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5.醫學新貴


  財前五郎邁著沉重的步伐前往醫學部長辦公室。再走十幾米,和鵜飼醫學部長面對面的那一刹那,即將決定自己耗費16年的光陰——尤其是最近這10個月來廢寢忘食、不擇手段瘋狂爭取的教授寶座,最終是否落在自己的手中。想到這兒,一陣狂亂的心跳拍打著他的胸膛,他的手腳幾乎不聽使喚了。就在前一刻,他接到學務主任的電話,告訴他:「第一外科繼任教授的決選投票已經結束,請你到醫學部長辦公室一趟。」從對方的話中,財前絲毫感受不到任何關於勝負的暗示。

  站在醫學部長辦公室門前,財前大口地做了次深呼吸,努力使自己的情緒平靜下來,然後推開了門。

  「我是財前……」他站在鵜飼的辦公桌前鞠了一躬。

  鵜飼特地從椅子上站了起來:「第一外科繼任教授的決選投票已經在剛才結束了,總投票數30票,開票結果——財前候選人獲得16票,菊川候選人獲得14票。因此,財前候選人以兩票的優勢獲選為教授。請問你接受這項職務嗎?」

  他以慎重嚴肅的口吻宣佈決選結果。這一瞬間,財前心中的喜悅仿佛要從胸口迸發出來一樣,他情不自禁地往前跨出一步,雙眼炯炯有神,緊張萬分地說:「恭謹受命。」說完,深深地鞠了一躬。

  「財前,真是太好了。老實說,我終於松了一口氣。」

  鵜飼也卸下公事公辦的姿態,真情流露地說出了心裡話。對鵜飼而言,支持財前者的多寡攸關身為醫學部長的自己的實力。因此,這句話與其說是對財前說的,倒不如說是一種強烈的自我滿足。

  財前朝自大的鵜飼恭敬地鞠了一躬後,轉身離去。前一刻,當自己踏進這間房間時還是一介副教授,十幾分鐘後,卻儼然成為國立大學的少壯派教授了!他用盡全身的每個知覺細胞感受著命運的輝煌轉變,踏出充滿自信的步伐。

  新科的教授財前即將進行總會診,新館朝南的第一外科病房彌漫著一股緊張的氣息。

  「財前教授總會診開始了!」

  走廊上一響起病房護理長高亢的聲音,年輕護士們便迅速打開各病房的門。

  財前教授的身影在護理長的引領下出現,護士們個個在走廊上站好,列隊迎接。

  新科教授財前單手插在嶄新的白袍口袋裡,寬闊肩膀下的昂藏身軀領著浩浩蕩蕩的隊伍前行而來。身後一步之遙,是剛由講師升上來的金井副教授,再往後,是由醫局長升為講師的佃,接著是由病房負責人升為醫局長的安西,安西醫局長身後,不必看門診的四十多位醫局員按年資順序排成兩列長長的隊伍。

  從隊伍排列順序可以一眼看出每個人在醫局內的地位,愈後面的人白袍愈是皺巴巴的,甚至有許多年輕醫局員穿著根本不合身的白袍。來到南區樓層的病房時,財前教授頭也不回地問道:「上午的會診就只剩這裡了吧?」

  身後的金井副教授並沒有驅身向前,而是躬著身回答:「是的,其他的病房安排在下午會診。」

  這種應答方式,和身處副教授時代的財前回答東教授的問題時如出一轍。

  外科病房一個樓層有60張床位,兩個樓層總計120張床位,一星期會診一次,必須於上午10點到下午4點間完成,每名患者只能分得兩三分鐘的時間。因此,這樣的會診與其說是診治患者,倒不如說是教授帶領醫局員巡視自己的管轄地帶,那浩浩蕩蕩的隊伍近似于古代諸侯出巡時的儀仗隊伍。

  回到教授室,財前舒服地坐在旋轉皮椅上,從煙盒裡拿出當上教授後才開始抽的雪茄,點燃後,慢慢地吐出煙圈。

  在前任教授東還在位時,他連敲這間教授室的門時都得小心翼翼的。如今自己取而代之當上了教授,這張全新的旋轉皮椅、大書桌和及頂的書架,都可以隨心所欲地使用了。想到東雖然和鵜飼四處奔走催生了這幢新館,但卻只在新教授室坐了半年;告老還鄉之際,也只得到一個名譽教授的頭銜,財前的嘴角不禁泛出一絲冷笑。

  正因為他拼了命要趕走我,才會落得這種淒慘的下場——雖然東是他跟隨了8年的教授,但不可思議的是,財前的內心對他只有報復的情緒,沒有絲毫的戀舊與懷念。

  負責庶務的女職員抱著一疊郵件走了進來。財前不耐煩地接過成堆的郵件,快速翻閱著。他無意中發現一封來自國外的航空信,他看了看寄信人,原來是第十屆國際外科學會會長。他立刻拆信,看到一封電腦列印的文書後,臉上頓時洋溢著滿足的喜悅。他凝視著這封信許久,沉浸在這份美好之中。

  第一內科的門診室內,幾乎所有的診察都接近了尾聲,只有裡見副教授的白色屏風內還有患者。

  站在裡見旁邊的年輕醫局員和實習醫生看到桌上還剩下厚厚一疊的病歷,便不動聲色地加快了診察的步調,但裡見卻絲毫不以為意,撥撥一頭清爽的頭髮,仔細看著病歷。

  姓名    佐佐木庸平 54歲 布料批發商

  病史    33歲時曾罹患肺結核

  主要症狀  胃部不適

  現病歷   約3個月前出現打嗝和反胃現象,1個月前,胃部不適增強

  檢查    驗尿無異常 驗便隱血反應呈陽性

  胃液檢查  低酸

  胃X光檢查  胃炎

  驗血    輕度貧血

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