浮圖塔(7)_尤四姐

七

　　孫泰清是從小看顧榮王的，大概是太監裡唯一對榮王忠心耿耿的了。不過現在人在哪裡？說不定已經飄浮在太液池的某個角落了。

　　「如果孫大伴不能陪著殿下呢？」小小的發冠下掉出一縷柔軟的發，他拿小指替他勾開，「殿下當如何？」

　　「那我就不住養心殿了，我去找我母妃，住在她的寢宮裡。」

　　一陣風吹過，宮牆內桃樹的枝椏欹伸出來，樹葉在頭頂沙沙作響。肖鐸走了神，喃喃道：「這樣……倒也好。」

　　謹身殿裡搭廬帳，梵聲順風飄到這裡，他牽著榮王進了景和門。

　　皇后早候著了，只等榮王一到就要率眾哭靈。見他進來低聲問：「事兒辦得怎麼樣了？」

　　他給她一個微笑，「回娘娘的話，全照娘娘的吩咐辦妥了。」

　　他向來有把握，只要答應的事，沒有一樣辦不成。皇后滿意地頷首，複垂眼打量榮王，眼神複雜，像在打量一隻流浪的幼犬。到底這孩子還有用，她勉強對他笑，攜起他的手，緩緩帶他往前朝去了。

　　國不可一日無君，大行皇帝沒有留下遺詔，誰做皇帝，尚且還要一通好計較。他是內監，國政大事經手不假，但這種時候還得以大行皇帝的後事為重。發喪、舉哀、沐浴、飯含、入斂、發引，都要他一一施排。至於前面怎麼鬧騰，他也懶得管了，總歸不是榮王就是福王。榮王幼小，根本不是福王的對手，別說做皇帝，能保住小命就不錯了。福王麼，大行皇帝的兄弟，日夜想過皇帝癮，野心不小，能力卻很有限。瞧著福王當初對他有過一飯之恩，助他登上帝位也沒什麼。反正不管他們哪個禦極，他的地位都不會動搖。東廠的根須早就深深紮進大鄴的命脈，那些「坐皇帝」，須臾也離不開他這個「立皇帝」。

　　立皇帝，真是個入木三分的大罪名！他也佩服那個取名的，言官果然嘴皮子厲害，意圖不大好，但是說得很形象。他褪下腕子上的佛珠盤弄，沿夾道往欽安殿方向去，邊走邊想，等宮裡的事忙完了，就該整治那些彈劾他的人了。換了新皇帝，更要來個開門紅，也好讓朝上的祿蠹們瞧瞧，東廠依舊如日方中。

　　進天一門的時候曹春盎過來迎他，細聲道：「乾爹，那位步才人醒了。」

　　他嗯了聲，「內閣的人查驗前醒的還是查驗後？」

　　曹春盎笑道：「時候掐得正好，剛擬定了封號，典簿宣讀後沒多久就醒了。」

　　「倒是個福大命大的。」他轉過頭問，「那這會兒內閣打算怎麼處置？」

　　曹春盎道：「正要請乾爹示下呢！內閣的意思是定下的名額變不了，既然連徽號都上了，務請才人再死一回。」

　　▼第6章　露微意

　　肖鐸上中路，嗤了聲道：「這些酸儒就會做官樣文章，論起心狠手辣來，不比東廠遜色多少。」

　　皇宮大內，每一處都有它的用途。比方欽安殿，專門供奉真武大帝，每逢道家的大祭日，宮中的道官道眾便按例設醮供案，帝后妃嬪也要來拈香行禮，作用和家廟差不多。既然是家廟性質，停靈就是常事。寬敞的大殿裡按序排著五十八口棺材，一色黑漆柏木。只不過五十七具查驗過後都封了棺，唯有一具半開著，裡頭坐著個糊裡糊塗的人。

　　內閣似乎拿這個大活人沒什麼辦法，都掖手在一旁看著，見他進門拱手作揖，呼他肖大人。

　　他還了禮，轉身看那位棺中人，別過臉問魏成，「怎麼出了這樣的事？先前在中正殿都驗過的，眼下是個什麼說法？是你們辦事不力，沒瞧明白？」

　　魏成忙道：「回督主的話，收殮前都照您的示下仔細查驗過，確定無疑了才往欽安殿運的。活人上吊，假死也是有的。或者顛騰顛騰，喉頭上松了，半道上能夠回過氣兒來。這種情況當時驗不出，不過並不少見。」

　　肖鐸聽了蹙眉，「萬幸還沒往前頭發送，要是在那兒出了岔子，不知道叫多少人看我的笑話呢！」

　　說著細細審視眼前這張臉，稱不上絕色，但似乎比頭回見又順眼了許多。有的人很奇特，第一眼不覺得出眾，但第二眼能讓你驚豔，這步音樓就是這樣的人。光致致的面孔，受了驚嚇過後愕著一雙眼，楚楚可憐的模樣很有些韻味，難怪讓福王惦記了那麼久。

　　「怎麼辦呢……」他沉吟半晌，「要不就封棺吧，和外頭隔斷了，過不了多長時間也就去了。」

　　她聞言，臉上的表情簡直崩潰，勉強掙扎出聲：「大人，上斷頭臺也是一刀了事，沒有補一刀的道理。」

　　他沒接話，踅過身問內閣的人，「諸位大人以為如何？」

　　東廠辦事滅絕人性，活人封棺令人髮指，學究們聽得駭然，「這樣手段未免激進了些，換個法子倒不無不可。」

　　死還是得死，不過死法有不同。肖鐸心裡冷笑，同樣是死，手段差異，結果還不是一樣！這些文人就愛裝腔作勢，瞧著叫人作嘔。

　　「才剛娘娘的話，大夥兒也聽見了，我倒覺得說得有理。既然死過一回，就不該叫人死第二回了。天不收，硬塞，不是讓閻王爺為難嗎？」他撫了撫下巴，「把人從名額裡剔除也就是了。」

　　這回文官們不幹了，「殉葬者宜雙數，如今五十八變成五十七了，怎麼處？」

　　肖鐸道：「這個不打緊，我剛從承乾宮過來，貴妃娘娘和大行皇帝鶼鰈情深，先前乘人不備，懸樑自盡了。這會兒已經換了鳳冠霞帔小殮停床，等明兒大殮過後梓宮再入謹身殿，這麼一來人數仍舊不變，非要再死一個，反倒變成單數了。」

　　眾人面面相覷，皇帝晏駕，正是帝位懸空的時候。按理說貴妃應當全力扶持榮王，這當口說死就死了，裡頭貓膩大家心知肚明，不過不宜道破罷了。這也是個震懾，東廠可不是隨意能駁斥的。這位提督面上和善，幹的事萬萬沒有那麼光彩。左不過他說什麼就是什麼，就算江山換人來坐，只要批紅還從他手裡過，誰也不能奈他何。

　　「既這麼，那就把名字劃了吧！」翰林學士托著票擬道，沾了墨剛要下筆，被肖鐸抬手阻止了。

　　「劃倒是不必劃，娘娘既然蹈過義，也算對大行皇帝盡了孝心的，不能平白在棺材裡躺那一遭。」他略頓了頓，側身看票擬上的徽號，「貞順端妃，我瞧不錯，就這麼著吧！」

　　他搖身一變，成了天底下最公正無私的人，內閣學士怔半天，遲疑道：「肖大人，古來沒有活人受追諡的，您瞧……」

　　他有些不耐煩，蹙眉道：「閣老未免太不知變通了，娘娘的徽號誰還放在嘴上叫不成？同大行皇帝的宮眷一道稱太妃，進泰陵守陵也就是了。」

　　音樓之前在房梁上吊過，腦子鈍鈍的轉不過彎來，說到叫她再死一回才清明了點兒。坐在棺材裡聽他們你來我往，知道眼前這人就是大名鼎鼎的掌印肖鐸，大有些意外的感覺。

　　她進宮時間不長，見到的太監很多都拱肩塌腰。因為底下挨過刀，當時怕疼沒有死命抻腿，到後來就留下後遺症，佝僂一輩子，再也站不直了。這位權宦卻不同，他身姿挺拔，和那些大臣沒什麼兩樣。硬要說區別，大概就是臉色蒼白些、長得標緻些、態度也更強勢些。

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