大長今(151)_柳敏珠

一五一

　　「是的。如果您能猜出我的謎語，我就乖乖退下。如果您猜不出來，就請把這碗湯藥服下去。」

　　一番冥思苦想之後，長今終於想出了個辦法。按照長今的設想，不管太后猜中與否，都不能不服湯藥。

　　「我看你是瘋了。應該吃藥的人不是我，而是你！」

　　「儘管我生活在宮裡，但內醫女也是老百姓。對於這個國家的百姓來說，大王就是天，也是希望所在。然而現在，大王絕食了。原因不是別的，就因為大王的天，大王的希望，也就是太后娘娘您拒絕服湯藥啊。」

　　太后娘娘緊緊盯住長今，恨不得把她吃掉，但她還是認真聽長今說話。

　　「如果太后娘娘肯服湯藥，殿下重新接受禦膳，奴婢情願瘋掉。」

　　「你這孩子真是荒謬絕倫。我看你怎麼並不陌生啊？」

　　「您還記得四年前禦膳房最高尚宮的比賽吧？」

　　「哦，對了，我想起來了，你是韓尚宮手下的上饌內人？」

　　「正是。」

　　「做菘菜餃子的也是你？」

　　「您至今都還記得，奴婢真是感激不盡。」

　　「可是，你怎麼成了醫女呢？」

　　長今遲疑片刻，不知如何作答。如果以實相告，那麼被判謀逆罪的事也必須和盤托出。太后娘娘怎能服用企圖加害大王的醫女送來的湯藥呢，她的態度必然更加強硬。可是話已經說到這個份上，現在也只能如實稟告了。

　　「韓尚宮嬤嬤是我的師傅。我從小失去父母，是她給了我母親般的關愛。聽說韓尚宮因謀逆罪被帶到了義禁府，我不能坐視不動。我想面諫王后向她稟告冤情，所以我就跳進了中宮殿，結果被發配到濟州做了官婢。」

　　「聽你這麼說，韓尚宮不應該判謀逆罪了？」

　　「就算面對天地神靈，我也敢保證。」

　　「放肆！也不看看我是誰，竟敢說什麼委屈、什麼冤枉？難道朝廷會誣告一個無罪的尚宮嗎？你是不是真想跟你師傅去呀？」

　　太后娘娘大發雷霆，長今只好閉口不語。如果直接回答，只會火上澆油，適得其反。

　　太后怒氣衝衝地盯著長今，仿佛把她撕碎了吃肉也難解心頭之恨。突然，太后咂了咂嘴，好象口渴了。長今沒有錯過這個難得的機會。

　　「娘娘，您殺了我也沒關係，但是請您一定要把湯藥服下去。」

　　「你就這麼想死嗎？」

　　短暫的瞬間裡，無數張面孔掠過長今的腦海，父親、母親、韓尚宮、丁尚宮……

　　所有先行一步的人，很快就可以和他們見面了，所以不算什麼問題。連生、銀非、雲白、一道，還有政浩和德九夫婦，他們善良的面孔浮現在眼前，轉眼又消失了。長今在思考有沒有必要為此背棄他們對自己的愛，獨自離去。

　　長今深深地知道失去至愛的痛苦，所以略微猶豫了一下。長今確信自己的死絕對不會只給他們留下悲傷，就像父親、母親、韓尚宮和丁尚宮的死對自己一樣，人不可能消失，而是在生者的心裡再生。

　　「如果要用我的生命和這湯藥交換，我願意。」

　　長今正視著太后的眼睛。太后仿佛被長今的氣勢壓倒了。

　　「好！我聽你出謎語！如果我猜對了，你不但要乖乖退下，你的生命也要交給我，知道了嗎？」

　　「怎麼會不知道呢？」

　　長今調勻了呼吸，悄悄咬了咬嘴唇。太后娘娘似乎也很緊張，目不轉睛地注視著長今的面孔。

　　「有一個女人，她的主要職務是食醫。據說，中國皇帝最早設立食醫的職務，就是因為這個女人。她生為奴婢，卻是全家人的老師。女人生前，天下是一座山；女人死後，天下變成一片汪洋大海。請您猜猜她是誰。」

　　不僅中國，朝鮮初期也曾存在過食醫制度。所謂食醫，就是負責王宮料理的司膳署正九品官員，主要負責王室食物的檢查和衛生情況，最初設立於高麗時代，當時稱做尚食局，中

　　宣王（高麗時代第26任國王——譯者注）時更名為司膳署，一直延續到朝鮮初期。

　　太后好象在責怪長今出的謎語太難，注視長今的眼神裡含著抱怨。對於長今來說，這個謎語關係到身家性命。

　　太后娘娘不停地變換著坐姿，仿佛片刻也難以安靜。突然，她好像想起了什麼，身子不再轉動，滿是皺紋的眼梢也隨之舒展開來。

　　長今猜不透太后的意思，凝視著她的眼睛。

　　「娘娘，這個人是誰？」

　　太后娘娘哭了，她那衰老的眼淚輕而易舉地打動了長今。

　　長今也吧嗒吧嗒地掉眼淚，隨著太后一起哭。

　　「這個女人就是母親！對不對？」

　　「對……」

　　現在，長今已經成了將死之人。

　　「母親是一個家庭的食醫，每天都要詢問有沒有哪兒不舒服，有沒有吃什麼不該吃的東西，她關心全家人的健康。母親就像奴婢一樣照料著家中雜事，對兒女來說，則是教會他們人生道理的老師。母親活著的時候，就像泰山一樣高大堅固。母親死後，子女們的眼淚會變成汪洋大海。」

　　「是的，是的，娘娘……」

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