大長今(25)_柳敏珠

二五

　　「如果他們把朴內人從捕盜廳押解到義禁府，那事情遲早要真相大白，到時候我們對太后所做的一切不就盡人皆知了。雖說殿下對祖太后心懷怨恨，可就算是整頓女官的風氣，他也不會輕易放過我們的。這樣一來，我們家就死無葬身之地了。」

　　「閉嘴！你怎麼這麼煩人！」

　　「哥哥……」

　　「就算你不來求我，我也會想辦法解決的！」

　　「你打算怎麼樣？」

　　崔判述不作回答，而是朝站在旁邊的執事努了努嘴，示意他過來。

　　「讓弼鬥來一趟。」

　　一聽他要弼鬥過來，執事和崔尚宮都不說話了。

　　隊伍行進在山路上，已經隱約看得見昌德宮的屋頂了，前面不遠處就是義禁府。

　　據《經國大典》（朝鮮時代的基本法典——譯者注）記載，員警業務交由五衛（朝鮮早期的軍事機關——譯者注）辦理，義禁府只負責根據聖旨緝拿犯人。王室成員犯罪、政治犯、謀逆造反等大案要案，以及子孫忤逆父祖、司憲府揭發案件、其他機關拖延日久難以定奪的案件等等，都將交由義禁府做出特別裁決。燕山君即位以後，義禁府幾乎淪為幫助君王施行暴政、殘害忠良的工具，在百姓心目當中更是恐怖政治的代名詞。

　　儘管很快就要被押送義禁府，明伊的心情反而平靜了。比起崔氏家族來，義禁府要安全百倍。另外，雖說她已經不再抱希望能見到天壽，可畢竟天壽就在這個地方。

　　只是長今讓她感到心疼。

　　「你小小年紀就要經歷這些悲慘的事情。」

　　長今抬起頭來，呆呆地望著母親。短短幾天之內，母親的臉已經瘦削如木瓜了。

　　「這樣以來，娘反而放心多了。不管怎麼樣，我們總算找到了你爹在的地方……」

　　長今緊緊抓住母親的裙角。突然，明伊慘叫著劇烈搖晃身體。原來明伊肩上中了一箭，中箭部位已被鮮血染成了紅色。

　　「什麼人？」

　　獄卒連忙瞄準山坡上的草叢，厲聲呵斥。稀裡糊塗的明伊也朝草叢看去，蒙面男人正在瞄準長今。明伊本能地抱住長今。密密麻麻的利箭激射而來，一支箭刺中了明伊肋下。明伊懷抱長今，無力地癱倒在地上。

　　「在那邊，抓住他們！」

　　獄卒搶先跑了過去，捕快們也跟著擁向山坡，只留下明伊和長今。

　　「嗚嗚，娘！娘！」

　　長今躺在母親身下哽咽不止，她努力掙脫母親的懷抱，不管她怎麼掙扎，母親都咬緊牙關忍著疼痛，半天也動彈不得。

　　「我……沒……沒事。」

　　明伊長籲一口氣，終於說出這樣一句話。就在這時，一個蒙面黑影飄然而至。黑影越來越迫近了。明伊抱著長今，竭盡全力滾動身體。明伊一邊在地上滾著，一邊偷眼去看那個黑影。這是個強盜打扮的男人，只見他拔出了插在地上的刀。一定是崔判述派來的刺客！

　　「抓住他！抓住這個傢伙！」

　　剛剛跑開的捕快連忙往回跑，而明伊與刺客之間的距離卻比正在趕來的捕快切近得多。明伊打量著山坡下麵的路，緊緊地合上雙眼。她懷抱長今，以自己的身體作支撐，竭盡全力在地上翻滾。母女兩個融為一體，咕咚咕咚地滾著，仿佛一條纖弱的線，一直滾落到山坡下面的松樹林。

　　「最後還是讓她們跑掉了？」

　　最高尚宮努力壓抑著心裡的怒火，強忍著沒有大喊出來，但是她的嘴唇在劇烈地抽搐。

　　「她肋下中箭，應該支撐不了多久。」

　　話雖這麼說，崔尚宮的下巴還是不由自主地在顫抖。

　　「那孩子命就那麼大？」

　　「哥哥說了，一定要找到她們。」

　　最高尚宮咋著舌頭，她似乎感覺有什麼不對勁，瞟了一眼崔尚宮。

　　此時的明伊正靠在洞穴壁上，竭力忍受著痛苦。長今也跑丟了，不見蹤影。

　　也許是麻木了，疼痛終於可以忍耐了，只是呼吸越來越困難。一想到再也不能看見丈夫，就這麼閉上眼睛，她的眼淚就撲簌簌往下直流。無論如何都要說給丈夫聽的話，現在只能埋藏在心底了。

　　「你曾說過你會連累我，可是就算這樣，你也不要後悔，我在你身邊的日子過得很快樂。即使只能在你身邊待一天就死去，我也會毫不猶豫地選擇留在你的身邊。每一個夜晚都被我當成最後一夜，一邊想著可能再也不會見到下一個清晨，一邊在你身旁甜甜地睡去。所以，你不要後悔，等到來生來世，哪怕只活一天，我也仍然選擇在你身邊。」

　　「籲……」

　　明伊長長地吐了口氣，嘴角邊掛著隱約的微笑。

　　「我先走一步了，等會兒丈夫就會跟來，我們手拉手一起遠行。遙遠的路上有丈夫陪伴在身邊，這就是幸運。」

　　唯一讓明伊感到戀戀不捨的就是長今。想到長今就要變為一個無人愛憐的孤兒，肝腸寸斷的悲傷便開始陣陣襲來。

　　「籲……」

　　若是天可憐見，或許丈夫還會平安無事呢，因為丈夫還沒遇見他生命中的第三個女人，也許現在的他還不到死期。

　　「表示喜歡的『好』……女兒的『女』和兒子的『子』……女兒加上兒子……兒子加上女兒……」

　　為了抓住越發模糊的意識，明伊開始拆解「好」字。突然，一個念頭令她不寒而慄。

　　「『女』和『子』，男人和女人相遇，並且相互喜歡，便成了『好』字！那麼，長今，難道長今就是他生命中的第三個女人？」

　　明伊哽咽了。

　　「第三個女人殺死你，但是可以挽救很多人。如果不是長今在摔跤場上說漏了軍官的事，天壽就不會被人帶走。是了，是了，原來如此，長今就是這第三個女人！現在終於明白了。即使我和丈夫都死了，這也是命中註定的劫數。第三個女人殺死你，但是可以挽救很多人。這不就是說，在沒有父母的藍天下，長今也能夠堅強地活下去嗎？而且，她還能挽救很多人，哪裡還有比這更有價值的人生？即使我只能跟他生活一天，也足以讓我快樂了。我竟然在他身邊生活了整整八年，還給他生了個女兒。現在好了，我可以先走一步，到另一個世界去等待丈夫了。」

　　想到這裡，明伊心裡平靜了許多，暫時拋開的疼痛又回來了，但是明伊有一種預感，這疼痛不會持續太久。

　　洞穴外面隱約傳來沙沙的腳步聲，是長今漲紅著臉跑了進來。

　　「娘！你看，我弄到吃的了。」

　　說著，長今把東西推到母親顎下。明伊一看，是葛根和蕨菜。蕨菜尚未成熟，還只是淡綠色的細芽。四月的季節，大人也不可能挖得更多。

　　「葛根是怎麼……挖的？」

　　「我用的是爹給我的小刀。」

　　「那麼，如果你以後……再也……見不到你爹……你該怎麼辦呢？」

　　「……」

　　「你會怎麼辦？」

　　「爹不是讓我聽娘的話嗎，以後我會好好聽娘的話。」

　　「如果……娘也不在了……那時你又……該怎麼辦呢？」

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