榜下貴婿(246)_落日薔薇

二四六

　　夜深，屋內燭火通明。

　　「酸，好酸！對對，就這兒。」明舒扭著咯吱作響的脖子嚷道。

　　溫熱的手捏著她肩頸，按得她一陣酸爽。

　　「你伏案太久了，要走動走動。」陸徜一邊按一邊勸她，「我知道你急著把金鋪的賬目理清楚，讓生意重上正軌，但也要顧著自己的身體。」

　　「就剩一點了。」明舒舒服得閉上眼。

　　陸徜掃了眼桌案，她所謂的「一點」是這堆滿桌案的數不清的賬冊。

　　這叫他如何放心離開？

　　一隻手忽然搭到他手背上，明舒道：「陸徜，你明天一早出發往章陽，我卻拉著你陪我看賬冊，也沒給你好好餞行。」

　　「你我之間，還談這些？」陸徜俯下頭，唇輕觸她後仰的額角。

　　那裡，有道淺粉的傷痕。

　　「別鬧，癢！」她「嘻嘻」笑著別開臉。

　　陸徜猛地扶住她的臉頰，唇掃過她的臉頰，滑至她唇瓣。

　　明舒「嗚咽」一聲，被他噙住唇。

　　輾轉流連了許久，他方輕輕放開，只以指腹摩挲她的唇瓣，道了聲：「明舒，你該睡了。」

　　明舒雙手掛到他頸間，軟綿綿「嗯」了聲，被他攔腰抱起。

　　陸徜認命地將她抱回寢間，在心中暗暗歎了聲。

　　他還有三年要守。

　　＊＊＊

　　離別這日，天氣晴好。城外的桃花已開，被徐來的春風一吹，落了滿地粉白花瓣，偶有馬兒馳過，花瓣被馬蹄揚起，飄飄揚揚飛向遠處。

　　「到了那兒，記得給我來信。若有缺什麼，也只管同我說，我讓人給你捎去。這車上的東西，要送人的我都做了記號，其餘的你就自己收好，尤其那包應急的成藥。章陽貧寒之地，缺醫少藥的，你……」明舒說著說著，吸吸鼻子。

　　陸徜看著跟在馬車後的那滿滿當當一車子行李，失笑。

　　此去章陽，他本輕車簡從，只帶了來安一個書童與四個親隨，其餘親信都被他安排留在明舒與曾氏身邊了，行李也就簡單幾箱東西，一輛馬車綽綽有餘，但明舒硬是又收拾出一車子的東西讓他帶著。

　　四季衣裳鞋襪、應急成藥、筆墨紙硯、點心零嘴乾糧……就差將整個家都搬過去。

　　「我會照顧自己。」陸徜從未想到兩人間有一天會倒置，變成明舒操心起他的飲食起居來。

　　「章陽那地方不太平，你是朝廷指派的知縣，到了任上就是眾矢之的，可要多加小心。」明舒又道。

　　早春的風灌入衣襟，吹得人發冷。陸徜替她攏緊披風，只道：「你也一樣。簡家的生意雖然要緊，但你也莫操之過急。」

　　明舒點點頭，看了眼天色，推他：「罷了，再說下去，這話也說不完。天不早了，你……快走吧。」

　　「那我走了。」陸徜握握她發涼的手，鬆開，轉身朝著馬車走去。

　　可他才剛走到馬車前，卻聽身後忽然傳來一聲叫喚。

　　「陸徜！」明舒飛奔而來，徑直撲進他展開雙臂的懷中。

　　陸徜緊緊抱住了她。

　　一陣風過，桃花滿頭。

　　＊＊＊

　　時光勿促，轉眼又是一年冬去春歸。

　　簡家金鋪已恢復昔年八成景況，明舒野心大，借著滿堂輝已將生意往京城鋪去，年末之時幾乎是汴京和江寧兩地來回奔忙。過年她是在汴京同魏卓和曾氏一起過的，也只呆了一天，就又匆匆趕回江寧，惹得曾氏心疼不已。

　　她與陸徜，也已一年多沒見過面，彼此間不過魚雁往來，信積了厚厚一疊收在妝奩下面，拿藏在手鐲裡的鑰匙鎖著，累了的時候就要打開讀一讀。

　　這一年之間，章陽的消息倒是不斷傳來，多是好事。

　　章陽那地方苦寒，窮人多，吃不上飯便落草為寇幹起打家劫舍的事來，又對朝廷心懷怨懟，是以極不太平，出過幾次起義。朝廷雖然屢次派兵鎮壓，可總是壓下一波又起一波。到這裡赴任的官員，無不叫苦連天。

　　陸徜這七品小知縣去了以後，倒是雷厲風行，拿出幾項章程，先在鄉間組建鄉兵對抗草寇，以保百姓安危，再大行水利農事，興民之根本。

　　一年多時間過去，章陽太平不少，陸徜政績傳入汴京，得聖人嘉許。

　　眼瞅著情況已往好的地方發展，怎料到了這一年夏，突降天災，章陽附近數城大旱數月，秋收無望，百姓餘糧漸空，鬧起饑荒，又逢寒冬，當真是饑寒交迫，將章陽上下官員折騰得焦頭爛額。

　　陸徜亦不例外。

　　「大人，糧倉的米糧已經快放空了。」

　　半個月前，陸徜就已下令開倉賑災，但一縣的存糧有盡，只夠勉強支撐半個多月。

　　「讓賬房算算現在衙門還有多少存銀，夠採買多少米糧。」陸徜坐在案後沉聲道。

　　開倉已經無法應付日漸嚴重的饑荒，採買糧食是當務之急，可章陽本就貧賽，歷年來稅銀都不足，衙門內的存銀也不過勉強支撐一縣運作而已。

　　「如今數城皆起饑荒，附近糧價大漲，我們的銀子買不了多少。」

　　「朝廷的賑災銀糧又遲遲未至，如此下去，只怕……」

　　饑寒交迫之下必會生變，凍死、餓死，疫病橫生，流民四竄，匪患再起……

　　陸徜捏著眉心聽站在屋裡的下屬稟報著章陽縣的情況，正思忖對策時，外頭忽然有衙役來報。

　　「陸大人，衙門外頭來了位娘子，說是您的妹妹……」

　　「妹妹？」陸徜愕然抬頭，他哪有什麼妹妹？除了……不會吧？

　　「快，請她進來。」他霍地站起吩咐道。

　　「大人，您還是出去看看吧。」衙役為難道，「她帶了好多車東西，都停在衙門前。」

　　＊＊＊

　　都已經要入冬了，白花花的日頭還照著大地。

　　陸徜匆匆走出衙門，沒幾步就額上就已見汗。遠遠的，他就瞧見停在衙門外的數輛馬車，馬車上有鏢旗迎風招展，寫著龍飛鳳舞的「威遠」二字。

　　打頭的馬車旁，站著許久不見的熟人，威順鏢局的鏢頭趙停雲。

　　陸徜腳步微頓後又很快迎上，朝著趙停雲拱手，簡單寒暄後，他才四下張望——沒瞧見明舒身影。

　　「明舒呢？」他問趙停雲。

　　能自稱是他妹妹，又雇了威順鏢局護鏢的，除了明舒，不做二人想。

　　「阿兄，我在這呢！」

　　熟悉的聲音似乎從天上傳來，陸徜猛地抬起頭，只瞧見馬車高疊的箱籠之上坐著個人，正晃著腿居高臨下看他。太陽的光暈在她頭後一圈圈漾開，他看不清她的容貌，但心臟卻不可遏制地跳動起來。

　　「接住我！」她笑著，從箱籠上跳下。

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