榜下貴婿(50)_落日薔薇

五〇

　　「你為什麼……不說……」殷皓宇此時再不看玉鶯，只緊緊盯著殷淑君，眉頭深蹙，眼底愧疚漸現。

　　「我答應了玉鶯，而且我也不想破壞這十年情誼，不想讓你知道這些不堪的事。」對比弟弟的激動，殷淑君卻顯得異常平靜。

　　她不願說，是顧念情份，現在她說了，是失望到不想再念舊情。

　　「我的兒，委屈你了……」李氏嚼著淚出來，想要抱殷淑君，卻被她避開。

　　「咳。好了，玉鶯的事情結束了。」明舒再度開口，將話題導回，「咱們再看下一樁事。」

　　她的小本本上可都記著呢。

　　玉鶯離開之後，殷淑君身邊換了個叫青燕的丫鬟。青燕在殷淑君屋裡也呆了多年，因為玉鶯的關係一直不得重用，好容易升上去成為大丫鬟，本想著大展拳腳，但因為玉鶯的關係，殷淑君並不相信身邊人，對青燕也就不冷不熱。

　　「有了玉鶯之事與貓兔之死打底，淑君的形象已一落千丈，家中長輩這時開始留意淑君，打算嚴加管教。淑君本是得寵女兒，哪經得起外界流言抹黑與長輩親人誤解，心中自也存恨，開始抗拒。但她無法堵住悠悠眾口，有氣悶在心中自然導致脾氣越來越暴躁，將氣撒在下人身上也有的，青燕是她新的貼身丫鬟，首當其衝遭到了冷遇與責駡。」

　　殷淑君有脾氣是不假，任何人在那樣的環境中，要麼沉默得逆來順受，要麼就抗掙到底，殷淑君這樣一個得寵的女兒，又怎會沉默？然而她的辯解太過蒼白，抗掙成了家長眼中的任性妄為與不尊長輩的頂嘴。

　　這個時候，青燕因為手腳不乾淨之事被殷淑君發現，又被趕出繡閣，發落到殷家的漿洗房幹活。

　　「我查過，關於淑君如何苛待屋中下人流言，有很大一部分，都是從漿洗房傳出的。加上淑君脾氣變得暴躁，常常斥駡下人，動靜大得整個園子下人都聽得到。漸漸的，她苛待虐打下人的傳聞幾乎被坐實，可事實上，有幾個人真被她打過？這裡站著的人很多都曾在淑君園中當差，你們見過她動手？又或者你們被她打過？有嗎？一個都沒有！」

　　無人敢開口，只聽明舒繼續道：「再往後，是宮中貴人聽聞淑君難馴，特地派了位老嬤嬤出來教導淑君。老嬤嬤嚴厲，又受貴人之命，對淑君自然不會手下留情，但凡她行差踏差半步，不止言語訓斥，動輒便是戒尺伺候。淑君的個性如何能忍？不過數日就與嬤嬤起了衝突，不顧娘娘之面，在貴府的蓮池畔動起手來，竟將嬤嬤推入池中……這是你們聽說的事吧？」

　　她說話間揚手一揮，指尖拈著張薄紙：「此為我找貴府陶五郎幫忙，進宮請娘娘身邊那位嬤嬤親筆所寫書信，關於當日之事的。殷大人、太太，煩請過目。」

　　說罷，她將書信呈上，很快被下人送到殷立誠手中。

　　殷立誠看信的空檔，明舒繼續道：「那日爭執，趕來勸阻的人很多，都圍在淑君與嬤嬤身邊，無論誰做了什麼，最後都會被算在淑君頭上。然而嬤嬤在信中也說得明明白白，當天淑君雖然與她有所爭執，但她並未瞧見推她之人。與貓兔之死一樣，沒人看到淑君動手。」

　　殷立誠飛快看完信就將信遞予李氏，他深蹙眉頭看著明舒：「照你之言，這兩年多來，淑君深受流言之禍，並非她的本性？」

　　「殷大人，事已至此，您還覺得只是流言之禍？若說貓兔之死與玉鶯之事為流言四起之因，那麼到青燕那裡，已從流言之禍，演變成了人禍。否則，我在貴府也不會接二連三遭到意外。」明舒一句話，又將眾人焦點引到跪在地上的良君身上。

　　「因為淑君的變化，貴府老大人曾言，若淑君再不悔改，便將她送去家廟修心養性，對嗎？而後沒多久，就出了飛霜之死。殷公子深夜造訪淑君閨閣，此事還驚動了老大人。如果當時我不曾站出替淑君娘子分說一二，恐怕又要鬧得闔府不寧。當時我原以為貴府會徹查貓的死困，沒想到還是不了了之。不過還好淑君勉強躲過一劫，避免送去家廟的下場，從那時起，我便覺得，在這四起的流言背後，定然暗藏禍心。」

　　話說到此，眾人似被當頭棒喝。

　　淑君若去，長房就只剩下一個女兒。她雖為庶出，若得嫡母垂憐記為嫡出，哪怕不嫁皇室，也不愁親事，倘若日後真要聯姻，她的前途必將無量。

　　李氏最快領悟，指著跪在地上的殷良君道：「是你……你日日在我身邊獻殷勤，我只當你天性純良，沒想到竟養出只白眼狼來！」

　　殷良君抬頭看著李氏笑，日日獻殷勤又如何，她照樣不會成這府裡的嫡姑娘。

　　明舒繼續道：「因為我日日盯著淑君的關係，淑君沒再出什麼差錯，如果想要引淑君犯錯，勢必先要除去我。所以有了妙勝小境的意外，一箭雙雕之舉，既能除去我，又能借我的意外給淑君最後一擊。果不其然，出事後沒有人相信淑君，甚至為了息事寧人，連我的話也不願問，就將淑君定罪。你們可知，為了見到你們，布今日之局，說今日這些話，我費了多少心思？」

　　她都三天沒吃好飯，睡好覺了！

　　說到這裡，她看了眼沉默至今的陸徜，有些委屈。

　　陸徜回她一個眼神——自找的。

　　明舒沖他做個鬼臉，繼續道：「我並沒證據能證明推我下山的人是誰，那人手段雖然拙劣，但不得不說，她沒留下什麼痕跡，要抓並不簡單。只不過心眼多的人，往往也為心眼所累，五哥說我去妙勝仙境找證據，她半信半疑也跟去了，見到自己身上的東西在我手上，她沒能沉住氣。後面的事，貴府陪我同去妙勝小境的幾位嬤嬤都親眼見到，不必我再贅述。」

　　她並不是隻身前往的，為了引出始作俑者，除了藏在旁邊的陸徜外，殷立誠還派了其他人跟去，都藏身附近，只是當時明舒並沒說自己懷疑的人是誰，因而發現來的是殷良君時，沒人出聲他們不敢現身。直到良君動手傷人，陸徜飛身而出，方群起而動。

　　「自我記事起，姨娘就同我耳提面命，說坐在上面那位才是我的父母雙親，我必須好好孝順她，尊敬長姐愛護弟弟，我都記在心裡。我日日去懷秀閣向父親母親請安侍奉，風雨無阻，我對待長姐從無半分不敬，也疼愛弟弟，友愛姊妹，我也以為，我們是至親手足，然而這十多年過去，我看到的只是嫡庶之別。」殷良君垂眸看著地面，無視身邊親人的怒火，只淡道，「小到出門訪友，大到入宮面見娘娘，被帶出去的永遠只有大姐姐，有資格出席各府公侯夫人小姐宴會的，也只有大姐姐。上門做客的夫人們，一聽我是庶女，情面都淡了。父親說嫡庶無差，母親說一碗水端平，可嫡庶怎能無差，這碗水又如何端得平？我自問不比大姐姐差，閨閣女兒該學的東西，我樣樣強過大姐姐，我還努力討好你們，可那又如何？你們才是一家子，而我只是上不得檯面的庶女。」

　　就連親事……也與嫡姐有著雲泥之別。

　　姐姐要嫁的人可能是當朝三皇子，日後也許會問鼎中宮，可輪到她，卻只得一個「家世清白的讀書人」便好。

　　明明是姐妹，差別卻那麼大。

　　如果她也是嫡出的姑娘，會不會不同呢？

　　她不知道，但這個念頭，如同魔鬼的囈語，夜深人靜總會想起。

　　「大姐姐的輕霜和兔子小桃，是如意殺的。她本就不滿姐姐讓她照料畜牲，嫌棄畜牲髒，那晚又因輕霜尿濕被褥而被責駡，於是將怨氣發洩在貓兔身上。我看到她偷偷殺了貓兔，也猶豫過要不要將這件事說出來，但我聽到他們背地裡議論姐姐，我覺得有趣。」

　　那是她第一次意識到，流言能傷人。於是她保持緘默，靜觀事態發展，越觀望便越覺得有趣。

　　人的心，怎麼能如此精彩？

　　玉鶯之事緊跟著發生，這件事她不知道真相，但她覺得，她可以添一點油，於是在殷皓宇耳邊，在府中親戚與下人間說了那麼一兩句，得到的卻是成倍的效果。

　　嫡姐開始變得不那麼美好。

　　這是她初次意識到，流言的力量。

　　她開始蠢蠢欲動，躍躍欲試。

　　青燕成了她試驗的目標。她小心翼翼地接近，勾青燕說出些誇張的言辭，慢慢地，再讓那些言論流傳開……除了語言，她沒有做別的，而語言，是不會留下痕跡的。

　　嫡姐的形象慢慢毀了，她卻慢慢闖入眾人眼中。

　　「你們都說大姐變壞，而我卻變得可愛……其實不是，我一直都是這樣，努力討好你們每個人，我從來沒有變過。你們從前不覺得我好，只是因為你們眼裡只有大姐，大姐變壞了，襯托出我的好來。」

　　殷良君從沒料到會有這樣的轉變，姐姐變得不好，卻襯出她的好來，這個轉變來得太意外也太驚喜，她小打小鬧的舉動不再只為了報復年復一年日復一日的不公平，她覺得自己也可以與嫡姐爭一把。

　　甚至，她覺得自己可以取而代之。

　　只要姐姐能繼續「壞」下去，壞到家中無人能容。

　　「所以……嬤嬤其實是你趁亂推的？」明舒問她。

　　她沒否認，也沒承認，只道：「我並沒想謀害誰的性命，從來沒有。」

　　蓮池水淺淹不死人，但可以再給殷淑君扣個大鍋，多好。

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