國色芳華(7)_意千重

七

　　碧梧抱著剛醒過來的琪兒走了進來，春風滿面地笑道：「夫人，您勸勸少夫人，先前婢妾和她一道過來時她正為此難過得不得了呢。」

　　這話仿佛坐實了牡丹午間因嫉妒弄哭了雨桐的傳聞。戚夫人挑了挑眉，看向牡丹，牡丹也不反駁，只垂著眼看著青石地磚。反正除去劉暢和她身邊的雨荷、雨桐、林媽媽，戚夫人等可不知道劉暢與她尚未圓房，只知道劉暢甚少去她房裡，每次去了也是匆匆就走，如此怎能生出孩子來？身為劉家少夫人，她難過實屬正常，不難過才不正常。

　　戚夫人沉默片刻，道：「知道急了就好，明日我讓老爺下帖子去請祝太醫過來給你開個方子。調養好了身子，自然該有的都會有。」這話就說得很明白了，不管劉暢喜不喜歡，她都會助牡丹生下嫡子。

　　牡丹驚悚萬分，面上卻不敢露出半分，僵硬地笑道：「母親安排就好。只是明日夫君要辦賞花宴，讓媳婦去招待女眷。太醫若是來了，還煩請母親派人過去提前和媳婦說一聲，媳婦趕緊過來。」

　　「既然如此，便換個時候吧。」戚夫人頓了頓，意有所指地道，「來的都是客，你要好生招待才是，不要失了體統。」

　　牡丹恭敬地應下。

　　碧梧在一旁聽得發酸，抓心撓肺的難受，忙低頭問懷裡兩歲的琪兒：「琪兒剛才不是和姨娘說想替祖母捶腿麼？」

　　琪兒外貌肖似劉暢，被碧梧調教得很是乖覺，聞言立刻掙著從碧梧懷裡下去，張著兩隻手朝戚走氏過去，小臉上堆滿了笑容，甜糯地道：「祖母，琪兒想您了。」

　　「這麼小的孩子捶什麼腿？」戚夫人笑眯眯地將琪兒抱入懷裡，一迭聲地叫念奴剝了枇杷來喂他。琪兒並不要念奴喂，而是自己拿了，也不往自家嘴裡塞，高高舉著去喂戚夫人，戚夫人眉開眼笑，接了，同牡丹誇讚：「難為這麼小的孩子，最是乖巧懂事。」

　　牡丹看著一旁得意洋洋的碧梧笑道：「小孩子最是知道誰對他好，母親這般心疼他，他自然願意孝順母親。碧梧不但將他生的好，也教導得極好。」

　　見牡丹當著戚夫人誇讚自己，碧梧雖然狐疑，卻還是很高興：「婢妾愚鈍，平時都是按著夫人教的規矩去做。」

　　戚夫人掃了她二人一眼，道：「沒有規矩不能成方圓，一家人想要繁榮昌盛，必須守禮知禮，你們少夫人寬厚大度，你們也要把該守的規矩都守起來，從明日起，每日領了琪兒過去給少夫人請安罷。」

　　碧梧臉色大變，不明白為何突然要興起這個規矩來。

　　牡丹也頗不明白。自何牡丹進了劉家門，劉家從來都是要求她尊禮守禮，可從沒要求過旁人對她守禮。加上又經常病著的，不要說旁人來給她請安，就是她向戚夫人請安也是三天打魚兩天曬網，直到最近晨昏定省才算是固定下來。這突然間這樣弄，到底是怎麼了？

　　牡丹直覺有些不妙，便笑道：「母親，媳婦的院子離得遠，孩子們還小，早上起不來，再說媳婦也怕吵，她們若是去，可沒清淨了。」

　　戚夫人不高興地皺著眉頭道：「你身子不好，就更該由她們伺候著才是！喜歡清靜就不要她們吵鬧好了。就是這樣定了，她們每日早上先過去給你請安，然後你們再一道到我這裡來。」又吩咐念奴：「把我的話傳下去，誰都不許違背！」

　　如此一來，牡丹與碧梧都不敢再發話，俱都沉默下來。

　　小丫鬟在簾外道：「夫人，孫小姐過來了。」

　　戚夫人仍未收了臉上的厲色，沉聲道：「讓她進來。」

　　小丫鬟打起簾子，走進一個穿蔥白小襖配銀紅伴臂，系碧綠撒花裙，瓜子臉，小山眉，梳驚鵠髻的美人兒來。美人懷裡抱著個一歲多的女嬰，婀娜多姿給戚夫人行了禮問了安，又和牡丹見禮。正是劉暢另一個得寵的妾室玉兒和劉暢一歲半的庶長女姣娘。

　　戚夫人淡淡地看著玉兒母女，道：「我剛才說了，從明日起，孩子們都要過去給他們的嫡母請安，你們也要趕早過去伺候。」

　　玉兒同樣有些驚訝，隨即很快掩飾過去，溫順地道：「婢妾早有這種想法，只恐吵著少夫人，故而不敢多去。」

　　碧梧譏諷地掃了玉兒一眼，不屑地把臉別開。

　　玉兒並不理睬她，認真地問候起牡丹的身體來。在劉暢所有的姬妾中，唯有她與碧梧是正式抬了姨娘的，又各有寵愛，都生了兒女，要說她什麼地方不如碧梧，不過就是運氣不好，生的是女兒罷了。

　　不多時，外間有人來報，說是劉家父子倆都有事不回來用飯。於是牡丹起頭，幾個女人恭敬地伺候戚夫人用過晚飯，各自告辭回房。

　　牡丹前腳才走到門口，戚夫人又發了話：「丹娘你等等，剛才被她們打了岔，我話還未說完。你房裡伺候的人太少了，我另外給你指派一個媽媽和一個一等丫鬟如何？」

　　牡丹不由暗自叫苦，她躲清閒的好日子一去不復返了。

　　▼第四章　宴前

　　林媽媽眼看著太陽落了山，牡丹仍然不曾歸來，不由有些著急，便叫寬兒出去打聽消息，看牡丹是否在戚夫人那裡留飯。寬兒出去不多會兒，便蹦跳著跑回來：「媽媽，少夫人回來了。」

　　林媽媽忙招呼恕兒擺飯打水：「趕緊地，飯菜要涼了。」

　　飯菜剛擺好，廊下便響起甩甩討好的聲音：「牡丹最可愛，牡丹最可愛。」

　　牡丹有氣無力地道：「甩甩也可愛。」

　　牡丹進了屋，懶懶地往榻上一躺，道：「呆會媽媽著人去收拾一間屋子出來，夫人今日賞了我兩個人，一個是李媽媽，一個是蘭芝。」

　　林媽媽停下手上的動作，詫異地道：「夫人怎會突然賞人過來？」牡丹病了那許久，劉家只知道找藉口將何家給的人不斷打發出去，雨桐出了事，這裡缺人手，也不曾給過人。如今突然給了這兩個人，怎麼看都像不懷好意。

　　牡丹歎道：「那有什麼法子？總不能拒絕的。」

　　牡丹見自己這話一出，屋子裡頓時靜悄悄的，幾人都一臉難過地看著自己。心想不就是多兩個伺候的人嗎，有什麼大不了的，她們總不能騎到自己頭上去，這麼多人都看著自己一個人，決不能示弱。遂打起精神，起身淨手拿起筷子準備吃飯，笑道：「身正不怕影子斜，多有兩個人幫你們做事豈不是更好？」

　　林媽媽佝僂著背只是歎息：「雖是這樣說，可是……」

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