大生意人(289)_趙之羽

二八九

　　古平原總算明白了雜貨鋪的生意為何會如此之差，事到臨頭他反而冷靜下來，不屑地笑一笑道：「我明白了，你無非就是為侯二出頭罷了。我聽說那侯二與你還沾著親，以往稱兄道弟，可是我以為能執掌徽商會館的人必定是個同行間選出來能公道處事的人物，沒想到我錯了！告辭。」說完他轉身就要走。

　　「站住！」胡總執事喝了一聲，古平原收住腳步卻沒回身。胡總執事轉到他身前，眯起眼睛道：「你說什麼，我為侯二那混蛋出頭？哼，他也配！壞了我徽州商人的名聲，要照我年輕時候的脾氣非打斷他的狗腿不可！」

　　這幾句話倒是大出古平原的意料，這麼說胡總執事不是為侯二出頭，那無端端與自己為難又是所為何故呢？

　　「看來你是真不明白，也罷，就告訴你，讓你也心服口服！」胡總執事一張口，滔滔不絕說出一番道理。

　　等他說完了，古平原目瞪口呆站在當場，聽的是啞口無言，想一想沒有可辯駁的地方，只得拱了拱手辭出會館。

　　古平原站在會館外面，看著人來人往的街市，心中一片茫然。錢借不到還可以另想辦法，這薦書拿不到就沒資格去參加「萬茶大會」，想不到第一步就邁不出去，這可如何是好。

　　他心裡想著薦書，偏偏旁邊經過的兩人也在談這份薦書。

　　「劉三哥，別人都去會館討份薦書，你家的猴魁可是好茶，絕對有資格去參加京裡的盛會，你怎麼不去拿一封薦書。」

　　回話的人聲音裡有掩不住的得意：「既然知道我的猴魁是好茶，那我還用像他們一樣去會館討薦書嗎？告訴你，胡老太爺愛喝咱家的猴魁，那日我去送茶，順道一求，老爺子當場就給寫了份薦書。」

　　「是嗎。」另一人聽得嘖嘖羡慕。

　　「哎，你幹什麼？」誇自家茶好的那一位冷不防袖子被人拽住了。

　　古平原拱手一揖：「這位老兄，請問您方才說的胡老太爺是哪一位？」

　　「胡泰來胡老爺子啊，徽州大茶商裡頭一位，人家的泰來茶莊給內務府進著貢呢，這你都沒聽過？」

　　「哦，原來是泰來茶莊，聽過聽過。」敢情這兩人說的胡老太爺就是泰來茶莊的大老闆，泰來茶莊是徽州茶業裡的拔尖買賣，古平原早就如雷貫耳了。

　　「不是說只有會館才能出薦書，怎麼這位胡老太爺也能給您一封薦書呢？」古平原真正關心的是這件事。

　　「這你就有所不知了。泰來茶莊常年和京裡做著買賣，名氣傳遍內務府和戶部。他老人家的一封薦書比會館的還好用。」

　　從府城到屯溪胡家不過4個時辰的路，古平原天不亮就到了，卻在胡家天壽園外轉了整整1天。

　　他在府城打聽了一大圈，聽來的關於這位胡老太爺的種種奇聞異事塞了滿滿一耳朵。年輕的時候南至廣州，北到恰克圖，西到藏邊，為了販茶就沒他沒去過的地方，甚至有傳言他到過東瀛，還見過那裡的皇帝。

　　「這樣一個人，什麼沒見過？我一個後生小子貿貿然求見，人家豈會搭理我。」古平原思來想去，要說送份見面禮，自己身上雖有200兩的銀票，看起來不少，又豈在這富可敵國的茶莊大老闆眼裡。

　　「不是這個花法，用就要用在刀刃上。」古平原把主意想定了，到了胡府門前的一處茶水攤，1個銅子1大碗的沫子茶，外加兩個燒餅，一邊吃喝一邊和攤主閑嘮。

　　就這麼耗了半個時辰，古平原站起身，從懷裡掏出一塊散碎銀子，大概有六七兩，放在茶座上。

　　「喲。」攤主為難地一咧嘴，「大爺，實在不好意思，小本生意，這找不開啊。」

　　「不用找，都是你的。」古平原說著把銀子推了推。

　　「這麼多？」攤主睜大了眼。

　　古平原點點頭：「你方才說的那個專管伺候胡老太爺的小廝，能不能把他約出來與我見一面？事成後我還有重謝。」

　　「這倒不難。」不過是個下人而已，平時也短不了來喝一杯茶，這攤主自然熟識，「可是大爺，請問您找這小廝什麼事呢？」

　　「我想讓他發筆小財。」話雖如此說，一個下人每月的例規銀子不過5兩而已，古平原這一出手就要送他3年的工錢，這筆銀子胡老太爺雖然瞧不上，可是對他的小廝而言，卻是一筆絕大的數目。

　　「四兩撥千斤，能不能成事就看『蘭雪茶』有沒有這個運氣了。」古平原銀錢出手，長長地籲了口氣。

　　等到回了家，古平原想起在會館裡發生的事兒，坐在房中不時地歎氣。這樣過了3天，妹妹古雨婷可真奇怪了，在她印象裡，大哥一向是不管多難的事情也要挺身而迎，有歎氣的工夫早就去做事了，這幾天是怎麼了？

　　她不放心，找人將二哥喊了回來，先把他叫到一邊，開口問道：「大哥坐在房裡悶悶不樂，你知道是怎麼了嗎？」

　　「我哪兒知道啊？他去府城借錢，八成是沒借到吧。」

　　「淨瞎說，咱們認識衙門裡的郝師爺還能借不到錢。」

　　「你不懂，那官面上和買賣是兩回事，就大哥那脾氣還能用官府的勢力去壓人嗎？」

　　一句「你不懂」說壞了，若是這話從古平原嘴裡說出來，古雨婷服氣，但是二哥一說，她偏要駁一句：「依我看哪，是你沒把買賣做好讓大哥心煩了。你看看，先是跑去賣辮子被長毛抓了，然後雜貨店又一個銅鈿也賺不到，正等用錢的時候，大哥能不煩嗎？」

　　「我、我……」古平文臉漲得通紅，有心反駁，卻拙於口才說不出話來，憋了半晌才迸出一句：「咱們問大哥去！」

　　「去就去，怕你不成！」

　　兄妹相偕進了大哥的房間，正趕上古平原又歎了一聲，兩人對視一眼，倒不敢太放肆，小妹給古平原倒了一杯茶，關心地問：「大哥，你這兩日好像有什麼事情不開心，也和我們說說，大家一起想想主意不也好嘛。」

　　古平原張了張嘴，想說什麼，終於又是一聲歎息，低頭不語。

　　「哎呀，可急死我了。」古雨婷可不像二哥那樣溫吞吞的脾氣，急得雙手直拍。

　　「請問是古平原古老闆家嗎？」正在此時，從家門外傳來一聲問話，兄妹3人抬頭互相看了看，都不知道來人是誰。古平原連忙起身迎了出去。

　　門外是個青衫俊僕，手裡拿著一份名帖，見古平原迎出來，一躬身將名帖遞上。

　　古平原將名帖拿在手裡就覺得沉甸甸，細一看是金絲鑲邊的羊皮紙，烘著香氣，光看這帖子就氣派不凡，等打開一瞧，上面寫著核桃般的大字：「徽州屯溪胡泰來拜候」。

　　古平文在旁張大了眼睛，大名鼎鼎的胡老太爺來拜自家，這真是想也想不到的事兒。他再看大哥，古平原卻顯得十分沉著，但也不敢怠慢，見門外有一頂精緻無比的暖轎，知道胡老太爺必在裡面，緊趕幾步走下臺階，恭恭敬敬深施一禮，口中道：「晚輩不知胡老太爺親身到此，有失遠迎，恕罪恕罪！」

　　聽差將轎簾一挑，人沒出來先伸出一隻煙袋杆。別人的煙袋杆最多一尺半，這位胡老太爺手裡的煙袋杆卻3尺有餘，翡翠嘴，黃銅鍋，還包著3箍的細金圈，大概是用的時間長了，烏木杆上撞出了不少的疤痕。

　　「哎呦，悶死我了，好久沒走這麼遠的道了。」說話這個人一口的南腔北調，一出轎子先捶腰，他矮矮的個子，偏要拿個長長的煙袋杆，看上去好生滑稽。

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