大生意人(130)_趙之羽

一三〇

　　顧青城一開始還滿不在乎，後來手氣越來越背，只聽每一開注，惡虎溝眾人聚在劉黑塔身後便是一陣歡呼，顧青城抹抹頭上的汗，便付出去一筆銀子。分金聚義廳裡歡聲雷動，顧青城賭到最後手都發顫。好不容易熬到四更，歇攤一算賬，打從劉黑塔上來，顧青城一共賠出去三十幾萬兩。他暗自駭然，幸好是定了時限，若是賭上一天一夜，自己連城裡的賭場都得賠進去。想想這盞明燈還是自己帶上山的，只得自認倒霉。

　　劉黑塔見有人上來要還自己的銀子，豪氣干雲地大手一擺，「不要了！」這下子，惡虎溝那些山匪看劉黑塔的眼神馬上不一樣了，就像看賭神菩薩一般無異。其實劉黑塔也不是窮大方，他是覺得這些銀子都是用古平原的銀票贏回來的，覺著拿著心裡彆扭，索性都給了山寨眾人。

　　呂征也喜愛這條大漢，便留他在山寨盤桓幾日，等到看了劉黑塔的武藝，更是心頭大喜，想要邀劉黑塔入夥，答應給他把二當家的金交椅坐。可是劉黑塔顧忌常四老爹不許作奸犯科的家訓，所以遲遲沒有答應下來。呂征希望他能回心轉意，所以一直不放他走，劉黑塔也沒處去，就一直待在山寨。三當家為此對劉黑塔恨之入骨，連同手下的一幫人始終想除掉他，今天總算是逮到機會了。

　　這段往事劉黑塔當然不會對古平原細說，他聽了常玉兒那番話之後，就返身走到那被救了的兩人身前。這兩人早就想過來道謝，見他過來，連忙抱拳施禮。

　　那身形碩長的年輕人說：「這位仁兄，今日多虧您仗義相救，不然我們兄弟命就保不住了。」

　　「甭說客氣話，我問你，方才我聽說你們是撚子，是真的嗎？」劉黑塔開門見山問道。

　　那二人對視一眼，年輕人笑了，「這半點不假啊。我是撚軍的梁王，名叫張宗禹，他是軍前旅帥，人稱『鬼難拿』，名叫黃一丁。今日上山，本來是打算勸惡虎溝與我們聯手對抗清妖，沒想到他們卻存著個向官府投誠的念頭。」

　　那瘦小漢子呲牙一笑：「要不是你幫忙，我這『鬼難拿』今天就真得見鬼了。」

　　劉黑塔低頭想了想，問：「聽說撚子劫富濟貧，有這回事兒嗎？」

　　張宗禹點了點頭：「有首歌謠是我們老沃王編的，每到一地便傳唱開來，不知道你聽沒聽過，『天上星星多，地下撚子多，殺盡清妖頭，建起窮人國。』」

　　「那，要是有人勾結官府，陷人入獄，奪人家產，這種人你們殺嗎？」

　　「大軍過處，凡有為富不仁欺壓良善之輩，皆殺之！」張宗禹把手一揮，那氣勢便如同眼前有千軍萬馬正在等他下令一樣。

　　「好，我入撚子，你們肯收嗎？」劉黑塔把頭一抬，直視著張宗禹的眼睛。

　　「當然收！我們正缺你這樣的好漢子。」張宗禹笑著點了點頭，「撚子都是兄弟，一心抗清，沒有尊卑，不分彼此，你入了撚子，咱們就是一家人了。」

　　「等等。」古平原急急走了過來，沖著張宗禹略拱了拱手，把劉黑塔扯到一旁，斥道：「劉兄弟，你瘋了不成。撚子是反叛，謀逆者無分首從，被逮到了都要淩遲處死，你怎麼能幹這種傻事！」

　　「哼！」劉黑塔冷笑一聲，「撚子就是再不好，也比你投靠的王天貴好上一百倍！那王八蛋的心比太行山上的五花蛇還要毒，你跟著他，遲早也被咬上一口。」

　　古平原還要勸說，劉黑塔截住他，把從乞丐處聽來的那一樁大慘事說了出來：「你說，放水淹死三十多個乞丐，裡面還有孩子，這是人能辦出來的事兒嗎？還有一條，他怕壞事做多了有報應，每害死一個人，就在無邊寺裡點一盞蓮花燈，你見過這麼假仁假義的偽君子嗎？」

　　古平原也聽得毛髮直豎，許久才歎了口氣：「聽來確是驚心動魄，不過你也能看出來王天貴的勢力有多大。辦了這樣傷天害理的事情，也沒人能奈何得了他，所以我們要救常四老爹只能緩緩圖之，切不可操之過急。」

　　「用不著！」劉黑塔叫道，「我入了撚子，將來帶著軍隊打回太谷，還愁砍不了王天貴的腦袋，劈不破縣牢的大門？」

　　「劉兄弟，你要三思，造反可不是玩兒的……」古平原還要勸，忽聽外面一陣大亂，有人在敲鑼，邊敲邊喊：「撚子攻山了，撚子攻山了！」

　　「鬼難拿」黃一丁一蹦多高，「梁王，必是羅師帥等不到我們下山，發兵來救！」

　　「對，他們來的好！」張宗禹始終氣定神閑，古平原只覺得這人氣度非凡，若不是在這樣的場合，他又是那樣的身份，真想與之結交一場。

　　「那我們裡應外合沖出去。」黃一丁從三當家綁腿上搜出攮子自己拿了，把鬼頭刀遞給張宗禹。

　　「這裡還有幾把洋槍，不比刀劍好？不知這位兄弟肯不肯教我們用？」張宗禹微笑看著古平原。

　　古平原不想和他扯上什麼關係，實話實說道：「這槍裡只有三發子彈，外面的山匪過千，況且近身搏鬥，洋槍只怕沒什麼用處。」

　　「說的也是，他們眼下重兵防守山寨大門，我們人少勢薄，要是正面沖出去，萬一被人抓了俘虜，那豈不是給羅師帥添亂。」張宗禹雖在險處，分析事物卻有條不紊。

　　「我有辦法。」劉黑塔站出來道，「我在山寨待了個把月，知道後山有一處絞索，能放人下山。」

　　「那咱們就從後山撤出去，然後再與羅師帥會合。」

　　主意已定，只是那三當家腿受了傷，雖是個絕好的人質，卻也不能帶著他一同走。黃一丁提著攮子來到三當家面前，咧嘴笑道：「今兒來拜山，沒帶什麼禮物，賞你個透心涼吧。」說著就要下手。

　　古平原到底是君子仁心，見三當家毫無還手之力，上前攔道：「上天有好生之德，他已經受了傷，不會礙咱們的事兒，還是留他一命吧。」

　　黃一丁打量了古平原一眼，笑了笑：「要不是你，方才大家都得死在一處，這個面子我不能不給。不過這小子一副豺狼相，你不殺他，當心將來他殺你。」說著一彎腰，嘴裡嘟囔著：「老子給你修修相！」就聽三當家一聲慘叫，鮮血噴出，原本一對的耳朵現在成了金雞獨立。

　　大隊人馬都去前山佈防，外面只有幾個人把守，劉黑塔一個人就能對付，更何況張宗禹和黃一丁都是武藝高強之輩，幾個人趁亂沖出廂房，殺了他們一個猝不及防。劉黑塔領路，大夥兒隨他往後山土匪聚居的一大片房子裡跑去。

　　山頂畢竟地方有限，住著這麼多人，房挨房，房擠房，中間僅有窄道相連。路上也有巡哨的，看見他們過來，立時打起呼哨揮兵刃攔截。古平原和祝晟都不會武，只能看著他們在前面廝殺，遇到岔路便奪路而逃。就這麼三竄兩蹦，喊殺聲漸遠，兩個人卻迷了路，再想回去找劉黑塔，已經是兩眼漆黑找不到道兒了。

　　古平原心裡發急，現在天黑著還好辦，萬一天亮了，自己和祝晟但凡被人看見，就難逃一死。二人正像沒頭蒼蠅一樣團團轉，前面忽然傳來急促的腳步聲，「巡哨的山匪！」古平原心裡一緊，握緊了手裡從路邊撿的一根木棒，打算萬不得已時便拼了。

　　「吱呀」一聲，邊上一座小院落的門忽然開了，一隻手伸出來沖著兩人招了招手。這時候古平原別說是門縫，就是山開條縫他也鑽進去。當下一推祝晟，兩個人同時進了那院子，反手關上了門。

　　「你是誰？」古平原一眼就看向那把自己引進來的人，大出意料的是，眼前是一個身懷六甲的少婦，長相雖然談不上美，但也是庸中佼佼。

　　「祝朝奉，你不認識我了嗎？」那少婦沒有理會古平原，卻手扶著腰，大腹便便依舊向祝晟福了一福。

　　「你是……」院中無燈，幸好月光襲人，祝晟向她注目片刻，忽然失聲道，「你、你不是小七子的表姐嗎？」

　　「對。」那少婦簡簡單單答了一聲。

　　「這孩子……」祝晟一句話說半截又咽了回去，這自然是那三當家造的孽。

　　「祝朝奉，想來你們在山上惹了麻煩，要逃下山，對不對？」

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