大生意人(329)_趙之羽

三二九

　　問話的人正是陳賴子，他聞言打了個冷顫，他當混混好多年了，踹寡婦門、挖絕戶墳，什麼壞事都幹盡了，可就是沒殺過人，因為潑皮混混也有自己的規矩，不到萬不得已絕不攪到人命案子裡頭。

　　「怎麼樣？」對面的人逼問一句。

　　陳賴子想想自己實在是走投無路，告發古平原不成，自己在京城就不敢露頭，深怕被劉黑塔逮到，連替人收債都不敢出門，身邊手下早已四散。如今這二千兩銀子實在令他垂涎，有了這筆錢，無論到哪兒躲上一陣，過的都是花天酒地的日子。

　　「好，李少爺，我替你殺他。」陳賴子咬了咬牙，伸手接過銀票轉身就走

　　李欽辦了這件大事，心頭也是一陣輕鬆，剛要離開，忽聽後面傳來鼓掌聲。

　　「好，好極了，心到手到，真是英雄出少年。」

　　李欽心裡一緊，忙回過頭看去，從一棵大樹後閃身出來的竟是山西票號的大掌櫃王天貴。

　　「你怎麼會在這兒？」李欽知道方才的話都被此人聽了去，心頭不由得一陣慌亂。

　　王天貴見李欽的臉色陣青陣白，便道：「你放心，那古平原與我也是冤家對頭，方才的話我斷然不會外泄。」

　　李欽這才顏色稍緩，就聽王天貴又道：「事情總有個萬一，萬一那陳賴子殺不了古平原，你打算就這麼放過他？」

　　「這……」李欽真被問住了。

　　王天貴一笑，上前拍了拍他的肩膀：「賢侄，殺人的事兒歸你，剩下的事兒就交給我吧。」

　　如今來買蘭雪茶的人絡繹不絕，古平原帶著常家父子忙了好幾天，傍晚時分才匆匆由永定貨棧趕回「客來升」。他與常四老爹走在前面，不遠處已看見了客棧的拐角。

　　古平原只顧想著生意上的事兒，走路有些分神，常四老爹卻一眼瞧見有個蒙著臉的漢子半蹲著身，見兩人過來，把身子一縱跳出來，手裡一把明晃晃的剔骨尖刀，沖著古平原的心口就是狠狠一刀攮來。

　　古平原一點防備都沒有，這要是紮上了，非死不可。常四老爹見勢不好，搶前一步把古平原撞開，就聽一身慘叫，那把尖刀已經從常四老爹的後心不偏不倚地刺了進去。

　　事情發生得太突然了，所有人都是一愣，只有那下手的凶徒見沒刺中古平原，一咬牙把刀拔出來，還要再次下手。

　　劉黑塔與古、常二人不過是前後腳而已，這時候就已經到了跟前，他一見老爹被人刺傷倒地，眼睛都紅了，大吼一聲：「兔崽子！」

　　見他幾步跨了過來，那凶徒扭頭就跑，劉黑塔豈能放他走，跟在後面急追不舍，一邊追，一邊把腰裡纏的九節鞭拽了出來。

　　他身高腿長步子大，攆了沒有半條街就已經追到了凶徒的身後，手裡的鋼鞭掄圓了，照著對方的後腦勺就是一鞭打下。

　　這一下差了半寸沒打著腦袋，可是鞭梢下落，正抽在那人的腳後跟上。這條鞭子連石頭都能打裂，更何況是血肉之軀！就聽「哎呦」一聲，那凶徒倒在地上，抱著腳直打滾。

　　劉黑塔伸腳踩住他，一把扯下他的面巾，「陳賴子！」他怒吼一聲，揮鞭就要打下。

　　「住手！」聞訊趕出的郝師爺正好一把攔住，他是老刑名了，「要留活口！」說著吩咐兩個夥計先把陳賴子綁到馬圈去。

　　等二人再急匆匆趕回來，古平原抱著常四老爹不住呼喚，但人已經昏迷不醒了。

　　古平原立時分派，讓劉黑塔趕緊背著常四老爹回客棧，郝師爺也跟著一同回去。自己這邊去請大夫，只要是上好的刀傷藥，甭管多少種，全都抓回來備用。

　　幸好這是在京裡，全天下最好的藥也能買到，龜鶴堂出的「金創斷續膏」治療刀傷有奇效，血是止住了，可傷口實在太深了。古平原請了不止一位大夫，附近坐堂的老先生，只要是肯出診的，他全都請了來，可是誰看誰搖頭。

　　「心脈已斷，萬難施救。」同仁堂的黃老先生搖頭道，旁邊幾位大夫也都是這個意思。

　　常玉兒早已是哭得肝腸寸斷，跪在地上不住求著，然而群醫都是束手無策。

　　古平原守在旁邊，看著榻上只剩下一口氣的常四老爹，眼中流淚，心裡就像油煎水沸一樣。

　　人家又救了自己一命，而且是拿命換的！現在只要是能把常四老爹從鬼門關拉回來，要古平原的心做藥引子，他也甘願！

　　幾個人圍著大夫不斷地央告，黃老先生這才歎了口氣：「救是沒法子救，不過要是想見上最後一面，只有用百年以上的老山參來吊一吊命了，花費可不菲啊。」

　　古平原二話不說，派人到藥鋪花了一千五百兩銀子捧回一棵上等老參，常玉兒親自去煎湯熬藥，路過馬圈時，裡面有人低聲急叫著：「常玉兒，你過來！」

　　「你……」常玉兒渾身發抖，咬著牙看著陳賴子。

　　「廢話少說，快把我放了。要不然我漏出一字半句去，你就別想做人了，更別提做什麼古家的少奶奶。」陳賴子瞪著三角眼威脅道。

　　「好，我放你。」常玉兒把參湯放在一邊，從懷裡掏出那把骨柄小刀。

　　陳賴子得意地等著常玉兒來割自己身上的繩子，心裡還在罵：「他娘的劉黑塔，這一鞭子真重，等老子……」他剛想到這兒，就覺得心口一涼，往下一看，那柄小刀正直直地插在自己的心口。

　　他呆呆地看了看那柄刀，又看了看退後兩步的常玉兒，忽然覺得一陣恐懼襲上心頭。

　　「我放你去見閻王爺。」常玉兒狠狠地瞪著他。

　　「救、救救……」陳賴子張著嘴，一絲血水從嘴角流下，他不甘就死地倒著氣，「我、不是我……」話音未落，頭一歪便不動了。

　　常玉兒閉上了眼，胸口起伏著，等她再睜開眼的時候，忽然想起了什麼，上前將陳賴子的袖口往上卷了卷，忽然睜大了眼睛。

　　「不是他，不是他……」常玉兒渾身顫抖，瞪大的眼睛裡仿佛再也看不清任何一件事，眸子中只剩下一片混亂疑懼。

　　熬好了參湯，撬開常四老爹的牙關灌了進去。這邊黃老先生借著藥力施針，不大工夫，就聽常四老爹喉間傳來一聲微弱的響聲。

　　「爹。您睜開眼看看啊。」劉黑塔與常玉兒撲在病榻前邊哭邊喚著。

　　「嗯。」常四老爹勉強睜了睜眼，吃力地辨認著，看到親女義子都在身邊，他張張嘴用細如蚊蟻的聲音問道：「平、平原呢？」

　　古平原聽常四老爹一醒了就問自己，心裡更是難過得說不出話，俯身上前與老爹相見。

　　常四老爹抖著嘴唇說不出話，眼睛望瞭望女兒，又看了看古平原，眼角慢慢流出淚來。

　　此時此刻，古平原已經用不著再猶豫什麼了，他後退半步，撩衣跪倒，恭恭敬敬給常四老爹磕了個頭，口裡喊了一聲：

　　「爹！」

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