複雜，嫡出的幾個兒媳間，大嫂薛氏和二嫂白氏年長，進門最早，關係也最好，相對穩重大方，比較讓得人，和其他幾個弟媳都處得較好；三嫂甄氏嘴碎，愛和話特別少，性情溫和的五嫂張氏一起做針線活拉家常，同時背地裡還偷偷拉攏六嫂孫氏方便統一庶出戰線，卻和四嫂李氏關係不好；可是年輕的孫氏和貌美愛俏的李氏卻又喜歡在一起逛街。

　　至於小孩子們之間，總體來說都是快活的，沒有厚此薄彼的問題，吃大鍋飯，所有的東西都一樣，沒得話說，沒得比較。要說有什麼區別，就是聽話和不聽話，聰敏和不聰敏，勤奮不勤奮的區別。

　　牡丹默默過濾著這些信息，拿出十倍的精神來應對大家的關懷和詢問，儘量不放過周圍人不經意間的反應和表情。

　　趁著眾人不注意，薛氏拉了白氏在一旁悄聲商量牡丹的住處：「丹娘這一回來，便要做好長期和咱們住的打算。她原來住的院子現在是三郎家的蕙娘和芸娘、四郎家的芮娘住著的，要她們搬，雖然不會說什麼，但肯定是不樂意的，只怕還會有想法。我思來想去，只有咱們倆家的三個閨女年齡大一些，懂事一些，咱們讓三個孩子擠擠，替她們姑姑騰個地方出來，你看如何？」

　　白氏微微一笑：「我是沒意見，左右我的菀娘還小，讓她跟在我院子裡住兩年也沒什麼大不了的，就是英娘和榮娘年齡已大，卻是不方便和你們擠了。你又打算怎麼安置她們？不然，我看，也別那麼講究了，就讓她姑姑和孩子們擠擠好了。」

　　薛氏暗忖，那院子三個人住雖然擠，卻還勉強可以住下，牡丹若是搬進去，卻是再也塞不下了，三個孩子中便要出來一個。雖然菀娘年齡小，還可以勉強和父母擠擠，但從公平的角度來講，卻是不能只叫二郎家的搬，自己是大嫂，又是兩個女兒，得從自家人裡下手才能服眾。

　　至於白氏肯不肯主動讓菀娘搬出來，那又是她自己的人情。當下便道：「哪兒擠得下四個人？她姑姑東西多，又遇到這種事情，想法本來就多，叫她去和孩子們擠，只怕會難受。算了，我去和榮娘商量，讓她搬出來和我們擠擠。過兩年英娘出嫁，也就好了。」

　　搬出來容易，搬進去難，白氏聽薛氏這樣說，卻又不提先前那個讓菀娘搬出來的話了，只笑道：「英娘出嫁，濡兒他們又該成親了，你說的這個法子，治標不治本，我看還是先將就擠擠，然後和爹娘商量，買個大宅子吧。眼瞅著，真是住不下了。」

　　薛氏有些失望，白氏顧左右而言他，便是不肯讓菀娘搬出來了。畢竟懂事了的女兒和父母住在一起，多有不便。便歎道：「買宅子哪是那麼容易的事情？那都是以後的事情了，現在先得把這事兒辦周圓了才是。那就這樣吧，我去讓榮娘搬出來，你招呼著他們清掃一下屋子，稍後東西送回來，幫著安置一下。我去準備晚飯。」

　　白氏一把拉住她的袖子，快速掃了眾人一眼，壓低聲音道：「不然，就讓她們兩家搬，或者讓丹娘和蕙娘她們住，那院子本來就是她原來住慣的，也要大一些。」

　　薛氏搖搖頭：「兩家都是話多的，三嬸怕說是庶出孫女兒沒地位，四嬸怕說欺負她沒兒子。何必多找些話來說。實在不行，明日去請人來看看，看什麼地方適合動土，另外起幾間屋子來，年底怎麼也能蓋好了。」

　　白氏沉思片刻，道：「我記得娘的後院有三間廊屋，讓人收拾一下，更清淨自在呢。」總歸何志忠和岑夫人年齡已經大了，何志忠另外又有兩房妾，歇處多，不像她們年輕夫妻那麼多避諱不方便的地方。

　　薛氏沉默不語，事實如此，那又如何？借她十個膽子她也不敢開這個口，說：「丹娘，你去和娘擠擠吧，其他地方都住不下你。」她若是開了這個口，只怕何大郎第一個就不饒她，公婆也會對她有看法。

　　白氏見薛氏不說話，牽起裙帶在手指上繞著玩，最終長歎一口氣，道：「罷了，丹娘也是我看著長大的，我也疼她。讓菀娘搬出來和我擠，然後趕緊修房子吧。」說完也不問薛氏的意思，就上前笑道：「娘，我剛才和大嫂商量過了，讓菀娘搬出來和我住，妹妹搬去和英娘、榮娘擠一擠，您看如何？」既然自己做了犧牲，便要把這說在明處才是。

　　牡丹早就注意到薛氏和白氏在一旁悄聲商討，雖然猜著一定是商量自己的住處，但自己如今算是客人，嫂嫂還未開口，總不好主動去說自己要住哪裡。現在聽到提起這個事，正要開口將先前同岑夫人商量的話說出來，就被岑夫人一把按住手，示意她先別說話，只管聽著就是。牡丹無奈，只好睜大眼睛乖乖地聽著。

　　卻見白氏的話音才落，甄氏的臉上就露出不高興的樣子來，笑道：「還是大嫂和二嫂想得周全。不聲不響地，就把事情都安置好了。」就你們會討好人！

　　李氏臉上淡淡的，直接開口道：「四郎經常不在家，讓芮娘先搬去和我住。將她的屋子收拾收拾，正好給她姑姑住。」

　　張氏的女兒還小，本就和她住在一處，而孫氏還未生孩子，自然也和這事兒無關。便都含笑聽著，並不多話。

　　幾個嫂嫂都等著牡丹表態，牡丹無措地看著岑夫人，岑夫人慢吞吞地喝了一口茶，方道：「不用忙亂，孩子們該住什麼地方還住什麼地方。剛才在路上的時候，丹娘就和我說過了，不想給大家添麻煩，大嫂去把我後院的三間廊屋收拾出來，讓她去住那裡。」

　　於是，除了張氏和孫氏之外的人，都暗暗松了一口氣。

　　甄氏幸災樂禍的笑，笑白氏和李氏討好公婆小姑落了空。白氏和李氏俱都無所謂，最少她們表現出自己歡迎牡丹回家，關心牡丹，大方不計較個人得失，岑夫人自然知道她們的好處，不會虧待她們，將來說起，在牡丹頭上也是有人情的。

　　薛氏考慮的，卻又是另外一回事：「娘，您那屋子裡的東西，搬到哪間屋子去合適？」

　　她這話一說，妯娌幾個心裡又各有計較。那三間屋子並不是完全空著，裡面收著岑夫人這些年來存下的私房。牡丹的嫁妝雖然豐厚，可那是屬於牡丹的，沒人去打主意（就算打主意也沒法子動），可岑夫人的私房就不一樣了。庶出的沒有份卻也可以想想，嫡出的則完全能分享。但誰都知道岑夫人偏愛牡丹，二人的東西若是夾雜著放在一起，將來岑夫人偏心說那本來就是牡丹的，那大家也只能是乾瞪眼，就連道理都說不出個一二三來。

　　岑夫人早有打算，要叫牡丹長長久久，安安心心地在家裡駐紮下來，這些錢財上的事情就必須得扯清楚，不給人留下任何話柄。她也不想將來牡丹從自家房裡拿點什麼東西出來，都會被人說是奪了嫂嫂和侄女兒的。當下便道：「是呀，丹娘的東西多，得給她騰地兒放。我記得，咱們家的倉庫後面有兩間空著的後罩房，把我的東西全都搬到那裡面去。再使個人去和你爹說，從劉家搬回來的東西，不緊要的和大件的，家裡放不下，另外在咱們家鋪子裡尋個合適的庫房放進去，著專人看好了。」

　　又回頭望著牡丹笑道：「你那些東西，就是另外一套家當，家裡都有，除了貴重細軟和日常得用的，就都別拿回來了，省得屋子裡擠。待那邊放置妥當了，讓你爹把鑰匙和單子給你，需要的時候再讓人去取。你看如何？」

　　牡丹連連點頭：「但憑娘安排。」每與岑夫人多相處上些時候，她對岑夫人的欽佩就更上一層。岑夫人如此安排再是妥當不過，等於把她的財產和何家的完全分開了，將來她搬出去的時候，只需從那三間廊屋裡抬走自家的箱籠便是，其他家具等物完全不必動，清楚明白，還輕鬆自在。大家都沒得話可說。

　　岑夫人見她點了頭，便指派甄氏和李氏這兩個冤家對頭去盯著人搬自己的箱籠，卻叫薛氏去安排牡丹要用的床榻桌椅帳幔等物。至於白氏，則被指派去安排晚飯，把孩子們趕出去，單留了張氏和孫氏在屋裡陪牡丹說話。

　　傍晚時分，外間一陣騷動，卻是何志忠和何大郎帶著一群人，浩浩蕩蕩地將牡丹陪嫁的二十多盆牡丹花抬進了後院。紛亂一歇，何志忠方遣了眾人離開，只留下岑夫人、牡丹、林媽媽、雨荷等四人在屋裡，詳細詢問起劉家的情況來。

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