孔雀東南飛(116)

一一六

　　香草覺得母親明顯對嫂子有些不公平，還是有些局促地望著母親說："可是我還是不安，這有些……！"

　　"有什麼不安？娘就是讓你和蘭芝比一比，從現在起你就要把事做好，要是明天的菜做得不及蘭芝，丟臉的就是你了！"焦母不想聽香草說這些，便連忙打斷香草的話。

　　焦母的生日很快就到來了，這天，天蒙豪放亮，蘭芝和香草就早早進了廚房，

　　蘭芝系好圍裙，把案板洗了洗，然後麻利地把所有的青菜全部洗好後，便快速切起菜來，然後把切好的木耳、黃花菜、幹絲以及各種配料有層次地放在一隻只盤子裡。

　　接著，她又把把豆腐放在紗布裡紮緊，使勁擠出豆腐裡的水……

　　這會，香草也在廚房的另一頭案板上緊張地忙碌著，香草拿刀在魚上兩邊劃了幾刀，抹了油鹽。然後把雞、鴨這些全部洗好，切好，放在一個個萊盤裡，緊接著，她又把切

　　好的肉絲放在己洗淨的盤裡，廚房裡蘭芝和香草都各自忙著，誰也沒有時間和心情說話，這時，焦母悄悄走進來，在香草身後看了看，滿意地點點頭。

　　接下來，焦母又輕輕走到蘭芝身後看了看，皺皺眉，露出不屑的神情，嘴角掛滿了訕笑。

　　一會兒，實在有些放心不下蘭芝的焦仲卿也悄悄來到廚房，他走到香草身後看了看，露出驚訝的神情，呀，想不到這小妮子切的肉又細又均勻，還真能幹。

　　焦仲卿又轉身走到蘭芝身後看了看，這些都是什麼萊呀，全是素萊，做出來能好吃嗎？焦仲卿的心有些沉甸甸的，他不禁暗喑為蘭芝捏了把汗。

　　姑母這天也早早前來賀壽，趁著客人還沒有來，姑母徑直走到焦母房。

　　見姑母進來，焦母忙客氣地和姑母打招呼。

　　"都買些什麼東西？除了幾根肉骨頭，全是些素菜，我看她能做出什麼好吃的菜上席？這一下子她臉面要丟盡囉！"焦母把一杯水放到姑母面前，訕笑道。

　　"那香草也是……？"姑母神色不安地看看焦母。

　　"自然不同，有魚有肉有雞。"焦母側頭看著姑母，笑道。

　　"都是一樣的錢，怎麼會是……？"姑母呷了口茶，迷惘地看著焦母說。

　　"香草不同，我當然要另塞一份錢給香草，要不她哪能買那些東西！" 焦母趕緊壓低噪子說。

　　"這就對呐！" 姑母看了焦母一眼，點點頭。

　　這時候，天已經完全放亮了，銀白的光線透過門窗照進廚房，把廚房照得亮堂堂的。

　　蘭芝己升起柴火，她把鍋子端上灶台，放好鍋子，然後把油倒進鍋裡，小心地把用豆腐做的素魚放進鍋裡油炸，一會兒，彌漫的白氣，散發著誘人的香味。

　　接下來，她又把己炸成金黃色的一條條素魚從鍋裡撈起，放在案板上切成簿片，往盤子裡碼好，緊接著，蘭芝又從油炸的鍋裡盛起一隻只豆腐做的素雞，放在案板的盤子裡。

　　做好了那些萊之後，蘭芝又不慌不忙地把骨頭放入己調好料的沙吊裡，嘗了嘗老骨湯，細細品味，嘴角不由露出一絲欣喜的微笑。

　　此刻，香草也在廚房的那頭忙著，她從鍋裡盛起一隻燒好的整雞，然後又從鍋裡盛起一條煎好的魚。

　　這會兒，香草揭開沙吊蓋，用小勺子嘗了口湯。

　　兩人的案板上已經排著滿滿做好了的菜。

　　焦仲卿在書房看書，卻心神不定。

　　他不安地放下書，起身在屋裡來回走著，不時擔心地朝臥廚房那頭望去。

　　下午，前來賀壽的客人們陸陸續續到齊了，焦家客廳裡擺了幾圍台，幾桌酒席己坐滿了客人，廳中的壁上掛著一個很大的"壽"字，為熱鬧的壽宴增添了幾分喜氣。

　　不一會，桌上已經上了幾樣菜。

　　焦母在姑母和焦仲卿的相陪下容光煥發地走到上席，大家連忙起身向焦母賀壽：

　　"老夫人長壽！"

　　"恭喜啊，焦母！"

　　焦母點著頭在上席坐下，旁邊坐著姑母和幾位長者，焦仲卿在下首坐下。

　　"今兒老婦五十歲生日，承蒙鄉親們、大夥兒平日關愛，特地備了幾桌水酒，不成敬意，大夥就開心地喝吧。今兒的菜也是蘭芝和香草姑嫂倆做的，也不知好不好，就隨便吃！" 焦母面向客人，熱情而客氣地招呼道。

　　大家低下頭，端了碗，默默往嘴裡扒著飯，咀嚼聲，碰杯聲響起，整個焦家呈現出歡騰景象。

　　"過去我們吃的都是焦母做的菜，那味道在全村裡也是數一數二的！" 一位長須飄飄的老者說。

　　"我也年紀大了，也該享享福，由她們去做喔！"焦母掩飾不住的自豪，笑道。

　　"這魚燒得真是又鮮又嫩，都來嘗嘗。" 姑母挾了塊魚，嘗了口，點點頭招呼客人。

　　客人們紛紛伸筷子把魚挾到嘴裡，都紛紛稱讚著："很好，是不錯！"

　　"是她們姑嫂倆誰做的？這麼好的魚。"姑母故意賣關子說。

　　焦母望著客人吃得津津有味的樣子，笑眯眯地望瞭望香草。

　　"怎麼樣？好吃嗎？"香草得意地對客人們說。

　　"很好！"

　　"真是不錯！"

　　"是蘭芝還是香草做的？"姑母又問客人。

　　"當然是我，這是皖河上的漁夫現打現撈的活魚，煎到鍋裡還活蹦亂跳呢！" 香草一邊吃一邊得意地說。

　　"這麼新鮮的魚，當然味道又鮮又嫩喔！"姑母說。

　　"香草做出這麼好的魚，真是不簡單！"又一位瘦瘦的老者說。

　　"蘭芝，你的呢？" 姑母看著香草。

　　這時，蘭芝也端了盤魚走過來，放在桌上，笑道："我也做了一道魚！"

　　"也是魚？"

　　焦母愣住。

　　焦仲卿也吃了一驚："不是沒有買魚嘛！"

　　"不知好吃不好吃，大家嘗嘗。" 蘭芝面帶笑容，對客人們說。

　　"一看顏色，就不像是活魚做的啊。" 姑母不屑地看了眼蘭芝送上來的魚，然後又不滿地看了眼蘭芝，尖酸地說："買來的是死魚，所以才油炸了吧！"

　　蘭芝笑了笑，並不吭聲。

　　"年紀大的人怕是吃不動，這麼硬梆梆的油炸魚！"焦母用筷子小心地在碗裡戳了戳，也不滿地縮回筷子。

　　"婆婆，不好吃，也嘗嘗吧！"蘭芝看著婆婆笑道。

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