大宋提刑官(62)_錢林森

六二

　　宋慈木然坐在椅子上。一側便是攤放在門板上的小桃紅之屍。宋慈的目光久久地滯留在那具屍體上臉上的神色越發凝重。

　　其身後的捕頭王一臉焦急相想說什麼又似說不出口"大人你……你不要這樣人已經死了事情過去了何必……"宋慈不解："嗯？"英姑攜一個五六十歲的老婦人急急而至"大人河坊街陳記染衣坊的陳阿婆來了。"宋慈急忙迎上前："阿婆你看看這件衣衫上的褪色與涼水浸泡有無關係？"陳阿婆將小桃紅所著衣衫拿起細細辨識沉吟片刻"大人我看這件綢衫的布料是河坊街餘大福布莊買的像是我家染衣坊所染。絲綢織物就怕水浸這件綢衫看來還是新做的照這樣的褪色程度恐怕已在水裡浸泡四五天了。"宋慈思索著："四五天？這麼說案發時小桃紅已死多日而非兩天前的晚上……哎呀時間竟有如此大的誤差？"捕頭王突然搶上前來大聲喝斥陳阿婆："老太婆你可要看仔細了！天下綢布店多得很你怎麼就敢肯定這塊布料就是你家染坊的？我看你是老眼昏花看走眼了。這件衣衫明明是舊的麼！你怎麼敢說是新衣衫？你說話可要想清楚了！"他以兇狠的目光逼視陳阿婆。

　　陳阿婆一時被捕頭王的氣勢所懾不敢與之爭辯支吾著："呃恐怕是我老眼昏花看錯了這是……是一件舊衣衫。對不起我弄糊塗了……"掉頭欲離去。

　　宋慈聽了略有喜色"喔是看錯了麼……這原是一件舊衣衫？"急急又去察看死者身上的衣衫。

　　陳阿婆急急往外走嘴裡說："是看錯了看錯了……"捕頭王假借送客把老婦人逼出室外。

　　英姑看出捕頭王的用意不正即隨之而出。她看見捕頭王把一小塊銀錠塞進陳阿婆的手中故意大聲說："阿婆你老人家眼神不好走路看著點當心！"捕頭王轉過臉來卻被英姑用目光逼住一時慌了："怎麼……你這樣看著我幹什麼？"英姑壓低聲音質問道："你這是想幹什麼？"捕頭王也壓低聲音反問道："英姑你想幹什麼？這案子原已了結了你何必再挑起事端弄得大人下不了臺？你怎麼想的？我們做下手的這種時候得想著幫大人才對啊！"英姑驚愕地說："大哥你何以這樣說？錯就是錯了豈能將錯就錯遮遮掩掩？"捕頭王說："英姑你真糊塗！我們大人做了這些年的提刑官辦了這麼多案子從未出過差錯除暴安良洗冤積善威名遠揚朝野百姓誰人不知哪個不曉今天卻說他審錯案了還不明不白死了一個人這不是讓大人丟臉倒牌子嗎？要是傳出去以後還讓他怎麼當這個京畿提刑官？"英姑激動地說："大哥！你才真是糊塗呢！大人常說'人命大如天'啊！眼下這樁案子錯綜複雜牽涉眾多大人已被惡徒施奸計所陷害身置危難之中你我要是為了顧及大人的官聲名譽而不辨是非將錯就錯那才會毀了宋大人一生的好名聲呢！大哥此時此刻我們只能竭盡全力助大人查明本案真相可不能意氣用事錯上加錯啊！"捕頭王愕然地望著英姑一時無言以對。他扭頭過去卻見宋慈站在門口眼神複雜地望著他們。

　　"大人……

　　宋慈澀然地說了一句："英姑所言字字千金啊！"一個衣著華麗的男子從提刑司大門口徑直而入兩個衙役一時不及攔阻眼睜睜地看著他走進衙門又穿院而過往後廳走去。

　　守門的兩個衙役如醒了一般在後面急急追上來大喊："站住！喂你是誰？給我站住！你這人怎麼敢往後廳亂闖啊？站住……"那人似未聽見頭也不回地自外面直入提刑司後廳。

　　後廳的宋慈聽得衙役的叫喊已見那人直闖後廳正覺奇怪發覺來者竟是如意苑莊主刁光鬥！

　　刁光鬥神情泰然似笑非笑朝宋慈施禮："宋提刑數日沒見聽說正在忙著審案抓人？"捕頭王惱怒地說："你來幹什麼？還想再給宋大人添麻煩嗎？"刁光鬥嘿嘿一笑："這位小哥火氣還是這麼大。看來跟隨宋大人這些年長進也不大啊。"捕頭王氣惱地欲上前與刁光鬥較勁被宋慈的手勢攔住了。

　　英姑只在一旁冷眼觀望並不上前。

　　宋慈對捕頭王與英姑說："你們出去吧。我與刁莊主談點事。"捕頭王和英姑退下。

　　刁光鬥神氣活現地走至宋慈面前用譏嘲的口吻說："宋提刑我聽說西郊山中發現一具女屍是錦玉班一個名叫小桃紅的女旦此案情可已查訪確鑿？"宋慈平靜地說："刁光鬥我可真是佩服你啊我家中之事本人尚不得知你便探摸得一清二楚提刑司的案情你自然也可如數家珍。""此話倒也不假。在下雖身居郊外城內發生的大事奇事確也難瞞過我的眼睛。俗話說秀才不出門能知天下事。我雖已是一介平民畢竟也曾讀過詩書中過進士當過多年朝廷命官天下之事麼多少也能知曉一些。""刁光鬥閒話少說你就直說來意吧。""宋提刑今日一早明泉寺住持覺心禪師突然來如意苑說他手下一個巡山和尚講出一件秘密之事。五月十九這天該和尚在寺外巡遊發現有一女子被殺他一時害怕將死屍丟入寺外一小池中隔了數日想想不穩當又將死屍背至深山拋置荒溝。刁某想這事與宋提刑正在審理的一案有關便來報說不知對宋提刑審案有無益處？"宋慈神色坦然："刁莊主你說完了？"刁光鬥反倒驚詫起來："咦宋提刑你這是什麼意思？我說的可是真事那女人確實是在涼水池裡浸泡四五天了。這麼重要的情節對你審案不會毫無意義吧？""刁莊主所言之事宋慈剛剛查實明泉寺前小池內確是小桃紅之屍掩蓋多日的場所。你此時來說已經晚了兩個時辰。""哦。可我聽說宋提刑原定此案中亡命女子死於案發兩天前並據此已審定結案兇手被抓是刑部一個年輕官員可是真的？"宋慈語氣不免有些沉重："宋某判斷有誤已造成重大過錯刑部推事竹如海因被判定為殺害小桃紅的兇手已自絕身亡……"刁光鬥慢慢走至女屍前用手指點著狡黠地笑道："宋提刑沒想到吧你也會犯這樣的錯誤？還記得嗎你在那本即將完稿的《洗冤集錄》'四時變動'一節裡寫道：『夏三月屍經一兩日先從面上、肚皮、兩肋、胸前肉色變動。經三日口鼻內汁流蛆出遍身膨脹口唇翻皮膚脫爛皰胗起。經四五日發落……'"宋慈大為吃驚："你……你能背誦這一段文字？"刁光鬥得意地笑了："是啊你宋提刑未曾印成冊的書稿我刁某居然能將原文背出可見對你宋提刑的才學是推崇之至呢。嘿嘿按你書中所作定義此屍體只是'面上、肚皮、兩肋、胸前肉色變動'應是死於案發前兩天才對。可是你不曾想到死屍在涼水裡浸泡可延長保存時間其屍變之狀如同春秋二季。宋提刑驗屍審案十多年了吧難道沒想到這其中的變數？"在刁光鬥說話時宋慈面部漸呈痛苦反思之狀。

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