大生意人(270)_趙之羽

二七〇

　　「王爺此言差矣。」寶鋆搖搖手，「之所以沒有定論，是因為各地茶商為了自己的利益，推崇不同產地的茶葉。要是朝廷肯出來說句話，那『天下第一名茶』的封號可就是塊金字招牌了。」

　　「那又如何，不過就是個虛名罷了。」恭親王還是不以為然。

　　寶鋆見他還沒明白，只好把話點透：「王爺，您知道這『天下第一名茶』六個字值多少錢嗎？」他比了個「六」的手勢，「不多不少，一個字一百萬兩，六個字就是六百萬兩。」

　　「什麼！六百萬兩？呵呵，我看你是瘋魔了吧。」恭親王根本不信。

　　寶鋆一急，吐了實情：「此事不假，京商就肯出這個價！」

　　恭親王一怔，隨即就明白過來了：「這麼說，是李萬堂出的這個主意。」

　　「是他。」寶鋆見瞞不過，索性一兜子都說了出來：「那李萬堂聽說國庫缺錢，自願報效600萬兩，所要的就是封京商專賣的茶葉為『天下第一名茶。』」

　　「他想怎麼封？總不成要一道聖旨吧。」恭親王想起上一次李萬堂所說的「毫無請托」，臉上浮起一絲揶揄的笑容。

　　「李萬堂想在京裡辦個『萬茶大會』，將天下的茶商聚到京城，然後當眾評出冠絕天下的『十大名茶』。」

　　「原來是這樣，也算是心思獨到。」恭親王邊考慮邊慢慢點了點頭。

　　寶鋆偷眼看了看王爺的臉色，慢慢說：「這次評選若是要想有分量，能得到天下茶商和茶人的認可，那評判之人就必須是位高權重，一言九鼎的人物。」

　　「比如說呢？」恭親王故意問道。

　　「嘿嘿，比如說王爺……」寶鋆大著膽子試探道。

　　千里來龍，到此結穴。話說到這兒，恭親王已經把寶鋆的來意看得一清二楚了，想了想之後，假意怒道：「放肆，我以秉國親王之貴，難道能去給商人當評判嗎？這豈不是令天下人恥笑，今後我還如何領袖軍機，真是荒唐。」

　　寶鋆本就是試探，恭親王的話他一字一句都沒有放過，一聽這話就知道恭親王並不反對開這個「萬茶大會」，只是覺得自己身份貴重，不願親臨而已。

　　寶鋆多機靈，方才在話裡就已經留下了餘地，此時連忙轉向道：「王爺，您沒聽明白。我只說要王爺當評判，這京裡的王爺可不止您一位啊。」

　　「呵呵呵，油嘴！」恭親王笑駡一句，「不知哪位王爺要在你身上倒霉了。」

　　「醇郡王如何？」寶鋆趕忙跟上一句。

　　「老七？他肯嗎？」恭親王猶豫地問。

　　醇郡王是道光帝第七子，恭親王的親兄弟，也是當今皇上的叔叔，他與同治帝的關係論起來還要近則一層，因為其嫡福晉就是慈禧太后的胞妹。如今雖只是郡王，但晉升親王是遲早的事情，恭親王擔心他也恃身份，不肯管這閒事。

　　「王爺是他六哥，宗室最重規矩，您說句話，七爺不敢不聽，就算要在醇王府的大堂辦，恐怕他也得答應。」

　　見恭親王還有些猶豫，寶鋆再加上一句：「京商答應的六百萬兩，再加上其餘九個入選的茶商必定都有報效，這下子，只怕一千萬兩還說少了呢。」

　　恭親王實在是被那見底的國庫嚇著了，思來想去只得下定決心道：「好，就照你說的辦，回頭我和老七去說。這『第一』就許給京商了，你要李萬堂先把銀子交上來解了國庫的燃眉之急。不過要通知各地茶商選茶來京，今年是無論如何來不及了，再說既然名字叫『萬茶大會』，來的茶商少了也不成話，就定在明年開春採收春茶之後辦吧。」

　　「喳！」寶鋆喜得又給王爺打了個千。為了這件事，李萬堂給了他二十萬兩的好處，銀票現就揣在懷裡，不必得而復失，自然歡喜。

　　寶鋆出了王府的大門，一眼看見李萬堂在石獅旁等候，招招手喚過他。

　　「這事兒辦的不容易，我磨破了嘴皮子，才哄得王爺答應了。」

　　「多謝大人從中周旋。」李萬堂像是早有預感，並不意外地答道。

　　「虧你能想出卡軍餉這條計策，王爺急得團團亂轉，現在這當口，別說你要『天下第一名茶』，就是要封『天下第一名人』，只怕王爺也應了你。」說罷，寶鋆與李萬堂一起笑起來。

　　「你真是聰明，就算不喝茶的，聽了這『天下第一』的名頭也一定要買來嘗一嘗，你們京商這一次等於捧到了聚寶盆，還不大發利市賺個盆滿缽滿。」寶鋆說著瞟了李萬堂一眼。

　　「都是多虧大人幫忙，到時候京商必定不會忘了大人。」李萬堂恭敬地答道。

　　寶鋆要聽的就是這句話，滿意地點點頭。「王爺要你速速繳上那六百萬兩，快籌銀子去吧。」

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