大長今(85)_柳敏珠

八五

　　韓尚宮品嘗之後，覺得無論從構思的奇妙、隱約的芳香，還是從甜美、香噴噴的味道來看，都是絕對的第一名。今英的泡菜味道清爽可口，也屬一流，卻無法與長今的竹筒飯相提並論。

　　韓尚宮露出滿意而欣慰的笑容。不料，就在即將評出第一名的時候，崔尚宮突然提出一個出人意料的建議。

　　「現在你們嘗一嘗其他朋友的料理，做個評價。」

　　長今大驚失色地望著韓尚宮，韓尚宮也是不知所措，不知道葫蘆裡賣的是什麼藥，只是不解地盯著崔尚宮的嘴角。

　　「最高尚宮嬤嬤曾經說過，儘管每個人料理食物的手藝各不相同，但味道本身卻是平等

　　的。怎麼可以通過我一個人的嘴來做評判呢？互相調換著嘗嘗，然後做出評價。」

　　崔尚宮肯定是從最高尚宮平日的言行中看出了端倪，否則她絕對不是那種主張美味平等之人，如果是她故意這麼做，那麼即使現在躲避得了，被她發現也只是時間問題。

　　長今和韓尚宮正在猶豫，令路已經迅速換掉了自己的食物。長今當然不知道，她一邊咀嚼著令路的醬野雞，一邊在腦海裡思考著應該是什麼味道。

　　「野雞肉的清淡……糖稀的甘甜……還有醬油的鮮味，完美地融合，味道非常好。」

　　讓她評價嘗過的食物，長今卻如此吞吞吐吐，崔尚宮撇嘴笑了起來。

　　「是嗎？」

　　那表情似乎在說，你果然中計了。

　　崔尚宮走到最高尚宮面前，所發表的意見也是出人意料。

　　「長今的竹筒飯是這裡面最好的。」

　　最高尚宮想聽她到底要說什麼，於是附和道。

　　「哦，是嗎？」

　　「是的。把米、栗、大棗放進竹筒裡煮飯，味道甜美無比。但是，嬤嬤！」

　　「哦，怪不得呢。」

　　最高尚宮似乎早就預料到崔尚宮會加個尾碼。

　　「長今好象完全失去了味覺。」

　　「什麼？怎麼可能呢？」

　　最高尚宮反問道。韓尚宮面色蒼白，下巴顫抖不已。

　　派人去叫長今的時候，崔尚宮做好了測試長今味覺的準備工作。所以當長今趕來時，三個大小形狀完全相同的水碗已經擺好了。

　　「你面前的碗裡分別是加了食鹽、白糖和醋的水。雖然量小，但只要是禦膳房的宮女，就一定能夠分辨出來。你來辨別一下吧。」

　　長今明白了怎麼回事，緊緊地閉上雙眼，一種不祥的預感襲上心頭。剛才品嘗令路的野雞肉時，這種不安的感覺就已經揮之不去了。

　　長今望著眼前的碗。顏色和樣式無不一模一樣，能將它們區別開的工具只有一個，那就是人的舌頭。當然，僅限於沒有失去味覺的舌頭。

　　無法回避，也不能逃跑，只有硬著頭皮去面對。長今端起其中一隻，放在嘴唇上舔了舔。最高尚宮咽了口唾沫，問道。

　　「這是什麼水呀？」

　　「……白……白糖水。」

　　長今又以同樣的方式品嘗了另外兩碗水。

　　「行了，三隻碗裡盛的都是清水。你走吧。」

　　長今仿佛破裂了的泡沫，刹那間只感覺自己無限矮小。韓尚宮心痛而無力，只能眼睜睜注視著長今耷拉著肩膀走遠的背影。

　　「嬤嬤！長今失去味覺的確不假，但她擁有描繪美味的能力。」

　　「如此說來，韓尚宮早就知道這件事了？」

　　「我正負責訓練她。」

　　「這是關係到殿下禦膳的大事！一個失去味覺的宮女如何擔當起這等重任？」

　　「儘管她失去了味覺，但是直到目前，難道她不比其他內人更出色嗎？查明醬為何變味的人是長今，為大王料理大醬湯的人也是長今啊！」

　　「那不過是瞎貓碰上死耗子罷了！」

　　「不，長今可以做好。她是一個能夠描繪美味的孩子。」

　　「呵！描繪美味？竟敢如此狡辯？」

　　「崔尚宮，你不是也說竹筒飯是最好的嗎？」

　　「竹筒飯不是不需要調味嗎？」

　　「她可以的，以前她一直做得很好，以後也一定能做得更好。只要我努力教她，長今什麼食物都可以做好的。」

　　「什麼食物都可以做好？那好。」

　　崔尚宮把視線轉向最高尚宮，說道。

　　「嬤嬤！您不是說過，進獻給殿下的鯨魚肉不知道怎麼料理嗎？」

　　「是啊，的確如此。」

　　「宮裡以前沒有做過鯨魚肉，連待令熟手都不知道如何是好。如果長今能把鯨魚肉料理好，那我就沒二話可說，當然接受她。韓尚宮不是說了嗎，即便是沒吃過的食物，長今也能在腦子裡描繪出來。」

　　最高尚宮和韓尚宮誰都不敢立刻答應，崔尚宮更加氣焰囂張地催促道。

　　「但是，如果食物味道不好，不止長今，就連公私不分的韓尚宮也要問罪，你們意下如何？」

　　再也沒有選擇的餘地了！

　　「知道了，那就這樣吧，韓尚宮你聽見了吧？」

　　最高尚宮問韓尚宮，語氣中夾雜著埋怨和斥責，怪她沒有事先把這件事告訴自己。

　　聽到這個消息後，長今首先去找鄭雲白。

　　「我不是說過不行了嗎？」

　　「你總得找人做試驗，難道不是嗎？」

　　「可我為什麼偏偏找你呢？」

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