大生意人(361)_趙之羽

三六一

　　古平原將剩下的一匹馬也套在車上，自己跨轅，揚鞭一揮沿著官道直奔歙縣而去。

　　這條路前幾天他和郝師爺剛剛走過，因為長毛和官軍在合肥城對峙，把兵力都調往那裡，所以一路順暢。

　　古平原滿心以為沒過幾日再走此路也是如此，可是他想錯了，走出去不到十里地，前面就有十幾個黃衣長毛在設卡。古平原發現的時候再想掉頭已經來不及了，自己是馬車，人家是戰馬，跑也跑也不過，他只能鎮靜心神，拿出事先編好的一套說辭，同時把銀子也準備好了。

　　「下來，下來。」長毛頭目用刀鞘拍了拍馬車。

　　古平原滿臉堆笑：「總爺，什麼事？」

　　「去哪兒啊。」

　　「歙縣。」

　　「車裡是什麼人？」

　　「我嫂子和侄兒，嫂子歸甯，我今天剛去接了回來。」

　　「哦。」那頭目用刀鞘撩起簾門看了看，又放了下來，回頭沖著幾個長毛點點頭。

　　古平原剛覺得不對，後面撲上來幾個人，按住肩頭不由分說就把他捆上了。

　　長毛看著古平原揶揄地一笑，回頭沖著馬車裡說了聲：「程夫人，請回吧，我們王妃等著見你呢。」

　　議事廳裡鴉雀無聲，古平原被綁著站在中央，程夫人摟著小善在他身後一臉惶恐不安，身子不住發著抖。面前站著的正是英王妃白依梅。

　　「你不用問，我告訴你。」白依梅面似寒霜，聲音中不帶絲毫感情，「王爺讓我照顧好程夫人和他的孩子，所以我派人跟了一陣子，發現她不是回宿州。回宿州是往北去，她卻南轅北轍，奔著歙縣方向去。跟著的那個人就是王府侍衛，他見過你兩次了，回來報予我聽，我就派他帶了幾個人騎快馬追了上去。」

　　古平原無聲地歎了口氣，他只記得白依梅心善，卻忘了她也是個極聰明的女子，所謂「照顧」，自然是「監視」，白依梅做得可真好。

　　「你是不是一心一意幫長毛？連一對弱母女都不放過！」古平原不忿道。

　　「古平原！」銀安殿裡忽響起一聲怒叱，聲音突如其來，原本又極靜，空曠的殿中傳來一陣迴響，把所有人都嚇了一跳，等到弄明白這一聲喊是一貫端莊素雅的白依梅發出來的，更是人人驚訝地注目於她。

　　就像一根線被越扯越長，終於繃斷了一樣，白依梅徹底被激怒了：「你到底要我說多少次你才明白，我不是在幫天國，也不是在幫洪秀全，我是在幫我的丈夫，我嫁了他，一輩子是他的女人，我當然要幫他，你到底懂不懂？」

　　白依梅說著說著，忽然快走幾步，雙手揪住古平原的衣領反復搖晃著，狠狠地瞪著他：「我當初說得多麼清楚，『今朝別後，永不相見』，你以為我為什麼要這麼說，我知道自己不能見你，我受不了那樣的折磨，可你為什麼一次又一次出現在我眼前。」白依梅被幾個上前的丫鬟勸著鬆開了手，目光中流露出深切的痛苦，她不再看古平原，側過臉咬著下唇，「你知不知道，你每出現在我面前一次，就像用刀剜我的心。你到底什麼時候才能讓我忘了你，還是要一直這樣懲罰我的負心。」

　　此時一根針掉在地上都能聽見，沒人敢動更沒人敢說話。古平原這才明白，別看白依梅做出一副冷冰冰的樣子，心頭傷痛更在自己之上，他看著白依梅垂首而泣，淚水劃過美麗的臉龐滴落在地，他的心也像是撕裂般痛，不知不覺間也是淚流滿面。

　　「好，我答應絕不再見你，你該滿意了。」古平原閉著眼喃喃道。

　　白依梅背過身，疲倦地揮了揮手：「放他走。」

　　「你讓我把她們二人也帶走。」

　　「不行！」白依梅斷然道，「你以為我不知道她們二人這般離開，一定是程學啟要叛變，我已經派人火速通知王爺那邊，這兩人一定要讓王爺回來處置。」

　　「不行！你要是那樣做，程夫人和這孩子都保不住性命。」

　　程夫人「咕咚」跪倒在地，痛哭著連連磕頭：「王妃，求求你，你把我留下，放這孩子走吧，程學啟造的孽我替他還，與這孩子無關，他還沒到十歲，你就發發善心，放他一條生路吧。」

　　「娘，娘，你別哭。」小善見狀嚇得哭了起來，抱著程夫人不撒手。

　　「依梅，你不是這樣的人，你就放了他們吧。」古平原看著白依梅，目光中滿是懇求。

　　白依梅稍一猶豫，方才把古平原等人抓回來的王府侍衛趨前道：「王妃，只這孩子放不得，他是程家三代單傳的獨子，一旦放了，程學啟豈不更沒顧忌。」

　　白依梅點點頭，對古平原說：「你都聽見了，我對她們好心，就是對我丈夫不利，你說我該怎麼辦？」

　　古平原張了張口，還沒等他說話，白依梅已經厲聲道：「是你把這難題出給我，如今我的答案不是你想要的，你也只好認了。」

　　「你不放她們走，我也不走。」古平原受人所托，不能把這母子倆丟到這兒，無計可施之下，只好豁出去硬挺。

　　白依梅果真不放程家母子，古平原也真是說什麼都不走，口口聲聲說等著陳玉成回來殺頭，白依梅左右為難，只盼著程學啟回心轉意，那就大事化小，小事化了。

　　然而事情卻是急速朝著相反的方向變化，王府裡不斷有人來報。幾乎就在陳玉成得知程家母子要逃的同時，程學啟已經先發制人，他把人馬分成兩部分，一面憑藉杏花村的地勢，在大營左翼攔住陳玉成的兵馬，另一部分則與喬鶴年兵合一處將打一家，合攻黃文金的部隊。

　　而且程學啟這一撤圍，喬鶴年立時派人與城中守軍聯繫上了，守軍突圍，與城外人馬夾擊黃文金。程學啟又讓開身後的道路，放山東直隸援軍進來，等到援軍一到，立刻轉守為攻，從左翼攻打陳玉成。這還不算，匪王苗沛霖一直在合肥外圍觀望形勢，打算討個大便宜，此時見官軍取得優勢，他立時帶著人衝殺過來，從側翼給了陳玉成狠狠一擊。

　　這等於是五路人馬合攻長毛，而且長毛諸軍都以為合肥城指日可下，沒想到形勢突轉，一時抵擋不住連連敗退，黃文金的部隊率先崩潰，喬鶴年乘勝追擊來攻陳玉成。也就是陳玉成在軍中素有威望，面對強敵，他殿后指揮，好不容易背靠巢湖穩住陣勢。

　　這時就算程學啟得知他的妻兒並未脫離險境，轉而再助長毛也於事無補了。為大將者，當知兵法，陳玉成熟讀兵書，知道「氣不利則拙，拙則不及，不及則失利」。眼下清軍士氣高昂，己方心餘力拙，這仗是沒法打下去了，何況陳玉成還要保存實力回援天京，不能在這裡把隊伍拼得傷亡殆盡。趁著還能退，他將大軍轉為守勢，如抽絲剝繭般一點點退回三河鎮。

　　「王爺已快到鎮口了，你再不走，王爺不會放過你。」白依梅已經知道，此次大軍潰敗完全是因為程學啟倒戈，古平原居間謀劃，實在是「罪魁禍首」，陳玉成豈能輕饒了他。

　　古平原還是那個條件，要麼放了程氏母子，要麼三個人一起去見陳玉成。

　　白依梅實在沒辦法，乾脆叫來王府侍衛，兩個人把古平原夾在中間，不由分說硬是帶出了三河鎮。

　　等到陳玉成回了王府，召集諸將會議，除了分派人手防備清軍趁勢進攻之外，便是將程家母子帶到了銀安殿。

　　程夫人和小善哪見過這個陣勢，在一片肅殺中瑟瑟發抖。

　　「程學啟這王八蛋背叛天王，不是因為他，弟兄們也不會被清軍從背後像割韭菜般一茬茬砍倒。」黃文金一條膀子受了重傷，眼珠子血紅地瞪著程夫人，口中咆哮如雷，「英王，弟兄們的血不能就這麼白流了。程學啟肯投降朝廷，定是得了封官晉爵的好處，他拿天國弟兄的血染了紅頂子，就別怪咱們辣手無情殺他老婆孩子。」

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