長安十二時辰(88)_馬伯庸

八八

　　張小敬一看這架勢，只怕半個時辰之內這裡的人群是不會散了，寬大的馬車肯定穿不過去。他和其他人商議了一下，決定讓那一干士兵押送馬車，從南邊繞路慢慢過去，他自己先行一步。單騎行穿越朱雀大道，比數騎外加一輛車可快多了。

　　本來張小敬讓檀棋跟著馬車走，可她眼睛一瞪：「你不是總說，每個人都得為自己的選擇負責？你剛才非要我跟著，現在又要甩開？」她倔強地把馬頭一撥。

　　張小敬只得苦笑著答應。於是他跟檀棋兩人兩馬先走，其他人繞行。

　　至於那個跟在屁股後面的伊斯執事，張小敬的意思是不必理睬，愛跟著就跟，跟丟了活該。

　　計議既定，車夫把馬車掉頭，一路向南而去。張小敬和檀棋則從馬上下來，把韁繩在手腕上扣上幾圈。這兩匹馬沒有玳瑁抹額，不能在朱雀大道上賓士。何況現在大道上人數太多，騎馬還不如牽馬走得快些。

　　於是兩人就這麼並肩牽著兩匹馬，努力地擠過重重人群。四周燭影彩燈，琴鼓喧囂，不時還有剪碎的春勝與花錢拋去半空，又徐徐落下，引起陣陣驚呼。整條大道上洋溢著脂粉味、臭汗味與幾千支蠟燭的香膩味，濃郁欲滴，熏得觀者陶陶然。

　　這兩人兩馬，默然前行，與興奮的人群顯得格格不入。在人群裡穿行的張小敬，收斂起了殺氣和兇氣，低調得像是不存在似的。有好幾次，興奮的遊人撞到他身上，才發現這裡還有個人。檀棋幾次側過臉去，想對張小敬說點什麼，可又不知該說什麼。

　　登徒子、死囚犯、凶神閻羅、不肯讓女人代死的君子、酷吏、幹員、遊俠……此前短短幾個時辰，檀棋已經見識到了張小敬的許多面孔，可她對這個人仍舊難以把握。如今這雜亂的人潮，反倒如潺潺溪水一般，洗褪了張小敬身上那些浮誇油彩，露出本來的質地。

　　檀棋的腦海裡，凝練出兩個字：寂寞。

　　張小敬的身影十分落寞。周圍越是熱鬧，這落寞感就越強。他穿行于這人間最繁華最旺盛的地方，卻仿佛與周遭分別置身於兩幅畫內，雖相距咫尺，卻永不相融。

　　從某種意義上來說，他比公子距離這塵世更遠。

　　她這麼想著，頭也不知不覺垂下來，背手牽著韁繩，輕聲地哼起牧護歌來。歌聲縈縈繞繞，不離兩人身邊。聲音雖低，卻始終不曾被外面的喧騰淹沒。

　　這是岐山一帶鄉民祭神後飲福酒時的助興調子，雖近俚俗，卻自有一番真意。公子曾說，此歌韻律是上古傳下來，上可映月，下可通達初心，大雅若俗，今人不知罷了。

　　此時天上明月高懸中天，渾圓皎潔，散著清冷的光芒。檀棋相信，那月亮已生感應，只是不知能通達到哪些人的初心中去。

　　且唱且走，檀棋忽然發現，張小敬牽著韁繩前行，那粗大的手指卻輕叩著轡頭上的銅環，恰好與牧護歌節拍相合。他的動作很隱秘，似乎不好意思讓人發現。

　　檀棋輕輕一笑，也不說破，繼續哼著。兩個人很有默契地一唱一拍，就這麼穿過喧囂人群。張小敬的步態，似乎輕鬆了一些。

　　兩人足足花了半刻時間，才擠出人群。檀棋看到興道坊的坊牆時，如釋重負，忍不住歎道：「如果望樓還在就好了，至少能提前告訴我們，哪裡不堵。」

　　自從靖安司遭到襲擊後，整個望樓體系都停止了運作。其實絕大部分望樓還在運作，只是沒有大望樓居中協調，它們不過是些分散的望樓罷了，捏不成一體。

　　沒有了長安城消息的即時更新，這讓靖安司的人備感不便。

　　想到這裡，檀棋朝光德坊回眸望去，眼神裡又湧出濃濃的擔憂。她選了前去平康裡，她相信公子易地處之，也會這麼選，可憂慮這種情緒，可沒法控制。

　　張小敬忽然勒住了坐騎，轉頭對檀棋咧嘴笑道：「你提醒了我，我來給你變個戲法吧。」檀棋一愣，不知道他為什麼說這個。

　　張小敬從馬匹旁邊的褡袋裡取出一張疊好的紫燈籠。他把燈籠重新拉撐起來，點亮，然後把一根折成三折的長竹竿重新展開，高高挑起燈籠。檀棋有點莫名其妙。這一套裝備，是靖安司的外勤人員在夜間與望樓通信用的，眼下大望樓已滅，用這個傳話還有什麼意義呢？

　　張小敬挑起紫燈籠，有規律地上下擺動，時而遮掩，時而放高。檀棋對這一套燈語不很熟悉，不知道他想表達什麼。張小敬卻把食指放在唇邊，噓了一聲，讓她等著看。

　　過不多時，興道坊的望樓亮起了紫燈籠，閃過數次，似乎收到了張小敬的消息。隨即南邊的開化坊望樓，也亮起了紫燈籠，閃動頻次與興道坊類似。

　　張小敬繼續晃動著燈籠，遠處光祿坊、殖業坊也紛紛做出回應。過不多時，安仁、豐樂、務本、崇義……周圍遠近諸坊的望樓，都陸陸續續蘇醒過來，紫燈明滅閃爍，很快連綴成一片，都呼應著張小敬的動作。那番景象，就好像天師禳星似的。

　　張小敬把挑著紫燈的竹竿，插在馬背後的扣帶上，這才對檀棋說道：「現在望樓體系恢復運作了。只不過它們的中心不是光德坊大望樓，而是我。」說到這裡，他蹺起左手大拇指，在自己胸口點了點。

　　「我現在，就是靖安司的中樞所在。」

　　檀棋瞪大了眼睛，這還真是比變戲法還神奇。為什麼他這麼容易就接管瞭望樓，成了級別最高的指揮者？

　　張小敬重新上馬，馬匹身子一顫，連帶著屁股後那高高挑起的紫燈抖了幾抖。

　　「別忘了，李司丞在申初授過我假節望樓的許可權，這個命令可從來沒撤銷過。」

　　姚汝能遞過一杯水，聞染接過去淺淺喝了一口，覺得水中也滿是煙火之味。姚汝能歉然道：「抱歉，幾處水井都人滿為患，只能再等等了。」聞染苦笑道：「能活下來就好，又怎麼能挑揀呢？」

　　甘守誠走了以後，他們無處可去，只得繼續待在藥鋪子裡。外頭依舊忙亂，就連崔器的屍身，都來不及收殮，暫時還停在旁邊的門板上。

　　「我能不能回家？」聞染可憐巴巴地問。她從今天中午開始，就再沒碰到過好事，被人捉來運去，沒個消停時候，精神實在是疲憊不堪。姚汝能比了個道歉的手勢：「抱歉，不成，李司丞讓我把你關起來，還沒有釋放的命令。」他又怕聞染誤會，連忙又解釋道：「現在外面可不太平，還是待在這裡最安全。」

　　「因為這裡已經燒過了？」聞染反問。

　　「呃……」姚汝能毫無防備被噎了一下。聞染撲哧笑了一聲，忽然注意到，姚汝能肩頭的傷口只用塊破布潦草一裹，歪歪扭扭的，便招呼他坐下。她低頭從自己的裙擺下緣撕了一條布，重新細細給他包紮起來。

　　聞染的蔥白手指靈巧地擺弄著布條，姚汝能聞到陣陣幽香傳入鼻子，連忙把頭低下去。他心想，原來張都尉循著這樣的香氣，才找到這姑娘的。這香味初聞淡泊，卻彌久不散，以後用作公門追賊，倒是方便得緊。

　　唉，不知張都尉和檀棋姑娘聽到靖安司遇襲的消息，會是什麼反應？闕勒霍多查得如何？

　　他想到這裡，忽然想到這是個很好的機會，便隨口問道：「你和張都……呃，張小敬都尉怎麼稱呼？」

　　聞染一邊專心致志地處理著傷口，輕聲答道：「他是我的恩公。」

　　「他救過你？」

　　聞染的臉上浮現出沉痛之色：「豈止救過……他為了我們聞家，把命都搭上了。」姚汝能一驚，怎麼他判死刑是這個原因？檀棋不是說因為殺了縣尉嗎？

　　現在左右無事，聞染便娓娓說來。

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