大生意人(288)_趙之羽

二八八

　　「那是不是店裡的夥計見生意好就擺架子得罪了客人？」

　　古平文連連搖頭：「沒有沒有，我整日在櫃上看著，夥計連我在內都是笑臉迎人，從沒得罪過人。」

　　「這就怪了……」古平原一時也參不透這其中的玄機。

　　「是啊，我也納悶呢，尤其是以往到店裡進貨的挑擔貨郎都不見了蹤影，照這麼下去，店裡的貨可都屯住了。」

　　古平原安慰道：「別急，或者是有什麼變故我們暫且不知，你回去再細細打聽一下。」

　　古平文聽了點點頭，從懷中取出一張紙。

　　「大哥不是說咱家辦這雜貨鋪就是為了打探生意上的消息嗎，我也把這話一向告訴店裡的夥計，他們去安慶城的『四美醬園』進貨，城裡的買賣街上貼了這告示，大哥你看看。」

　　「萬茶大會？」古平原這半年來一直在留心茶葉生意，不過也沒聽過這個新鮮詞兒，端詳著手中的告示困惑地皺著眉。

　　「我知道大哥一定要問，所以特地到縣裡的會館去打聽消息，剛巧這佈告也到了縣裡。聽說這一次是京商策動了官府，由官府主持，要辦一次規模空前的品茶大會，評出『天下十大名茶』，最稀罕的是，要請一位王爺來做評判。」

　　古平原越聽眼睛睜得越大，弟弟話音一落，他一伸手便抓住了古平文的手腕。

　　「我正在發愁如何能讓蘭雪茶創出名氣，真是天助我也。」

　　「大哥想要去奪個名次？」

　　古平原笑了：「二弟，虧你怎生想來。天下名茶何其多？個個流傳有上百年才能有如今的名氣，我們家的茶雖然好，可是沒有根基，想去奪『十大名茶』的頭銜無異於癡人說夢。更何況既然是京商策動此事，想必名次早已在人家的掌握之中。我是想能在這次大茶會上讓來自大江南北的茶商都品一品我們的茶，好能借此打開銷路。」

　　說著他又看那佈告，一字一字看得仔仔細細，越看眼睛越亮，等看完了，仰頭想了一陣，長出一口氣。

　　官府的告示寫得很明白，來年的開春，等到春茶採收之後，便要在京裡召開萬茶大會，凡是參會的茶都要交一份銀子，才有資格參與「十大名茶」的評選。

　　「平文，現在已近歲底，距離萬茶大會的日子不遠了，我們也要早做準備。」

　　一想到參加萬茶大會還要交銀子，雖沒說交多少，想來數目不會小，古平原不禁有些頭疼。

　　他手裡空有五千斤的茶引，奈何拿到的時候秋茶已被收購一空，這一季卻是無茶可販。茶引不能白拿，即使沒有販賣茶葉，只要手裡握著茶引，春秋兩季都要繳茶稅的底錢，所以來年先有一大筆茶稅要繳，這筆稅錢可是不少，再加上他貼補給喬鶴年用來給打點水道來往官船的錢，古平原現在手頭已是有些捉襟見肘。

　　古家的茶園不大，一茬茶葉的收成不過幾百斤而已，他一心想的是湊一筆銀子，將自家茶園周圍的山坡茶地都買下來，至少也要讓「蘭雪茶」來年有幾千斤的產量，這才能成其規模。而一旦到京裡打開銷路，有人下了訂單，立時就要有大擔大擔的茶葉運出去。

　　「現在看來，買地的事情只能放一放了，這筆開銷太大，我們暫時沒有辦法來做。不過秋茶就不能賣了，連同來年的春茶大概能攢上兩千斤，到京之後，若是我們的茶得到了好評，大茶商來訂貨，分勻些也勉強夠用了。不過參加萬茶大會要交的銀子卻不能省也省不了，此外還要雇人，繳茶稅，還有運茶葉進京的費用，至於水道上的貼補更是不能做「半吊子」的事情，「窮家富路」到了京裡不能手上沒銀子，這麼算下來，估一估少說也要兩萬兩銀子才能辦這件事。」古平原在心裡算著，一條條擺出來。

　　「兩萬兩？！」古平文倒吸一口涼氣：「雜貨店現在幾乎不賺錢，秋茶又不能賣，我們家現在哪有這筆錢啊。」

　　「你說得對，所以我要到府城的茶業公會去想想辦法，那裡可以低息拆借，比到錢莊去貸款，利息上要劃得來。」

　　古平文聽了「會館」二字，忽然道：「聽說這次有個不成文的規矩，為防止各地參加萬茶大會的茶種太多太濫，戶部要求所有參加大會的商人都必須從本地會館拿一份薦書，有了薦書才有參加的資格。」

　　「照這麼說，我更要去會館一趟了。」

　　古平原覺得憑藉「蘭雪茶」的品質，在會館拿一份薦書應該是輕而易舉的事兒，可他偏偏就料錯了。來到徽商會館裡的茶業公會，一提來拿薦書外加拆借銀兩，接待他的執事倒是很客氣，拿出紙筆問他是鋪保還是貨保，古平原想了一下，問道：「我有一片茶園，不知能不能做貨保？若是不行，歙縣衙門裡的郝師爺也與我相熟，可以請他來做中人。」

　　「有茶園就可以了，地契帶了吧。」執事問道。

　　「在這裡。」

　　「這借銀人寫哪位，是閣下嗎？」

　　「是，就寫潛口鎮古家村的古平原。」

　　一聽這話，執事把筆擱下了，抬眼仔細瞧了瞧他，開口道：「你就是那個揭穿了假茶葉的古平原？」

　　「正是在下。」

　　「哼，你本事挺大的嘛，怎麼也缺錢用啊？如今也要來求人拿薦書！」執事變了臉色，陰陽怪氣地問。

　　古平原聽他語氣不善，心裡一愣，陪著小心說：「想必萬茶大會的事情公會裡也聽說了，這是咱們茶商的盛事，我也想到京裡去見識見識，所以來拿份薦書，借些銀子上京。」說著把拎著的小包拿到桌上，「這是古家茶園新製作的『蘭雪茶』，請各位嘗一嘗。」

　　他說得雖然懇切，可執事卻只是冷笑著在聽，壓根沒瞅蘭雪茶一眼，聽完了又是「嘿」地一聲：「說你本事大，還真是想一飛沖天哪，又想把買賣做到京裡去了，厲害，厲害！」

　　古平原聽他一句句地挖苦自己，心頭不由得火起，但來此是求人，只得壓了一壓怒氣，強笑道：「不敢不敢，小本生意，自家的力量不夠，還望同行多多幫忙。」

　　「你這個忙我們幫不上！」執事乾脆地一口回絕。

　　「為什麼？這茶你連嘗都沒嘗，憑什麼不給薦書！再說借錢，中人我有，貨保也不缺，別人能借，為什麼我就不能？」古平原一氣之下提高了嗓門。

　　「對了，就是誰都行，只有你不行！」話隨人到，一個身材高大、50多歲的黃臉漢子手裡轉著兩枚銅球走了過來。

　　「總執事！」兩邊人站起身畢恭畢敬道。

　　古平原見是會館的總執事到了，也不敢怠慢，平心靜氣地拱了拱手。

　　「請問是胡總執事嗎？」臨來時古平原打聽過會館裡的情形。

　　「有幾分眼力。」胡總執事大咧咧地點點頭，連禮都沒回，他上一眼下一眼打量著古平原。

　　「請問總執事，為什麼別人能借銀子，我卻不能借？」古平原正容而問。

　　「哪有那麼多的為什麼，不借就是不借。我還告訴你，別說我這兒不借，出了這個門，全徽州沒有一家錢莊會借給你錢，你就是到當鋪去當，也沒人收你的東西。我這話都放出去一個月了，誰要是敢和你做買賣，就甭在徽州的市集上混！」胡總執事斬釘截鐵地說。

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