長安十二時辰(116)_馬伯庸

一一六

　　毛婆羅的兒子毛順，比乃父技藝更加精妙，在長安匠界地位極高。只看晁分的讚歎，便知這人水準如何。

　　張小敬也聽過這名字，心中飛速思索起來。之前他一直困惑的是，蚍蜉打算拿失蹤的石脂做什麼用。現在聽晁分這麼一說，恐怕這個用處，與毛順的某個設計密不可分。只要抓住毛順，用意也便昭然若揭。他連忙問道：「大師覺得，這是用在毛順的什麼設計上？」

　　晁分道：「毛順得天眷顧，兼有資材，深得聖人讚賞。今年上元，他進獻了一座太上玄元大燈樓，用作拔燈之禮。這樓高逾一百五十尺，廣二十四間，外敷彩縵，內置燈俑，構造極複雜，一俟點燃，能輪轉不休，光耀數裡，是曠古未有之奇景。聖人十分讚賞，敕許他主持營造——如今只待舉燭了。」

　　言語之間，晁分十分羡慕，誰不想自己的心血化為實物呢？他沒注意到，張小敬面色已變了數變。

　　「麒麟臂，正是用在這個燈樓中的嗎？」張小敬顫聲道。

　　「不錯。那個太上玄元大燈樓上有二十四個燈房，每間皆有不同的燈俑佈景。倘若要這些燈俑自行活動，非得用麒麟臂銜接不可。」

　　張小敬接過晁分手裡的麒麟臂，仔細端詳，發現內中是空心的。晁分解釋道：「太上玄元大燈樓太高，木石料皆太重，只有空心毛竹最適合搭建。」

　　「可是這樣一來，麒麟臂不是容易損壞嗎？」

　　「竹質很輕，可以隨時更換。況且燈樓只用三日，問題不大。」

　　張小敬腦中豁亮，他縱然不懂技術，也大致能猜出蚍蜉是什麼打算。他們先把竹筒切削成麒麟臂的模樣，再灌滿了石脂，就是一枚枚小號的猛火雷。屆時那些蚍蜉以工匠模樣混入燈樓，藉口檢修，在眾目睽睽之下更換成「麒麟臂」。

　　這樣一來，整個太上玄元燈樓便成了一枚極其巨大的猛火雷，一旦起爆，方圓數裡只怕都會一片糜爛。

　　「燈樓建在何處？」

　　「興慶宮南，勤政務本樓前的廣場。」

　　今夜醜正，天子將在勤政務本樓行拔燈之禮，身邊文武百官都在樓中，還有萬國前來朝覲的使臣。而勤政務本樓，距離太上玄元燈樓，只有三十步之隔。

　　蚍蜉的野心，昭然若揭。他們竟是打算把大唐朝廷一網打盡，讓拔燈之禮變成一場國喪浩劫。

　　張小敬震驚之餘，忽又轉念一想。猛火雷有一個特性，用時須先加熱，不可能預裝上燈樓。蚍蜉若想達到目的，必須在拔燈前一個時辰去現場更換麒麟臂。醜正拔燈，現在是子初，還有不到一個半時辰。

　　那些蚍蜉，恐怕現在正在燈樓裡安裝！

　　張小敬猛然跳起來，顧不得跟晁分再多說什麼，他甚至顧不上對伊斯解釋，發足朝門口奔去。這是最後的機會，再不趕過去，可就徹底來不及了。

　　可他即將奔到門口時，大門卻「砰」地被推開了。大批旅賁軍士兵高呼「伏低不殺」，擁入院中，登時把這裡圍了一個水泄不通。

　　元載遠遠站在士兵身後，滿臉得色地看著「蚍蜉」即將歸案。

　　今夜負責興慶宮週邊警戒的，是龍武軍。他們作為最得天子信任的禁軍，早早地已經把勤政務本樓前的廣場清查了一遍，在各處佈置警衛，張開刺牆，力求萬全。

　　這是一年之中，龍武軍最痛苦的時刻。

　　再過一個時辰，各地府縣選拔的拔燈車與它們的擁躉便會開進廣場，做最後的鬥技。屆時這裡將會被百姓圍得水泄不通，連附近的街邊坊角甚至牆上都站著人。更麻煩的是，天子還要站在勤政務本樓上，接受廣場上的百姓山呼萬歲。在聖人眼裡，這是與民同樂，共沐盛世，可在龍武軍眼裡，這是數不清的安全隱患。

　　今天太特殊了，龍武軍不能像平時一樣，以重兵把閒雜人等隔絕開來，只能力保一些要津。除了勤政務本樓底下的金明、初陽、通陽諸門之外，今年還多了一個太上玄元大燈樓。

　　「太上玄元」四字，乃是高武時給老子上的尊號。當今聖上崇道，尤崇老聃，所以建個燈樓，也要掛上這個名字。

　　這個燈樓巍巍壯觀，倒不擔心被人偷走，就怕有好奇心旺盛的百姓跑過來，手欠攀折個什麼飄珠鸞角什麼的。因此龍武軍設置了三層警衛，沒有官匠竹籍的一概不得靠近。

　　十幾輛柴車緩緩從東側進入興慶宮南廣場，這是因為整個城區的交通幾乎已癱瘓，它們只能取道東側城牆和列坊之間的通道，繞進來。廣場邊緣的龍武軍士兵早就注意到，抬手示意。車隊停了下來，為首之人主動迎上去，自稱是匠行的行頭，遞過去一串用細繩捆好的竹籍。

　　「燈樓舉燭。」他說道。

　　警衛早知道會有工匠進駐燈樓，操作舉燭，對他們的到來並不意外。他們接過竹籍，逐一審看。

　　這些竹籍上會寫明工匠姓名、相貌、籍貫、師承、所屬坊鋪以及許可權等，背面還有官府長官的簽押，並沒什麼問題。警衛伍長放下竹籍，朝車隊張望了一下，忽然覺得有些奇怪：

　　「張主事呢？」

　　按照規定，燈樓維修這種大事，必須有虞部的官員跟隨才成。行頭湊過去低聲道：「咳，別提了，張主事剛才在橋上觀燈，讓人給擠下水啦，到現在還沒撈上來呢。我們怕耽誤工夫，就自作主張，先來了。」

　　警衛伍長一聽，居然還有這事。他為難道：「工匠入駐，須有虞部主事陪同。」行頭急道：「張主事又不是我推下去的！他不來，我有什麼辦法？」

　　「規矩就是規矩，要不讓虞部再派個人過來。」警衛建議。他身為龍武軍的一員，身負天子安危，一切以規矩為重。

　　「外頭都在觀燈，讓我怎麼找啊……」行頭越發焦慮，手搓得直響，「距離醜正還有一個時辰。稍有遷延，我們就沒法按時修完。聖人一心盼著今晚燈樓大亮，昭告四方盛世。萬一燈樓沒亮……就因為龍武軍不讓咱們工匠靠近燈樓？」

　　一聽這話，警衛伍長開始猶豫了。規矩再大，恐怕也沒有天子的心情大。他看了眼那列車隊：「好吧，工匠可以進去，但這車裡運的是什麼？」

　　「都是更換的備件，用於維修更換的。」行頭掀開苫布，大大方方請警衛檢查。警衛伍長一擺手，手下每人一輛車，仔細地檢查了一番。車上確實全是竹筒，竹筒的兩頭被切削得很奇特，與燈樓上的一些部件很相似。除此之外，再無他物。

　　不過這些竹筒很燙手，似乎才加熱過不久。伍長不懂匠道，猜測這大概是某種加工秘法。他放下竹筒，又提了一個疑問：「還有一個時辰就舉燭了，還有這麼多備件需要維修？」

　　行頭這次毫不客氣地一指馬車：「這個問題，你可以直接去問毛監。」伍長抬眼一看，坐在馬車前首的是一個留山羊鬍子的瘦弱老者，他正面無表情地仰頭看著燈樓——正是尚燈監毛順。

　　伍長一下子就不作聲了。毛順那是什麼身份，哪裡輪得到他一個龍武軍士兵質疑？他再無疑心，吩咐抬開刺牆，讓車隊緩緩開進去。

　　連續兩道警衛，都順利放行了。雖然這些工匠沒有張洛作保，不合規矩，但毛順大師親臨，足以震懾一切刁難。於是車隊順順當當開到了太上玄元燈樓下面。

　　這座燈樓太高了，所以底部是用磚石砌成一座玄觀，四周黃土夯實，然後才支撐起一個碩大無朋的葫蘆狀大竹架。進入燈樓的通道，就在那一座玄觀之中。

　　工匠們紛紛跳下馬車，每人抱起數根麒麟臂，順著那條通道進入燈樓。這裡也有龍武軍把守，不過得了前方通報，他們沒做任何刁難，還過來幫忙搬運。

　　最後下車的是毛順，他的動作很遲緩，似乎心不在焉。行頭過去親切攙住他的手臂，毛順看了一眼行頭，低聲道：「老夫已如約把你們送過來了，你可以放過我的家人了吧？」

　　「毛監說哪裡話。」龍波笑道，「燈樓改造，還得仰仗您的才學哪。」

　　檀棋萬萬沒想到，居然會在勤政務本樓上碰到太真。

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