大長今(18)_柳敏珠

一八

　　「好，給我做三把小刀。」

　　「您能抽出時間來取嗎？」

　　「從進賢穀回來的時候，我還會再過來一趟。」

　　訓育尚宮不等明伊回答，就走出了鐵匠鋪。突然她又回過頭來，斜著眼問道。

　　「你有沒有在什麼地方見過我？」

　　「奴婢怎麼可能見過尚宮嬤嬤呢？」

　　明伊努力裝得若無其事，臉卻早就紅到了耳朵根。還好，訓育尚宮沒有繼續追問。

　　訓育尚宮剛走，天壽就回來了。長今靠在父親腿上，悄悄看了看大人的臉色，然後就無聲無息地跑開了。天壽皺著眉頭問明伊。

　　「不是以前認識的人吧？」

　　「對，她訂完貨就走了。」

　　「這麼說她還會再來的。」

　　「看來是相公做的刀太好了。」

　　「以後我應該做得稍微差點兒才行呢。」

　　「你真是的，怎麼可以這樣說呢？」

　　「不，我應該做得差點兒，免得陌生人聽了傳聞來買刀。」

　　天壽回答得很認真，明伊情不自禁地笑了。

　　到了做晚飯的時間了。天壽獨子留在鐵匠鋪裡，明伊進了廚房。長今正往豆芽籃子裡澆水，剛才哭腫的眼睛現在還紅紅的。長今專心致志地澆水，似乎全然忘記了剛才挨打的事。

　　明伊假裝沒看見，走到鍋臺前點上火，然後把米放上去。明伊偷偷瞟了長今一眼，看見長今正在摘豆芽，明伊欣慰地笑了。這個時候的長今真是個年幼無知的孩子，雖說是明伊親生，明伊卻怎麼也搞不懂她。

　　切蘿蔔絲、搗蒜、切蔥，然後擺好，明伊的動作敏捷而又嫺熟。有一段時間，廚房裡只有菜板發出輕快的聲音。明伊覺得廚房過於安靜，於是回頭去看長今，卻發現長今正用豆芽擺出一個「天」字。明伊的心裡咯噔一下，就像撕裂般難受。應該趁她不太懂事，就教她學會放棄，可究竟怎麼辦才好呢？

　　「長今啊。」

　　孩子壓根沒聽見母親在叫自己。

　　「長今啊。」

　　「……怎麼了？」

　　「你真想學寫字嗎？」

　　「是呀，娘。」

　　「從明天開始，娘教你寫字。」

　　「這是真的嗎？」

　　「是的，但你以後不許再去學堂了。」

　　「娘，您也會寫字嗎？」

　　「你沒聽懂我的話嗎？條件是你不許再去學堂！」

　　「是，娘，我知道了。」

　　孩子回答得很痛快，但是明伊仍不放心。什麼時候高興起來，她肯定會忘記一切的。

　　「娘的心情……長今啊，娘害怕失去你和爹，你一定要理解娘的苦衷啊。」

　　「不用擔心，娘，我以後不去學堂就是了，那個秘密我也會藏起來的。」

　　年紀輕輕的孩子表情卻是無比堅決，明伊決定相信她的眼神。

　　「娘又是什麼時候學習寫字的呢？」

　　孩子興致勃勃，高興得喃喃自語。

　　「爹說得對。娘會畫畫，還會做衣服，娘做的飯菜也是天下第一。哪怕是土呢，娘也能做出可口的食物。」

　　孩子的話讓明伊感到幸福，卻也激起她心靈深處的不安。

　　「爹要我向娘學習，我一定要像娘那樣。」

　　那天夜裡，天壽和明伊房間裡的煤油燈直到很晚才熄滅。不諳世事的長今睡著了，明伊給她胖乎乎的小腿敷上碾碎的藥草。長今因為隔三差五就要挨打，小腿上留下了顏色不一的傷疤。

　　天壽默默地打量著妻子和女兒，他在尋找說話的機會。

　　「對不起，都是我不好。」

　　單憑說話時的語氣，就知道天壽有多麼憐惜妻子了。明伊的心裡更加難過了。

　　「孩子既然看見了，她就會刨根問底追問個沒完。」

　　「其實，我也是想給孩子留點希望才跟她說的。」

　　「……」

　　「當我告訴她白丁人家的孩子不可以讀書識字時，你不知道她的歎息有多麼悲傷……」

　　「希望，恐怕也會變成妄想吧。」

　　「不過你做得好象有點過火。這個孩子的理智像你，而不管不顧的性格好象是受了我的遺傳，天生的性格誰都不能否認啊。」

　　「就因為天生的性格誰也否認不了，所以我才更擔心。」

　　「夫人。」

　　天壽呼喚妻子的聲音充滿無限的溫柔。明伊感覺奇怪，於是抬頭打量丈夫，天壽正用一種從未有過的深邃目光凝視著妻子。而在平時，只要對視時間稍長，他都會感到害羞。

　　「讓我們忘記道士的預言吧，很久以前我就想這樣做了，他猜對了兩個字只是偶然，第三個字和我們無關。我們權且這樣理解吧。」

　　「你的意思我明白，我也希望這是真的。就應該這樣，也只能這樣。」

　　妻子的回應出乎意料，天壽臉上頓時明朗起來，可惜這明朗的表情也只有短暫的一瞬。

　　「即使沒有道士的預言，我們也要小心翼翼地生活。就算預言錯了，可那些想要置我于死地的尚宮們都還活得好好的。另外我還聽說當今的聖上非常暴戾，簡直讓人髮指，有很多

　　人只因為說錯一句話就當場斃命。廢後的事情他還不知道，就已經是這個樣子了，如果有奸臣把事情的來龍去脈如實稟告，到那時……」

　　明伊的身體劇烈顫抖，天壽也無言以對。

　　「我能活下來就已經是老天的恩惠了。我們不應該再給孩子留下那些沒用的希望，而應該教她怎樣習慣沒有希望的生活。出身卑微怎麼啦？能過上這樣的生活，我心裡已經感激不盡了。」

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