闖關東(123)_高滿堂

一二三

　　朱家馬幫把黑瞎子撂上了車，繼續上路。小康子說：「三掌櫃，你剛才何苦救他呢？這種人不給他苦頭就沒有記性。」傳傑說：「你還說呢，肯定是你給他家的馬上抹了啥東西，把黑瞎子引來的吧？」小康子笑了說：「他們不仁在先不是，也怨不得咱。唉，三東家，你剛才那幾下真俐落啊。」傳傑笑道：「我二哥還說這槍好使，剛才震得我虎口直疼，真不知道他們當兵的是咋舞弄那些長槍短炮的。」

　　兩個人正說著，一個戴著草帽的漢子領著幾個人攔住了車問：「是朱家的垛子吧？」傳傑狐疑地掃看著幾人，點頭道：「是啊，不知幾位是……」那領頭的摘下草帽說：「不認識我了？」傳傑認出了原來是鎮三江，忙下了馬說：「大掌櫃的，您還親自下山啊？」鎮三江說：「我擔心天外天見錢眼開，給你保駕來了！兄弟，咱往前趕路吧！」傳傑說：「好！趕路！」

　　急行了大半天，天色向晚時，馬幫來到一處幽深的溝口。鎮三江告訴諸人說：「這個地方叫黑松林，是天外天的地界了，弟兄們都小心些。」果不其然，馬幫走進溝口沒多久，幾個土匪便持槍攔住了去路。鎮三江手下的一個人上前說：「幾位兄弟膽子不小啊，怎麼連我們家大掌櫃的貨物也敢劫嗎？」那幾個土匪聞聽上前道：「真是鎮三江嗎？」鎮三江騎馬過來，向左肩一抱掌說：「是我。弟兄們辛苦啊？」天外天的土匪們賠著笑道：「不知大掌櫃的也在，得罪了。大爺辛苦。」鎮三江說：「是天外天的人吧？回去和天外天說，我鎮三江改日帶兩罎子好酒，去答謝他。」一個土匪道：「謝大掌櫃的惦記我們當家的，我們弟兄還要巡山，等回了寨子一定稟報。」說著繼續帶人往前馳去。

　　朱家馬幫轉過溝口。傳傑說：「大掌櫃的，多虧你呀，要不這貨還真被劫了。」鎮三江說：「是鮮兒算得准，她說天外天不講信義，一定會來劫貨——還真讓她說著了。不過，天外天還真給我面子。」話音剛落，忽然前頭幾聲馬嘶，一大幫人馬已堵在了前路，為首的正是天外天。鎮三江暗叫聲「不好」，正要拔槍，天外天卻搶先兩槍打來，鎮三江躲避不過，一頭栽下馬去。朱家馬幫立時大亂。鎮三江的兄弟圍成個扇形把馬幫護在中間，一邊還擊，一邊把鎮三江扶起來。兩槍一槍打在鎮三江的右臂，另一槍卻在左肋上，鮮血已洇濕了他的衣服。傳傑也掏出他的小手槍來，隨馬幫夥計和鎮三江的人抗擊著，卻是寡不敵眾。更糟糕的是，剛才遇見的幾名土匪又從後面包抄而來，讓馬幫腹背受敵。

　　天外天的人很快便把馬幫圍在中央。鎮三江掙扎間，失血更多，已是面色蒼白，氣喘吁吁道：「天外天，你怎麼處置我都行，你放朱家兄弟走。有多少錢我賠給你。」天外天獰笑道：「大掌櫃的，你賠給我？我怕我放走了，我得賠給你條命吧！」鎮三江說：「天外天，我鎮三江從來不會說了不認，我只求你放朱家兄弟一條路。」天外天搖頭道：「大掌櫃的，你這哪裡是土匪啊？朱家給你多少好處，值得你這樣？」鎮三江冷笑道：「怕是你收了潘家的東西了吧？」天外天說：「那當然，不過老子幹的是土匪，我還明說了，他潘家的貨一會兒打這走，我也照劫不誤。老子幹了這票帶弟兄們就遠走高飛。」說著沖手下一揮手，說，「別愣著了，卸貨！」

　　小康子氣不過，一把從傳傑手裡搶過手槍，瞄準天外天就射，天外天咆哮一聲，一馬鞭甩過來，小康子子彈還未射出，卻聽幾聲槍響，自己早已被天外天手下打成了血葫蘆，倒在地上再沒起來。傳傑撲到小康子身邊，只覺天旋地轉，一片血紅迷住了眼。

　　天外天殺機愈濃，他舉槍朝向了傳傑。鎮三江拼盡全力一躍，護在傳傑跟前。天外天這一槍，正中他的胸口。天外天喝道：「是你找死，我成全了你。」他舉起槍來，又要扣動扳機，忽聽一聲尖銳的子彈聲掠耳而過，緊接著一陣劇疼，他慘叫一聲，手裡的槍掉在地上。與此同時，幾個手下也被擊中翻下馬去——十幾米外，鮮兒和老四帶著大隊人馬沖了過來。天外天已失了武器，又見對方來勢兇猛，顧不了太多，拍馬便往林中逃去。鮮兒等也顧不上追擊，躍下馬來拽起傳傑和鎮三江。傳傑睜開眼叫聲「鮮兒姐」，而鎮三江任憑鮮兒怎樣搖撼，再也沒有睜開眼睛。鮮兒只覺得胸中一悶，一口鮮血噴出來，她長喊一聲「當家的——」，人已昏死過去。

　　潘家的馬幫只剩了三匹馬，所有的貨物都壓在這三匹馬身上，走得甚是艱難。潘老大耷拉著腦袋，好像早已無暇顧及時間快慢。一個夥計見少東家情緒低沉，跟上他說：「大少爺，我今早在客棧聽老鄉說，昨天一個馬幫被劫了，就在黑松溝天外天的地盤，說打槍像爆豆似的。肯定是天外天把老朱家的貨搶了。」潘老大卻沒顯出高興，反而歎了口氣說：「朱家老三救過我的命啊……」

　　沒走多遠，一夥土匪從樹林中擁出來攔住馬幫的去路，為首的卻是天外天，他的一隻胳膊吊在胸前，面色陰沉。一土匪說：「站住！把貨留下！」潘老大說：「天外天當家的，是我呀……」天外天惡狠狠地說：「搶的就是你！」潘老大大惑不解：「你……」天外天說：「為了你們潘家，我弟兄搭了十幾條命，我也成了摔爪子。我得罪了二龍山，也不能在這待了。沒別的，你的這批貨歸我了！」潘老大說：「你太不講理了，真是鬍子呀！翻臉不認人……」那天外天本就氣急敗壞，聽了潘老大的話更是惱羞成怒，給旁邊隨從一打眼色，那隨從一槍撂倒了潘老大。可憐潘五爺一根獨苗的命就給他委託的人舍在了這亂山密林之中。

　　4

　　潘五爺躺在炕上一病不起。潘五奶守在他身邊哭道：「你說你呀，這不是造大孽嗎？一個兒子，活拉沒了。為啥呀？圖啥呀？你又躺下了，這個家不毀了嗎？」兩行濁淚從潘五爺的眼窩裡流了出來。

　　朱開山領著傳文和傳傑進了屋。潘五奶看見三人，哭得更厲害了，對潘五爺說：「你賭吧，賭吧，人家算帳來了。」朱開山坐到炕邊，俯下身子說：「老哥，身子不礙事吧？」潘五爺躺著不動，只對潘五奶說：「去，把房契和錢莊裡的銀票都拿來，交給他。」朱開山說：「老哥，你聽我說……」潘五爺說：「放心，姓朱的，我說話算話，明天我就滾出這條街。」朱開山說：「老哥，兄弟我今天來，是要和你說別的事情。」他從懷裡掏出二人立下的字據，一把扯爛。

　　潘五爺驚詫地掙扎著起了身，卻見站在朱開山身後的傳文和傳傑兄弟竟是一身的喪服！潘五爺說：「你們？你們這是來看我們潘家的笑話了？」朱開山搖搖頭說：「老哥，我們這是給你家老大戴的孝。你們家老大不在了，從今往後，我的兒子就是你的兒子，行嗎？」潘五爺幾乎不相信自己的耳朵，瞪大眼睛：「你說啥？」朱開山說：「從今往後，我的兒子就是你的兒子。」

　　傳文和傳傑在炕前跪下說：「老人家，兒子給您磕頭了。」又轉向潘五奶叫道：「娘……」潘五奶哭著摟住傳武和傳傑。潘五爺愣怔了半天，老淚橫流，一把摟住了朱開山說：「大兄弟，老哥哥我糊塗啊！」朱開山也淚流不止說：「咱們何苦窮爭惡鬥啊，小康子，潘老大，才多大歲數啊……」

　　春日遲遲，二龍山還是綠了山坡。一片蒼松林立的山丘上，立著鎮三江的墳。墳前，跪著朱開山爺仨兒。香煙繚繞，紙灰飛起，紙幡飄拂。朱開山說：「大掌櫃，我後悔呀，不該和潘家鬥，更不該找你幫這個忙，要是不找你，你哪會年紀輕輕地就入了土啊。你是我們朱家的大恩人，我朱家子子孫孫會記著你的恩德……」

　　不遠處的樹下，站著鮮兒和秀兒。秀兒說：「鮮兒姐，跟咱爹回家吧。」鮮兒說：「二龍山就是我的家。」秀兒說：「大掌櫃不在了，你咋辦哪？」鮮兒說：「我照樣當鬍子！」秀兒說：「鮮兒姐，傳武心裡一直有你，也只有你。你給他當媳婦吧，我……我給咱娘當閨女。」鮮兒搖頭說：「秀兒，不要說這話！姐已經是大掌櫃的人了，今生今世也只能當鬍子了！秀兒，回去和傳武好好過吧。」秀兒哭了，鮮兒輕輕攬住她說：「秀兒，咱女人不易啊……」

　　朱開山坐在院子裡，抽著旱煙，望著夜空，想著心事。劉掌櫃走過來說：「老掌櫃的，聽說你讓咱這趟街的山東人都去發送那潘老大？」朱開山說：「是啊，都去吧。」劉掌櫃說：「你不是贏了嗎？犯不上跟他家低三下四的了。」朱開山說：「不，我沒贏，鎮三江死了，小康子死了，潘老大也死了。什麼贏能抵得上人命啊？」劉掌櫃說：「我就盼著這一天，把潘五爺扳倒了……」朱開山說：「劉掌櫃的，你還是這麼想啊？你家大寶沒了，你又瘋癲了一回，照說，你該比我明白呀！你們兩家二十來年的冤怨，該了結啦！這條街上咱山東人和熱河人的恩怨也該了結啦！和為貴呀，一家人得和，一條街上的人得和，天底下的良善之人都該和呀！鬥有什麼意思——兩敗俱傷！咱跨江過海地闖關東，不就是為了吃口飯，活條命，盼望著家業興旺，人丁興旺嗎？你看這天上的星星們，一個挨一個，你亮你的，我亮我的，不爭不搶，一千年這個樣，一萬年還是這個樣，和和氣氣。這人世間是怎麼了？沒有事兒，也得挑個事兒出來，你爭我鬥，到頭來，頭破血流，家破人亡，這到底是因為個什麼？」

　　潘五爺家門前搭起靈棚，熱河幫和山東幫共同祭奠潘老大。整條街都是穿喪服的人，抬眼望去，白花花一片。朱家的人、潘五奶、葛掌櫃、于掌櫃、劉掌櫃和寶他娘都在其中。

　　朱開山和潘五爺領頭盟誓，他倆說一句，眾人跟著說一句：

　　熱河山東，都是老鄉，

　　一個祖宗，本名炎黃。

　　人不分派，店不結幫；

　　有福同享，有難同當；

　　男女老少，共存一想：

　　同心同德，百代興旺！

　　1928年，國民政府軍北伐，奉系接戰不利，張作霖決心退出北京。同時張作霖也沒有答應日本侵略中國「滿蒙」的條件，日本人奸心遂起，決定除掉他，重新扶植在東北的代理人。6月4日，他們製造了「皇姑屯事件」，又一次赤裸裸地暴露了對中國的侵略野心和帝國主義的殘暴本質。民族矛盾驟然尖銳，東北大地陷入一片風雨飄搖之中……

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