長安十二時辰(24)_馬伯庸

二四

　　姚汝能道：「這家商棧不做零賣，所以沒有鋪面。馬廄就在店右側，有一條斜馬道與店內相連。」

　　「馬廄的門當時是開著還是關著？」

　　姚汝能回憶了一下：「應該是虛掩著，我記得上面有銅鎖，但只是掛在閂上。」

　　「我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來的？何時燃起？」

　　姚汝能道：「驚馬沖過來之後，才起的黑煙。火頭我沒看到，但應該是從馬廄後頭燃起來的，許是馬匹踢翻了火盆吧？」

　　張小敬聽了呵呵一笑，馬廄裡堆著草料，怎麼會在附近放火盆？遠來商棧慣做牲畜買賣，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：「算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。」姚汝能心中好奇，可也不好去追問。

　　平康坊在萬年縣內。他們從光德坊出發，得向東一口氣跑過五個路口，前後花了將近兩刻時間，才抵達那個京城最繁盛的銷魂之處。

　　還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，只怕更勝十倍。

　　平康坊雖然稱坊，內裡佈局卻與尋常坊內截然不同。張小敬一行從北門進入，向左一轉，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。

　　說是曲巷，其實路面相當寬敞，可以容兩輛雙轅輜車通行。此時車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車輪碾過的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節酒宴甚多，大家都想選個體面女伴，觀燈一遊，所以都早早來此邀約。

　　姚汝能搜出來的這個木牌，寫的是一曲。平康裡三巷之中，南曲、中曲皆是優妓，來往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊牆的北曲，也叫一曲，來的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類，環境等而下之。從佈局便看得出來：南曲多是霄台林立；中曲多是獨院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；只有北曲這裡分成幾十棟高高低低的彩樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目了然。

　　張小敬站在入口處仰望一陣，對姚汝能道：「進得這裡，可不要妄動了。」姚汝能頗覺意外，他之前在西市蠻橫無忌，怎麼來這裡卻突然收斂了？張小敬指了指對街遠處一處巨宅：「你知道那頭的宅子是誰？」姚汝能搖搖頭，他是長安縣人，對東邊不是很熟。

　　張小敬嘿嘿一笑：「那裡原來是李衛公的宅邸，如今住的卻是右相。」

　　「李林甫？」年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質。一朝之重臣，居然住得離平康裡這麼近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。

　　他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車熟路地直往前去。兩側樓上響來幾聲稀稀落落的吆喝，就再沒動靜了。姑娘們都有眼力，這兩個人步履穩健，表情嚴肅，一看就不是來玩樂的。

　　兩人七轉八彎，來到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉入旁邊一處小巷內。兩側只有些簡陋的木質棚屋，黑壓壓的連接成一片，屋隙堆滿雜物垃圾。

　　平康裡的街路兩側皆修有溝渠，青瓦覆上，便於排水以及沖刷路面——除了這裡，長安城只有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低窪巷子裡來，排入坊外水道。所以這小巷內污水縱橫，異味不小。

　　姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來歷，反而來這種醃臢的地方。可看張小敬的步伐毫不遲疑，絕非臨時起意，顯然已有成算，只得默默跟著。

　　張小敬走到一處棚屋前，敲了三下。一個人探頭探腦打開門，一看張小敬，像是被蠍子蜇了一下似的，下意識要關門。張小敬伸出胳膊啪地攔住門框：「別擔心，小乙，今日不是來查你的案子。」那被喚作小乙的人畏畏縮縮退後一步，不敢阻攔。

　　棚屋之後別有洞天，居然是一個賭鋪。這裡可真是挖空心思，外表看只是幾間破爛棚子，裡面卻打通成了一間頗寬敞的大通鋪，有案有席，只是光線昏暗。

　　此時幾十個賭徒趴在三張高案邊上，正興高采烈地圍看三個莊家扔骰子，四周滿布銅錢。張小敬一進去，所有的視線都投向他。賭鋪裡先瞬間安靜了一下，然後人群當即炸開，一半人開始往窗外逃，另外一半往案底下鑽，還有幾隻手不忘了去劃拉錢，場面混亂而滑稽。

　　一個乞頭氣勢洶洶地跑來，想看誰在鬧事。他看到張小敬站在那裡，像是看到惡鬼一般，張大了嘴巴，一時間連安撫賭徒都忘了。

　　「張……張頭兒？」

　　張小敬不動聲色道：「你跑這裡來了？」乞頭面露愧色，不敢言語。張小敬道：「帶我去見你們囊家。」乞頭猶豫了一下，卻終究沒敢說出口。他回身進屋，請示了一下，然後引著他們往後走去。

　　乞頭、囊家云云，都是見不得光的習語。姚汝能觀察此人行走方式，和張小敬頗為相似，估計原本也是公門中人，不知為何淪落至此。

　　這一片棚屋連成一片，裡面被無數房間與土牆區隔，暗無天日，像是鑽隧道迷宮一般。行走其間，隱約還能聽到哭泣聲和悲鳴，似乎有什麼人被囚禁於此。

　　姚汝能心中一陣凜然，知道自己已經觸及了另外一座長安城。這座長安城見不得光，裡面充斥著血腥與貪欲，沒有律法，也沒有道義，混亂兇殘如佛家的修羅之獄，能在這裡生存的，都是大奸大惡之人。即便是官府，也不敢輕易深入這一重世界。

　　他的喉嚨發幹，心跳有些加速，不由得朝前望去，發現前面的張小敬步履穩健，沒有任何不適。那個人的背影輪廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融為一體。

　　這位前不良帥應該沒少深入虎穴，沒少跟惡勢力做鬥爭。只要跟隨著他，一定不會有錯。再者說，惡人與捕吏是天然的對頭，倘若自己連看一眼這裡都膽戰心驚，以後怎麼與之爭鬥？想到這裡，姚汝能重新鼓起了勇氣，攥緊拳頭，目光灼灼。

　　他忽然有點遺憾，張小敬若不是死囚犯的話，說不定現在是他的上司。這人雖然江湖了一點，可真能學到不少東西。

　　他們走了半天，眼前一亮，裡面別有洞天，居然是一處磚石小院。院子不大，頗為整潔，院子正中灶上擱著一把漆黑藥壺，彌漫著一股藥味。一個裹著猩紅大裘的人在灶邊盤腿坐著，懷裡還抱著一隻小黃貓。

　　張小敬道：「葛老，別來無恙。」

　　大裘一動，一個蒼老的聲音從中傳來：「張老弟？我沒想到會再見到你。」語氣平淡，不是疑問，而是在陳述一個事實。

　　「我也沒想到。」張小敬無意解釋。

　　「你這一回來，就驚得我的賭鋪雞飛狗跳，真是虎死骨立，殺威猶存啊——你來找我，什麼事？」老人問。

　　大裘往下滑落，姚汝能這才發現，裡面裹的是個瘦小乾枯的老人，他皮膚黑若墨炭，一頭鬈髮，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老昆侖奴！這昆侖奴眼神亮而兇狠，說的一口流利官話，絲毫聽不出口音。聽對話，兩人早就是舊識，不過顯然關係不會太好。

　　奇怪的是，張小敬在西市和祆教祠裡，都粗暴無比，到這兒面對著真正的惡人，反而彬彬有禮。姚汝能已存了拼命的心思，可前面兩人誰都沒有動手的意思。

　　張小敬道：「葛老，你還欠我一個人情。」葛老「嘖」了一聲，拍拍懷裡的貓：「欠帳還錢，殺人償命，這是老奴的為人之道。你說吧。」

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