風滿樓(89)_學達書庫

4.《落花殘卷》（2）

　　千心閣主拍拍腦袋說：「我們第一次見那三奶奶，便是在南湖樓收書大會上，她站出來指責我們不是，還將敖家老三說走，卻不知後來怎麼倆人就對上了。」

　　西風堂主暗暗打量周名倫，道：「周先生問這事是什麼意思？」

　　周名倫歎了口氣，將一張紙遞給他們，道：「我适才來遲，便是因為在門口發現了這個。近日來嘉鄴的事頗有蹊蹺之處，周某實在是被弄糊塗了。」

　　西風堂主接過紙來一看，幾個人都湊過低聲念，大吃一驚，「花落不知處，落藏十八年。敖家三奶奶實乃落花宮人。偷藏一家，天下奇聞。」

　　「三奶奶是落花宮人？」三人有些瞠目結舌。還是西風堂主一拍大腿叫起來，「怪不得，怪不得，那三奶奶要竭力包庇敖謝天，原來卻是一夥的！」

　　周名倫歎息道：「三奶奶是周某的親家，本不該猜疑，可那日在敖家，那個少奶奶當時吐了實話，我可是聽得真真的，現在看來，三奶奶確實是說了謊。她若非跟落花宮有瓜葛為何要護著謝天呢？」

　　幾人一時間也沒想起他嘴裡的敖家少奶奶是誰，面面相覷，都不敢貿然說話，瞧著周名倫，暗自揣測他的真實用意。「周某和落花宮有不共戴天之仇。若誰跟落花宮有牽連讓我查出來，是一定要嚴辦的，決不姑息！」

　　眾人聽了這話，都舒了口氣，西風堂主笑著挑起大拇指來，「周先生之高風亮節，實是我輩之楷模啊！」其他兩人也阿諛不止。

　　周名倫微微一笑，示意胡林帶茹月過來，又對三人道：「今日便是賞《落花殘卷》的日子，周某礙於情面，不便隨各位前往，便派我義子跟你們一起去敖家如何？」

　　千心閣主滿心激動地道：「成，有您周先生這句話做尚方寶劍，我們這便去敖家找他們理論。」太月院少主悲憤地道：「這次要是不能替家父討還血債，我誓不為人！」

　　周名倫笑眯眯地看著他們，又道：「另外，我還有一件事要託付幾位樓主……」西風堂主馬上道：「周先生有事請儘管吩咐，我們幾家深受大恩，至今不曾有報答的機會，正覺得慚愧。周先生有事相托，我們幾個可是巴不得呢！」另外倆人也紛紛說是。

　　這時，胡林已經帶著穿戴整齊的茹月進來，三人見她在此出現，都是一愣。周名倫笑道：「周某所托之事呢，便是請各位將敖家少奶奶風風光光地送回敖家。那日小女和她一同受綁，少奶奶雖蒙難在身，依舊大聲說出謝天那賊藏在風滿樓裡，只可惜周某當時跟那敖家人一樣閉目塞聽，居然辜負了少奶奶的一片苦心，甚是慚愧，這裡便向她賠個罪……」

　　茹月聽到這裡，慌忙道：「先生這樣說還不折殺茹月了？」轉身對幾位樓主說，「各位世伯，茹月命賤，不容得於家門，險些命喪太湖，幸得周先生將我救起，並細心醫治，方才拾得一條命來。先生之恩德，茹月哪怕是粉身碎骨也難以報答，只有等到來世做牛做馬了！」

　　「少奶奶這樣說，周某當真是慚愧了，大凡有點良知的，都會濟危扶弱，我不過是做些分內之事而已！」

　　三位樓主見兩人一唱一和的，如何能不明白，千心閣主首先道：「各位，近來世風日下，人心不古，尤以我嘉鄴為甚。那堂堂的風滿樓敖家竟為了保護一個賊子公然說謊，置數百年之風德於不顧。更有甚者，那個欺世盜名的三奶奶還將唯一一位說真話的少奶奶趕將出來，真是黑白顛倒，是非不分。今日我幾大書樓作主，他敖家不接少奶奶，我們來接！我們還要替少奶奶跟敖家去說情，讓他們免了她身上那些妄加之罪！」暗中卻說，要是我家的兒媳婦敢如此胡為，老夫早把她的腿打折了，還容得她這般張狂？

　　西風堂主也道：「胡兄說的是，別說這事是周先生出面，便是我們見了，也萬萬不會置手不理的，勢必還少奶奶一個公道。」

　　太月院少主說起沈芸來，猶自氣憤不已：「那位三奶奶表面看一臉正氣，誰知卻是個撒謊不眨眼的，哪及少奶奶來得爽利真誠，依我看，敖家由少奶奶來操持才是正理。」茹月聽了這話，臉上泛起笑容，朝著幾個樓主連連作揖。

　　周名倫微笑著說：「各位，萬事總有個水落石出的時候，敖家包庇縱容賊子，周某雖已和他結為親家，心中也是憤憤不平，但話說回來，敖家卻也出了個敢於說真話不畏強勢的少奶奶，看在少奶奶的份上，我們或許還可相信他們一二，諸位說呢？」

　　千心閣主馬上迎合道：「不錯，同是敖家的奶奶，我看這位少奶奶倒是最好的。」心裡卻道，一個丫頭出身的畢竟好糊弄些，只要肯替我們幾家說話，送誰不是送啊！

　　眼見眾人連連應合，周名倫又道：「若是少奶奶將來能在府中主事，周某也願全力幫各家書樓修復，不過，今日這件事情一旦了結，諸位須和敖家重修舊好為是，不可再起猜疑。屆時，周某便將撥給幾大書樓的善款交由少奶奶掌管分發，不知幾位意下如何？」

　　幾個樓主如此奔波，原是為了個錢字，聽了大喜，都拱手道，「周先生說的是，我們這便送少奶奶回去！」

　　茹月見周名倫安排得如此周詳，不禁滿心歡喜，太月院少主搶上前一步，做了請的手勢，「嫂夫人，您請吧。」

　　茹月卻又朝著周名倫作了一揖，深深地看他一眼，說：「先生，我去了！」這才隨眾人朝外邊走去。

　　敖家這個早上卻是一點沒得清閒，先是黎明前《落花殘卷》被盜，鬧得雞犬不寧；其後下人們在打掃院子時，又發現了一張張告示，上面寫著敖家三奶奶本是落花宮舊人，藏在敖家十八年云云。頓時人心惶惶，敖子軒又氣又急，去到鎮上一瞧，那告示亦貼得到處都是，哪裡能撕得過來？

　　上午時，敖家門前的碼頭上已站滿了人，臨街河道也被船堵得滿當，口口聲聲地要求懲罰落花宮的賊子。後來，敖少秋也從酒坊回來了，說是新釀出的酒都被三家書樓的人砸了。大奶奶和敖少廣都慌了神，催請敖老太爺快點拿個主意，是不是先送沈芸出去避避風頭，他們倒不懷疑她別的，卻都埋怨她護著謝天。老太爺倒是一派鎮靜，聽著一樁樁事發生，依舊穩穩地抽他的水煙袋，只扔下一句話來：見怪不怪，其怪自敗，任它折騰去！

　　上午十時左右，周家的船到了，三位樓主也一個不少，大奶奶早已心急火燎，《落花殘卷》丟了，又冒出那麼多造謠的告示，顯然人家登門是來興師問罪的。派敖子書敖子軒出去迎客後，她便對敖老太爺說：「爹，您看今天這事是不是叫弟妹先回避一下？」

　　「避？」老太爺眼睛一瞪，「清者自清，濁者自濁，她今天要回避了，反倒是抖落不清了！」

　　沈芸笑笑，「爹，大嫂也是一番好意。」看著他們夫妻倆道，「其實這事既攤到身上，躲是躲不掉的，就算逃過今天又怎樣？還不如當場分出個是非曲直呢！」

　　便聽到一陣急步聲，敖子書先跑了回來，「爺爺，娘，茹月她……她也回來了！」

　　正堂上的人聽了都是一愣，大奶奶霍地站起來，「好啊，這賤婢還敢回來，看我……」

　　沈芸忙說：「大嫂，月兒既然回來，你便別再提那懲罰的事了，子書好歹還得要個家不是？」

　　便見敖子軒引著一班人穿過天井走來，頭前的正是胡林，緊跟著的卻是衣著光鮮的茹月，其後才是那三個樓主。眾人見過禮後，大奶奶眼見茹月一副趾高氣揚的神態，氣得發暈，待見她也要隨著眾人落座，便狠狠地罵道：「你還嫌沒丟夠人怎麼的？還不快下去？」

　　茹月沖著她冷笑，正要反駁，胡林已笑嘻嘻地說：「大奶奶請先別發火，這少奶奶呢，卻是我義父在太湖邊上救起的，今天特意送她回府，還叫我代他向您討個人情，那些罪過就別再追究了！」

　　「不錯！」西風堂主猛地提高嗓門道：「依我看，這位少奶奶倒是敖家最值得尊重和信任的人呢！第一個指出謝天藏在風滿樓的不正是她嗎？敖翁雖說年紀大了些，也不至於是非不分吧！」

　　千心閣主也沖著敖老太爺一拱手，「我們三大書樓聯名保薦少奶奶出來主持敖家家政，非此，只怕是風滿樓不保，家賊難防，尚請世翁三思！」

　　太月院少主則狠狠地盯著沈芸道：「少奶奶雖說年少了些，總勝過那滿嘴謊言的家賊吧？」敖子軒早在旁邊聽得窩火，指著他罵道：「你說誰呢？再在敖家滿嘴胡言，我可對你不客氣了！」

　　沈芸拍拍兒子的肩膀，說：「軒兒，不可無禮！」笑著面對他們，「怎麼，幾位也算是久經風雨的了，如何耳根子這等軟？若再有一張告示寫著，千心閣主、西風堂主也是落花宮舊人，我們是不是也信呢？」

　　兩位樓主聽她這一說，氣得哆嗦，茹月卻突然咯咯地笑起來，十分地刺耳，「三嬸，你剛才這番表白，倒讓我想起了周先生今早上對我說過的一句話，我現在把它轉送給您——人說女人會演戲，依我看，您當是高手中的高手！」

　　沈芸聽了，臉色一變，敖子軒見她如此諷刺娘親，又按捺不住了，「嫂子，你這是幫誰說話？」茹月眼波四下一轉，笑道：「兄弟別急，我呀，這是幫理不幫親！」

　　胡林此時開口了，說：「各位，我們今天來此可是為了辦正事的，老實說，那張告示我們周家也拾到過。可義父只跟我說了一句，謠言不可信。咱們何必為了一句謠言，便在這裡胡亂猜疑呢？」三位樓主聽他突然這樣說，都是一呆。

　　胡林站起身來，沖著敖老太爺一拱手，「老太爺，我們昨天便已約好，今日要在此開辦一個鑒賞《落花殘卷》的大會，時間已然不早，這便把那珍本請出來吧？」這話一出，三位樓主暗自嘆服，這個胡林果真是個厲害角色，敖家明明丟了《落花殘卷》，還故作不知要他們拿出，擺明是要敖家難堪。幾人相視一眼，會心地笑了。

　　敖少廣夫婦聽他一說，都面面相覷，不知該如何應對。敖子書心裡暗自歎息，早知道會失竊，昨天便該打開看的，可惜可惜。敖子軒不願看著家人為難，正要站出來實話相告，便聽到老太爺道：「老三家的，東西拿來了沒有？」

　　沈芸忙說：「拿來了爹！」沖著外邊拍拍巴掌，茹月瞧見她神色平靜，一副胸有成竹的模樣，倒是吃不准了。

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