大生意人(77)_趙之羽

七七

　　▼第九章誰是自己命中的貴人？

　　柯爾克王爺帶著一干人等來到碼頭，卻見碼頭上風平浪靜，毫無變化爭端。

　　王爺派人將看管碼頭的稅吏叫來，等到問清楚才知道，古平原已經拿了一萬兩銀票坐著船走了。

　　常玉兒與孫二領房及一群夥計臉上剛露一絲笑意，卻見王爺的臉繃得緊緊的，發令道：「把巴圖找來見我！」

　　結果下人找了一圈也不見巴圖的人影。再一細打聽，巴圖與駐軍統領帶著親兵不久前從南邊城門離開，沿著河也往下游去了。

　　「壞了。」王爺不禁脫口而出，巴圖在他面前一向恭恭敬敬，此番才露出狐狸尾巴。至於鐸山統領，那更是一向在戰場上殺人不眨眼的惡漢，他二人勾結在一起，不問可知那是去殺人滅口了。

　　王爺當即做了調派，先是派人將巴圖已經收購來的藥材妥為保護，隨後命令將巴圖與鐸山的家眷嚴加看管。這都是嘴一動就能下令的事情，最難辦的是如何制止他們殺人。

　　常玉兒先喜後驚，這才知道大哥和古平原的大難非但沒過去，而且命在旦夕。她眼巴巴地望著王爺，等他拿主意。

　　「到府裡把我的海東青放出來。」王爺沉思片刻，有了主意。

　　駝隊眾人心中納悶，可也不敢去問。不多時就聽到半空中一聲尖鳴，抬頭一望，隱約看見雲端有只鳥，離得遠了看不清樣子，迎風而翔卻是毫無澀滯，飛到碼頭上空時，忽然如箭一般筆直落下。眾人剛一驚，就見這鳥已經輕輕落在了王爺肩上。

　　王爺見眾人驚詫，愛惜地撫著那鳥兒的羽毛道：「這就是海東青，是草原上第一猛禽，等閒人也難見到。從前乾隆皇帝拿三千頭牛羊向我曾祖父換去一對。」

　　「這麼貴重？」夥計們看看王爺不像是開玩笑，再看看那比鴿子大不了多少的鳥兒，個個不禁咋舌。

　　「海東青一是兇猛，別看個頭小，連能把羊抓上天的羊鷹也打不過它。它能在空中用利爪抓開羊鷹的肚子，用利喙叼出它的腸子；二是飛行迅速，一天能飛三百里；第三嘛就是眼力甚好，你看方才它飛得那麼高，卻還是能從人群中認出它的主人。」

　　「您是要用海東青去追巴圖。」常玉兒冰雪聰明，別人還在懵懂，她已然猜到了王爺的心思。

　　王爺讚賞地看了她一眼：「不錯，讓海東青在前面引路，我帶著兵將隨後，不過常姑娘，你和駝隊就不能跟著去了，會拖慢速度。」

　　牽扯到駝隊的安危，常玉兒自然不能固執己見。儘管心裡著急，還是只能眼睜睜地看著王爺帶著王府護衛，如怒風卷雲一般挾風而去。

　　古平原與老齊頭等人正在交談，冷不防山坡上傳來一聲怪叫，古平原頓時一驚。抬頭上看，就見兩邊的半山坡上不知何時已然站了幾排刀劍出鞘的士兵，當中沖自己冷笑的，正是巴圖！

　　古平原立時覺得心上一縮，怕什麼來什麼，看這架勢不用問，這是來滅口的。駝隊這時候有些亂了，老齊頭還算能掌得住，連喝幾聲穩住陣勢。

　　古平原定了定神，向上一拱手：「巴圖老爺，莫非是貨不對嗎？不然怎麼銀貨兩清還要大老遠攆上來？」

　　「哈哈哈！」巴圖皮笑肉不笑，「我說姓古的，你是揣著明白裝糊塗啊。我問你，拿了我的一萬兩就想這麼一走了之？天下沒這麼便宜的事兒！」他突然變了臉，惡狠狠地說。

　　「古大哥，怎麼辦？」劉黑塔一見巴圖就兩眼冒火，「這王八蛋不懷好意，我沖上去對付他！」

　　「千萬別輕舉妄動，他們居高臨下，咱們會吃大虧。」老齊頭連忙制止。

　　這話聲音大了些，上面的人也聽到了，鐸山統領大聲道：「還算你們有個明白人，看！」

　　他把手一揮，就見弓弩手一字排開，單膝點地，從背後摘下一張鋼鐵大弩，搖動機簧，安上弩箭，向著山谷中的駝隊瞄準。

　　就聽鐸山大聲吼道：「下面的人聽著，你們受漠南蒙古所派，到我漠北做奸細，意圖蠱惑人心，動搖我漠北軍心。王爺有令，凡敵方細作，抓到後立斬不赦！」

　　他一雙眼睛凶光畢露，將腰中蒙刀抽出，向天一舉：「不過念你們運送藥材有功，本統領可以從輕發落，只要你們說出其餘同犯的下落，就當是立功，概不追究！」

　　老齊頭湊近了，低聲對古平原道：「古老闆，這些蒙古兵好狠毒，先給咱們安上個掉腦袋的罪名，然後再逼咱們說出孫二領房他們的下落。」

　　「不能說，不說最多咱們這十幾個人一塊死，說了整個駝隊都保不住性命。」古平原也低聲道。

　　「對，我也是這意思，不能說！你們都聽見沒有！」老齊頭回身對著駝隊喊道。

　　「哼，不說？」鐸山冷笑一聲，「我只數到三，到時候可別怪我辣手！」

　　巴圖在一旁小聲問：「真的要放箭把他們都射死了，那一半的駝隊可就抓不回來了。」

　　「你放心。」鐸山是老行伍，「慢說他們還有駱駝遮蔽，就是沒有遮掩，亂箭齊發也不會把人都射死，必定留兩個喘氣的。」

　　說著，他高舉腰刀：「都聽我令！一！」

　　古平原、劉黑塔以及駝隊眾人面面相覷，都知道性命危在旦夕，老齊頭一聲喊：「快下駱駝，找地方躲著！」

　　兩邊都是彎弓搭箭的兵，眾人匆忙間只好鑽到駱駝肚子下面。與此同時，鐸山那硬冷無情的聲音幾乎沒有任何遲疑，數到「三」後，他手中的刀往下一劈，喝道：「放箭！」

　　就聽山谷中頓時響起「嗖嗖嗖嗖」的聲音，弩箭一連串地射了下來。

　　老齊頭躲在駱駝後心中暗想：「這麼遠，箭射下來應該沒什麼力道。」沒料想弩箭打在身旁的石頭上竟是火星四濺。

　　駝隊中畢竟沒有人與蒙古軍隊打過交道，像蒙古兵用的這種重弩更是沒有見過。

　　尋常弓箭的射程大概三十丈，而且射到二十丈之外基本上已無殺傷力，所以有「強弩之末，力不能透魯縞」之說。但蒙古軍隊配置的重弩則不同，它是蒙古騎兵吃了明朝藍玉所創「雷霆弩」的虧之後，仿製而成且青出於藍的一種可怕兵器。射程可以達到一里，是普通弓箭的五倍有餘，力大勢沉，一箭射出可以穿透十張牛皮。

　　這種重弩是蒙古人的不傳秘器，別說老齊頭，就是清軍將領也難得有人見過。

　　其實蒙古人的弩箭一射出來，古平原便知道不對勁了。他在關外經常看官兵練習射箭，無論是多少石的硬弓，射出之後何曾帶著這種風雷之聲。但這個時候出言提醒已經來不及，駱駝中了弩箭，慘嘶著倒了下來。為防壓著，眾人只得又趕緊往外爬，這一下無異於給蒙古人當了箭靶子。轉眼間已有四五個夥計中箭，其中一個貫胸而過，眼見是不活了。

　　劉黑塔見勢不妙，趁著這一波箭雨過去，蒙古兵向弩上安箭矢的工夫，一步跨到一匹僥倖沒有中箭的駱駝旁，翻身上去，雙腿一夾就要衝上山坡拼命。

　　鐸山在上面看得分明，陰笑一聲，拿過一張弩，瞄準劉黑塔就是一箭射出。

　　劉黑塔沒防備，古平原卻是看見了。眼看著弩箭如流星閃電般奔劉黑塔而去，說時遲那時快，古平原向前一縱身，抱住劉黑塔的腿，生生將他從駝背上扯了下來。饒是如此，還是慢了一步，原本弩箭射向胸腹，劉黑塔身子一側，一箭釘在肩頭。

　　劉黑塔也真是強悍，硬是一咬牙沒吭聲，把弩箭拔出來一折兩半。

　　巴圖看著山谷中人仰馬翻，血流遍地，極是開心。只覺得方才碼頭上的氣出了不少，又揚聲喊道：「我再問一句！另外一半駝隊的下落，你們說是不說，要是等到再次放箭，你們想說也晚了！」

　　「且慢，容我們商量商量！」古平原大聲喊道。

　　「就給你們一袋煙的工夫。」鐸山知道這些人插翅難逃，倒也不著急。

　　古平原將幾個頭領叫到一起，急急道：「棋差一著滿盤輸，咱們這一次是真輸在這兒了。事到如今，我去使個緩兵之計，自己留下做押，讓巴圖放你們走。萬一他要是同意了，你們就趕緊走，走得越快越好，千萬別管我。要是他不同意，那我在前面吸引他們的注意，你們瞅個機會往後跑。好在進山谷還不遠，要是能跑出山口，立刻就要四散開來，鑽山洞，進草叢，怎麼都行，能跑出一個算一個。」

　　「不行！」劉黑塔聲音大得自己都嚇了一跳，「古大哥你是一個文弱書生，不如我去。等你們都跑走了，我就掄起鞭子打死一個夠本，打死兩個還能賺一個！」

　　「你們都別爭了！」老齊頭的聲音像是從壇裡發出來，悶得讓人心裡堵得慌，「還是我去，我已經老了，黃土埋了半截的人了，你們還年輕呢。」

　　「齊老爺子，這可使不得！」幾人同時說道。

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