大長今(71)_柳敏珠

七一

　　「事情都發展到這個地步了，你才向我報告，之前都幹什麼去了？」

　　「有長今當替罪羊，我還以為很容易就能解決。」

　　「事情落在丁尚宮手裡，有些棘手。丁尚宮這麼固執，又不是圖什麼功利。她不但懷疑你，甚至對我也起了疑心。」

　　「難道，她還能公然違背您的意思？」

　　「丁尚宮完全有權利這麼做。就連這一天的餘地，幾乎都是求著她才同意……」

　　「現在我哥哥正和吳兼護一起商量辦法呢。萬一移交給義禁府，他們說會想盡一切辦法把罪名都加到長今身上。」

　　「應該趁此機會把丁尚宮徹底剷除，才能永絕後患！」

　　「丁尚宮最近經常不在禦膳房，她的關節炎好象很重。我們向王后娘娘進諫，請求換最高尚宮，怎麼樣？」

　　「哼，做了十年的傀儡，感覺時間太長了是吧？何況現在連傀儡都算不上……」

　　老狐狸提調尚宮眯起眼睛，臉上帶著嘲笑。望著提調尚宮的面孔，崔尚宮臉上也泛起了得意的微笑。想到禦膳房裡沒有了丁尚宮，再想到即將淪為傀儡的韓尚宮，她甚至有些心神不定了。到那時，長今不過是沾在手指尖上的米粒罷了。

　　王宮之外，樸夫謙受了吳兼護的唆使，腳底生風般地一路狂奔。首先要買通寫符咒的算命先生，如果義禁府的人問起來，就說符咒是長今讓寫的。接著，再找大殿別監莫介，讓他出面做假證，就說有急事要找夜餐值班的人，所以去了退膳間，碰巧看見長今正在藏東西。另外，樸夫謙還找了幾名義禁府的官員。

　　就在他們東奔西竄的時候，韓尚宮開始翻找長今的房間，卻沒有找到有用的東西，於是就在所有長今到過的地方翻找起來。既然長今自己不肯說，那就算把整個王宮翻遍，韓尚宮也必須親自找出來。只有找到小冊子才能救長今。儘管她不知道長今到底有什麼苦衷，卻知道沒有什麼比生命更重要。

　　韓尚宮正在長今獨自練習料理的訓育場角落裡尋找，連生跑來傳達最高尚宮的命令，要她趕緊準備黃花菜。韓尚宮匆忙跑回禦膳房，閔尚宮正在調方、昌伊和令路面前晃動著乾枯的金針花。

　　「這個叫做萱花、黃花，也叫忘憂草、地人參。做什錦菜時以萱花代替粉條，味道甜美，並且刺激食欲。而且……」

　　韓尚宮走進來接著說道。

　　「緩解五臟六腑，放鬆身體，尤其能使眼睛變得明亮。用金針花做飯或熬湯時，一定要把花蕊摘除，因為花蕊有毒。」

　　大家都忽閃著眼睛聽韓尚宮說話，一直在尋找機會插嘴的令路突然說道。

　　「嬤嬤！今英姐姐和長今都不見了。」

　　「她們去辦事了。還有……明天用海棠花，後天用幹藤花，近期之內我們就用各種各樣的花來料理食物。所以，大家應該事先學習一些與花食料理有關的內容。」

　　花食文化在朝鮮時代廣泛流傳，是轉移自然至味覺的嘗試之一。除味覺以外，花兒還能影響視覺和嗅覺等，既有賞心悅目的觸覺，又能喚起人類的季節感。花朵相當於植物的生殖器官，人們相信經常食用能夠辟邪和祈福。以花為食的行為本身便包含著祈禱豐年和請求生子的誠懇願望。

　　杜鵑花、黃玫瑰、白色野薔薇、菊花等，經常用來做花煎餅；梅花、橘花、海棠花、忍冬花、荷花、金達萊、玫瑰等則常常用來泡茶；金針花、韭菜花、紫藤花、梔子花、油菜花、南瓜花、松花等一般用於做拌菜或醬菜、湯和飯。杜鵑花、南瓜花、金蓮花、菊花、黃玫瑰、金針花等等，都是宮中常用的花食材料。

　　韓尚宮做的黃花菜由最高尚宮親自送往大殿。

　　「聽說殿下的眼睛有些模糊，奴婢特意準備了黃花菜。」

　　「哦，是嗎？」

　　大王面露喜色，把餐桌往面前拉了拉，然後坐下。提調尚宮仿佛挨了當頭一棒，與坐在雜燴湯前的崔尚宮交換了個眼色。

　　「有股甜甜的味道，這是什麼東西，很刺激食欲啊？」

　　「這是黃花菜，只不過是以金針花代替了粉條。」

　　「金針花……聽說鹿吃了這種花可以解九毒，所以又叫鹿花。是吧，嬤嬤？」

　　「是的。聽說孕婦把金針花帶在身上可以生兒子，所以又叫宜男草。」

　　「好，可是最近你為什麼不愛說話了？」

　　「對不起……」

　　「食物就不用說了，每次聽丁尚宮講講食物的故事，總能忘記一天的疲勞，最近你不大愛說話，寡人覺得有些寂寞呀。」

　　「對不起，殿下。」

　　「聽說你在料理禦膳時將八大道（朝鮮時代的行政區域，相當於中國的省，當時朝鮮共分八個道——譯者注）進貢的材料全都用上了，就是希望寡人能瞭解各個地方的土特產。這樣一來，寡人吃飯的時候就不僅僅是添飽肚子了，同時還能瞭解農夫和漁夫們的生活。所以，丁尚宮一定要經常到大殿來！其他尚宮只擅長料理，不會說話，寡人覺得很無聊。」

　　「是，殿下，奴婢遵命。」

　　看著大王露出滿意的微笑，提調尚宮和崔尚宮臉上的肌肉不約而同地僵硬起來。

　　王宮裡的深夜，只有田鵐在淒涼地鳴叫。躺在床上聽著鳥鳴聲，韓尚宮抑制不住心底的失落。從前的深夜，與明伊並排躺著的時候，明伊經常從被子下面伸過手來，嘴上叫著「白榮」。

　　「白榮啊！」

　　「嗯？」

　　「你聽見那聲音了嗎？」

　　「什麼聲音？」

　　「鳥叫的聲音啊。」

　　「是的，聽見了。」

　　「要是沒有你，我就只能一個人聽這聲音。一個人在夜裡聽鳥叫，那該多麼淒慘啊。有你在我身邊，真是太好了。」

　　可是這個朋友走了，只留下韓尚宮獨自躺在被窩裡，傾聽田鵐的叫聲，鳥鳴聲劇烈地刺痛她那波光閃閃的心海。韓尚宮再也無法忍受，便起身朝倉庫跑去。連生因為擔心一直守在倉庫門前，這時候也趕緊跟著韓尚宮進去了。

　　「拿出來！」

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