長安十二時辰(79)_馬伯庸

七九

　　兩個漢子小心把長老從車後抬入車廂。車內早有一個醫館學徒等在那兒，幫忙放平病人，喂入一丸人參續命丹。因為車廂狹窄，所以兩個漢子沒法在車上待著，學徒讓他們先去醫館等候，然後把一枚藍白相間的離喪鈴懸在車外，喝令車夫發軔。

　　牛車一動，離喪鈴搖擺晃動起來。這鈴鐺裡灌了鉛，聲音與尋常鈴鐺迥異。周圍的遊人一聽，知道有人要送急醫，紛紛避開一條路來，免得沾染晦氣。

　　牛車緩緩開拔，在鈴聲中穿過繁華的街道和人群，朝著醫館開去。它走出去約莫半裡，已離開波斯寺的視線，忽然駛離了人潮洶湧的大道，拐到一條小巷子裡。這裡沒有放燈，所以漆黑一片。

　　車夫把牛車停住，咳嗽了一聲。在車廂裡的醫館學徒從腰間摸出一把匕首，朝擔架上的病人刺去。擔架的毯子下突然伸出一隻大手，快如閃電，一下子就鉗住了學徒的手腕。

　　毯子一掀，一個獨眼猙獰的漢子從擔架上直起身來，咧嘴笑道：「醫者父母心，怎麼下手這麼狠？」

　　那醫館學徒情知中計，臉色一變，連忙反手一刺。匕首刺在對方身上，卻發出當的一聲。早穿好了鎖子甲的張小敬亮出一柄烏黑小鐵錘，沖他腿骨敲去。在狹窄的車廂裡，這錘子可謂是絕大殺器，避不能避，擋也擋不住，一擊便敲碎了他的膝蓋。

　　學徒發出一聲慘號，整個人朝後倒去，腮幫子猝然一動。張小敬見狀，立刻又是一錘敲在太陽穴，登時把他敲昏。然後張小敬右手一捏學徒的下頜，從他嘴裡倒出一枚烏黑的毒丸來。

　　車夫聽到車廂裡的動靜，覺得不妙，正要回身查看。巷子盡頭嗖嗖飛來兩支飛箭，釘住了他的一手一腳，整個人直直倒下車來。

　　站在巷口的狙擊弓手把大弓放下，他身旁的旅賁軍士兵撲過去，把牛車團團圍住，可惜那個車夫落地之後，情知無法倖免，已吞下了毒丸，黑著臉死去。

　　在弓手身旁的檀棋，長長舒了一口氣。

　　她剛才仔細詢問了伊斯，得知刺客離開時，普遮長老還沒斷氣。她判斷這些刺客一定會回來確認生死。張小敬這才將計就計，設下這麼一個局。

　　雖然只有一個活口留下來，總算比束手無策好。

　　張小敬把昏迷的醫館學徒扶下車，交給身旁的士兵。他把鎖子甲解下來，摸了摸下肋，剛才那一刀雖然沒入骨，還是紮出了一個烏青塊。張小敬苦笑著揉了揉，這應該是今天最輕的一次受傷了。

　　旅賁軍在巷口舉起了幾盞大燈籠，照亮了半邊視野。張小敬靠在牛車邊上，一邊按住傷口，一邊朝燈火望去。燭光之下，人影散亂，要屬那個站在巷口的曼妙身影，最為醒目。

　　這次多虧了檀棋的判斷，才能抓到活口，不愧是李泌調教出來的人。

　　這姑娘，有點意思。張小敬獨眼的渾濁瞳孔裡，第一次把檀棋的影子映得深了些。

　　檀棋並不知道暗處的張小敬在想什麼，她正忙著對付一個惱人的傢伙。

　　伊斯從寺裡匆匆趕來，他看到設局成功，不由得松了一口氣。若真是被那兩個刺客逃了，波斯寺——不，是大秦寺，丟了面子不說，還可能會惹上「裡通賊匪」的罪名。景教在中土傳播不易，可不堪再生波折。

　　檀棋瞪向伊斯：「你不是自詡眼睛亮嗎？過來認認，這兩個是跟你交手過的刺客嗎？」伊斯剛要開口，檀棋喝道：「只許說是或不是。」

　　伊斯只好吞下一大堆話，走過去端詳，很快辨認出車夫是殺死右殺的刺客，「學徒」是在外面接應的。他抬起頭：「呃，是……」

　　「你確定嗎？」檀棋不是很信任這個傢伙。

　　「在下這一雙眼，明察秋毫，予若觀火。」伊斯得意地伸出兩個指頭，在自己那對碧眼前比畫了一下。這兩句話一出《孟子》，一出《尚書》，可謂文辭雅馴，用典貼切。

　　可惜檀棋聽了只是「哦」了一聲，讓他一番心血全白費了。

　　現在刺客身份也確認了，還保住了一個活口。檀棋對身旁士兵說：「回報靖安司吧！讓他們準備審訊。」

　　通信兵提起專用的紫燈籠，向義甯坊望樓發信。燈籠幾次提起，又幾次落下，通信兵眉頭輕輕皺了一下，覺得哪裡不對。遠處的義甯坊望樓紫燈閃爍，似乎在傳送一段很長的話。

　　紫光終於消失。通信兵這才回過頭來，用驚訝的語氣對檀棋說：

　　「望樓回報，大望樓通信中斷，無法聯絡靖安司。」

　　此時的靖安司的大殿和外面一樣，燈火通明，人來人往。不過燭是簡燭，人是忙人，和外頭閒適優遊、奢靡油膩的觀燈氣氛大相徑庭。

　　李泌待在自己的書案前，拿起一卷《登真隱訣》讀了幾行，可是心浮氣躁，那些幽微精深的文字根本讀不進去。他索性拿起拂塵在手，慢慢用指尖捋那細滑的馬尾鬚子。

　　張小敬他們去了義寧坊，遲遲未有回報。各地望樓，也有那麼一小會兒沒有任何消息進來了。他派了通傳去發文催促，暫時也沒有回應。就連徐賓，也不知道跑到哪裡去了。

　　李泌很不喜歡這種感覺，這會讓他覺得整個事態脫離了自己控制。

　　突厥狼衛的事、闕勒霍多的事、靖安司內奸的事、張小敬欺瞞的事、李相和太子的事，沒有一件事已經塵埃落定蓋印封存。無數關係交錯在一起，構成一張極為複雜的羅網，勒在李泌的胸口。

　　殿角的銅漏又敲過一刻，還是沒有義寧坊的消息傳回來。李泌決定再派通傳去催一下，這一次的語氣要更嚴厲一點。他吩咐完後，又瞥了一眼銅漏，發現崔器已經不在那兒站著了。

　　這是怎麼回事？李泌忽然覺得哪裡不太對勁。

　　從殿外傳來一陣急促的腳步聲，先有呵斥聲響起，然後變成驚呼，驚呼旋即又變成慘叫。李泌捋鬚子的手指一下子繃緊，雙眼迸出銳利的光芒，看向大殿入口。

　　數十個黑衣蒙面人兇狠地躍過殿門，十幾把弩機同時發射，準確地射倒殿內的十幾個戎裝衛兵和不良人。然後其中一半人重新上箭，另外一半人則抽出刀，朝著最近的書吏砍去。那些文弱書吏猝不及防，哪有反抗的餘力，頓時血花四濺。

　　這些凶徒就像是一陣強橫的暴風吹入殿內。

　　這個變故實在太快了，大殿內的其他人沒有任何反應，只是呆呆地望著這一切發生。只有一名躲過第一波突襲的不良人拔出鐵尺，悍然反沖過去。「噗」的一聲，一支弩箭射入他的眼窩，柔軟的眼球霎時爆開，血漿和白液噴濺旁邊的小雜役一身。小雜役拼命用手去抹衣服，瘋狂地大聲尖叫，然後叫聲戛然而止，咽喉也嵌了一枚黑澄澄的弩箭。

　　龍波邁進殿口門檻，嚼著薄荷葉，神態輕鬆地把兩把空弩機扔到一邊。

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