大生意人(400)_趙之羽

四〇〇

　　「他……」白依梅愕然抬頭。

　　「很奇怪他怎麼會到這兒吧。他送來了一封信，希望我看了之後能投降清妖。」說著，陳玉成把信交給妻子。

　　白依梅每讀一行，臉色便白上一分，看過全信之後，她驚懼地望了一眼陳玉成：「清妖要殺咱們，天王也要殺咱們，那豈不是沒了生路嗎？」

　　陳玉成默然不語，過了好一陣子才道：「依梅，我要送你走很容易，可是你一走了，軍心就亂了，大家都會說我處事不公，再也不會有人信我的話，聽我的令，到時候這支軍隊就成了一盤散沙。」

　　「王爺，你以為我是怕死嗎？」白依梅打斷他的話，「既然嫁給你，我生死都與你在一起。只是……」她咬了咬嘴唇，輕輕說了一句話。

　　陳玉成面對槍林箭雨都不曾動容的臉一下子變了顏色，又驚又喜地起身：「是嗎，是什麼時候的事兒？怎麼不早告訴我。」說著將手伸向妻子的小腹。

　　白依梅羞澀地紅了臉，輕聲道：「哪裡就摸得出來，我也是這幾日才發覺。現在這時分也不敢告訴你，怕亂了你的心。」

　　陳玉成一下靜下來，怔怔地看著妻子。

　　「我們兩人死在一起也沒什麼，我只是可憐他。」白依梅將手按在丈夫的手上，兩個人仿佛一起在輕撫著那個還沒有知覺的孩子，「可憐他還沒見過一天日頭，要是就……」白依梅的淚珠止不住落了下來。

　　陳玉成不是個兒女情長的人，此刻卻如百爪撓心，緊咬牙關，終於灑下兩滴英雄淚。冰涼的淚水落在白依梅的手上，她身子一顫，抬起頭望著自己的丈夫。「放心，我一定讓咱們的孩子活下去！」陳玉成雙目炯炯，篤定地說。

　　古平原只聽耳邊山風呼嘯，蒙眼的罩布被身後人一把扯掉。他雙膀依舊被縛，身子晃了晃，驚覺面對著百尺高崖，兩腳距離懸崖邊只有方寸之地。

　　他糊裡糊塗隨著陳玉成的軍隊行了兩日，眼睛始終都被蒙著，也辨不清東南西北，轉過身茫然地看了看四周，這才發現陳玉成帶著兩個親兵，就站在自己身前不遠處。

　　陳玉成目光中不帶絲毫感情，舉手向山下一指：「那裡就是通往天京的官道，不管你怎麼說，我都要帶兵回援，哪怕天王將我處死，我也心甘情願。」

　　古平原立時面色慘變，囁嚅了一下，想要說些什麼卻又咽了回去，深深地歎了口氣：「你執意要為洪秀全盡愚忠，我也攔不了你。只是你若真愛白依梅，就放她一條生路，別讓她跟你走。」

　　「除此之外，你還想說什麼？」陳玉成不動聲色地問。

　　古平原搖搖頭：「我和你本就無話可說。我不恨你，可也並不敬重你，你雖然有勇氣，卻不明大勢，只不過是匹夫之勇罷了。」

　　「說得痛快。」陳玉成冷哼一聲，「既然無話，懸崖之下就是你的葬身之地，我看在白依梅的面上，給你留給個全屍。」

　　古平原盯著陳玉成良久不語，繼而冷冷道：「好，我在黃泉下備一杯酒等你來喝。」說著轉身便要縱身一躍。

　　「慢著！」陳玉成斷喝一聲，隨即聽到鋼刀出鞘之聲。

　　「刀砍墜崖都是個死，也沒什麼不同。」古平原索性不回頭，就聽刀風響過，臂膀一松，縛住自己的繩子被割斷墜地。

　　古平原正自愕然，陳玉成已然與他並肩而立，再次抬手向山下不遠處指去。

　　「我方才沒說真話，那裡是壽州。」

　　壽州與南京隔著安徽省城東西兩立，而且是匪王苗沛霖的老巢，陳玉成帶著隊伍來這兒做什麼？古平原疑惑地看著他。

　　陳玉成苦笑一聲：「你說得對，我不能把這一干老兄弟往火坑裡帶。所以我決定降了。」

　　古平原乍聽之下驚喜交加，剛要插言，陳玉成一擺手止住了他。

　　「可我不能降清妖。打了這麼多年仗，手上都沾滿了彼此的血，至親好友死在清妖手中的比比皆是。我要是降了清妖，心裡無論如何也過不去這個坎，對不起死去的天國弟兄，這班部下也不見得能跟從我。」

　　他無聲地透了口氣，呼吸著山間凜冽的空氣，臉上現出一絲悲色。

　　「所以我只能降苗沛霖，我已經派人投書給他，願意聽從他的號令。至於今後他要降誰，便與我無干了。」

　　古平原頓時明白了，陳玉成這是行的「明修棧道暗度陳倉」的法子，說是降苗沛霖，其實還是降清廷。因為苗沛霖早有投向朝廷之心，只是他手下人馬不足，投了朝廷頂多封個三品武職，所以才遲遲不肯行動。如今併入陳玉成的幾萬兵馬，大可與朝廷講講斤頭，弄個一品將軍來過過癮。

　　「那將來呢？」古平原情不自禁地問道。

　　陳玉成聽了，面上忽有春風拂過，臉色也柔和了下來：「等老兄弟們都有了好結果，我便解甲歸田，過男耕女織的日子，一家三口，其樂融融豈不是好？」

　　「一家三口？」古平原一怔，隨即便懂了，心中似悲似喜，也不知是什麼滋味，但終於還是笑著拱了拱手：「恭喜王爺。」

　　陳玉成也笑了，拍了拍古平原的肩膀，再沒說什麼，便帶著兩個親兵與隊伍會合去了。

　　山崖上只留下古平原。烈烈山風吹起他的袍角，他立在山巔許久，嘴裡一直默念著陳玉成留下的那句話：「等老兄弟們有了好結果，我便解甲歸田……」他注視著遠方太平軍的蜿蜒長隊，像是要從中找出一個人，過了好一陣，他才深深地出了一口氣，喃喃道：「等你有了好結果，我也可以安心了。」

　　「再往前不遠就是壽州，只怕要遇上苗沛霖的探馬了。你在山窩的這小村裡等，過了一日若無事，我再派人或者親自到這兒來接你進城。」

　　白依梅緊緊抓住陳玉成的手，聲音顫抖著：「不，要去我們一起去。就算有什麼危險……」

　　陳玉成搖頭道：「不會有事，我是謹慎一些罷了。」他伸手把古平原送來的那封文書交給白依梅，「可要是萬一……你一定把孩子養大，把這封文書給他看，告訴他，他的爹爹不是貪生怕死之徒，這都是迫不得已，迫不得已……」

　　白依梅還沒聽完，已是珠淚滾滾而下，淚眼模糊中看著丈夫帶了兵馬離去。黃文金和三個親兵被留下照顧白依梅。約好了次日辰時在此相候。

　　陳玉成為示誠意，只帶了手下幾員大將和幾百人的親兵進了壽州。甫一進城他先就是一怔，但見滿城張燈結綵，沿街商鋪都用紅紙貼門，黃土墊道，宛如過年一般熱鬧。又見苗沛霖騎著一匹高頭大馬，身上未著披掛，鞍橋上也沒有兵刃，笑容可掬地沖著陳玉成連連拱手。

　　「英王爺，大駕光臨敝處，鄙人有失遠迎，恕罪恕罪。」

　　陳玉成翻身下馬，單膝跪倒：「敗軍之將怎敢當此禮節。我已在書信中說了，從今往後唯苗大哥馬首是瞻，此心不誠，人神共棄。」

　　苗沛霖也趕緊從馬上下來，一把扶起陳玉成，惶恐道：「英王爺，您是天國的擎天玉柱，架海金梁，我哪敢在你面前托大。你肯來壽州，就是給我苗某面子，今後壽州人馬皆是你的麾下，我苗某人俯首聽命。」

　　「這萬萬不可。」陳玉成連連搖手，「從前種種再也休提，我如今就是苗大哥的馬前卒而已，若不答應，我便將這幾萬人託付於你，自己一走了之的好。」

　　「這話不急，今後都是兄弟，親如一家人，誰聽誰的還不一樣，我們慢慢再商量。英王爺遠來辛苦，我已經在聚義廳大排筵宴，專為你接風。」苗沛霖伸手抓住馬韁繩，竟是為陳玉成牽馬墜鐙。

　　陳玉成哪肯，百般推辭，最後苗沛霖甩開韁繩，哈哈一笑：「我這壽州也不大，既然如此，咱們兄弟把臂而行。」說著挽起陳玉成，並肩向壽州城裡走去。

　　二人沿路走來，街邊百姓多有向苗沛霖鞠躬請安者，苗沛霖則一一大聲介紹，告訴百姓們自己身邊的便是太平天國英雄了得的英王陳玉成。陳玉成原聽人說，苗沛霖陰鶩狡詐，詭計多端，想不到卻是極其豪爽的性子，看來人言不可輕信。他懸著的一顆心也慢慢放下了。

　　苗沛霖的聚義廳設在城中一座小山丘上，裡面早已是燈火通明，燭光滿照。「義結同心」金晃晃的四個大字掛在中堂，左邊刀山，右邊劍海，都已蒙了紅布，一面懸旗揚在交椅之後，上書鬥大的「義」字。

　　苗沛霖手下眾頭領足有一百多人，一見首領與陳玉成相偕而來，都離座請安。苗沛霖大聲招呼著，與陳玉成來到眾人面前，請陳玉成坐第一桌的首席。

　　陳玉成謙辭不受，苗沛霖沖著自己弟兄道：「各位兄弟，今天是咱們壽州的大日子，英王陛下來了，從今往後壽州就有了主心骨，今後大家都要聽英王的話，如果哪個敢不從，休怪苗某人心狠刀快。」

　　陳玉成趕緊站前一步，雙手抱拳，正色道：「各位，苗頭領這話說得差了，遠來是客豈能以客壓主，能得苗頭領和各位大度接納，陳某已然感激不盡，安敢窺首領之座，今後我陳玉成願保苗頭領，只願大家安心相處，能善待我這幫弟兄，便於心足矣。」

　　他這一番話說得情真意切，在場眾人無不動容，苗沛霖低頭沉思片刻，笑道：「我還是那句話，大家既然是兄弟，那就無事不可商量，也無所謂誰先誰後，此事我們慢慢再議不遲。來人，擺酒！」

　　隨著一聲令下，聚義廳裡頓時熱鬧起來，大壇酒，大碗肉，各種菜色流水不斷線地擺上來，壽州城裡最有名的幾個妓院的紅牌子姑娘都被叫了來，席間癡言浪語，媚態百出，引得眾人哈哈狂笑，推杯換盞劃拳鬥拇，宛如群魔亂舞。

　　陳玉成一向軍紀嚴明，平素別說飛箋召妓，就是飲酒作樂也要吃軍法，如今置身群匪中，自然是看不慣這一套，又見自己的十幾個心腹大將被幾個衣衫輕薄的女子圍著勸酒，有人面露厭惡之色，有人卻也帶了紙醉金迷之態，心中不覺謂然一歎。

　　事到如今，陳玉成索性什麼都不去想，乾脆謀得一醉，酒入愁腸最易醺然，不過半個時辰，陳玉成就已經覺得酒意上頭，眼神迷離起來。

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