阿麥從軍(196)_鮮橙

一九六

　　誰知阿麥剛派了人去沒兩天，唐紹義卻是自己到了。原來跟著息榮娘一同來冀州的還有寨中的一個兄弟，便是那日在息榮娘身旁護衛的漢子，他姓趙，家中排行老四，寨子中的人都叫他趙四。趙四是山寨裡有名的老實人，武功也不弱，所以自小便成了息榮娘的護衛。

　　那日息榮娘在街上跟著阿麥一直跟到了元帥府，她身為江湖女子，自是比那些閨中女子眼界寬了許多，與那些男子相比卻又是多了一分直覺，在街上遠看阿麥面容姣好如女子一般，心中便有些懷疑阿麥的性別，打算著要夜探元帥府查個究竟。虧得身邊跟著的趙四攔住了，勸她說元帥府裡守衛森嚴，豈是那麼容易就進的，到時候被人當成刺客或細作給逮住，豈不是要給唐紹義招惹了麻煩。息榮娘這才打消了夜探元帥府的心，趙四剛松了口氣，沒想到一眼沒看住，這息榮娘竟然堂而皇之地去元帥府大門口求見麥元帥去了！

　　趙四無奈之下只得暗中派人回山寨給唐紹義報信，自己則日夜守在元帥府外，生怕息榮娘有個萬一。

　　息榮娘來冀州時是告知了唐紹義的，不過當時說的理由卻不是來找阿麥，而是要買些物品。唐紹義只道她是個年輕女子，定是愛美來冀州城買些衣服首飾之類的物品，他是一個大男人，不好問得太細，又想冀州現在已是在江北軍控制之下，所以也沒太上心，只叫息榮娘多帶幾個人出來。

　　息榮娘卻只挑一個最老實的趙四跟著，然後便奔了冀州而來，沒過幾天，那趙四便叫人給唐紹義捎回去了信，說息大當家獨自闖入了元帥府。

　　唐紹義帶了人尋來時，趙四還在元帥府門外的街面一角上蹲著呢，已是熬得兩眼通紅，見到唐紹義來激動得差點眼淚都出來了，直迎了過去叫道：「唐二當家！您總算來了！」

　　唐紹義點了點頭，問趙四道：「可知大當家為什麼來尋麥元帥？」

　　趙四搖搖頭，「不知道。」

　　唐紹義聽了濃眉微皺，又問道：「大當家也沒說過什麼話？」

　　趙四歪著嘴角費力想了想，答道：「息大當家只說麥元帥長得可真俊！」

　　此話一出，跟著唐紹義前來的那幾個人面色都不禁有些古怪，不約而同地瞄了唐紹義一眼。唐紹義頓覺哭笑不得，這息榮娘前些日子還逼著自己娶她，吵嚷得滿山寨都知道她鍾情於自己，這回倒好，移情到阿麥身上，改去糾纏阿麥了！

　　唐紹義先叫人送趙四回客棧休息，自己則去元帥府求見江北軍元帥麥穗。門口的小校恰好是認識唐紹義的，一邊忙叫人跑著去與阿麥送信，一面親自引了唐紹義向府內走。

　　阿麥正在和肖翼等人商討招募新兵的事情，聽聞唐紹義來並不驚訝，和肖翼簡單說了幾句便叫眾人散了，自己也起身出了院門去迎唐紹義。

　　沒一會兒，唐紹義的身影便隨著那小校從遠處漸行漸近。帶路的小校遠遠地看到了阿麥，忙疾走幾步上前和阿麥行了個軍禮，見阿麥沒有吩咐便退了下去，只留阿麥與唐紹義兩人站在原地。

　　阿麥微笑著看向唐紹義，喚道：「大哥。」

　　唐紹義靜靜地打量著阿麥，一身青衫如勁竹般挺拔瘦削，面容俊秀，眉目清朗……唐紹義視線在劃過阿麥下頦時卻微微停滯了下，然後若無其事地移開視線，叫道：「麥元帥。」

　　阿麥沒有應聲，只站在那裡淡淡笑著看向唐紹義，依舊喚道：「大哥。」

　　唐紹義終彎著唇角無可奈何地笑了笑，改口道：「阿麥。」

　　阿麥引著唐紹義向院內走，便走便笑道：「我前兩日剛派人去請大哥，不料大哥竟會這麼快就到了。」

　　唐紹義只道阿麥是說息榮娘之事，稍一沉默說道：「息大當家自小生活在山中，又是被息烽當做男兒般教養，脾氣難免任性率意些，給你添了不少麻煩。」

　　阿麥斜睨一眼唐紹義，掀起簾子將他讓進書房，笑了笑說道：「大哥誤會了，我請大哥來不是為了息大當家的事情。」

　　唐紹義稍覺意外，隨意地在椅中坐下，問道：「軍中有什麼事？」

　　阿麥在一旁坐了，答道：「豫州送出來消息，現在陳起大力平剿江北各地的抗虜義軍，不僅將心腹姜成翼、傅直等人派往宿、雍等地平叛，就連從武安而返的常鈺青等常家人也被他用來鎮壓荊州的民團。」

　　常鈺青兵敗青州之後奉命調回豫州這件事唐紹義是知道的，常家與陳起不和的事情也早已不是什麼秘密，他本以為常家人回到豫州之後便會被陳起閒置起來，不料陳起竟然又用起了常家人。

　　唐紹義不禁問道：「陳起還要用常鈺青？」

　　阿麥聞言淡淡地笑了，說道：「想是陳起不願用的，可百年常門哪就這麼容易倒下了，好像是上京中北漠小皇帝的意思，陳起也是沒有辦法吧。他好容易抓住了常鈺青兵敗的機會，本想把他調回豫州架了起來，可軍令剛發出來就收到了上京的軍令，只得再分了三萬兵給常鈺青，叫常鈺青沿途攻佔尚未降北漠的城鎮，結果常鈺青一路從武安打回了豫州，攻下大小城池十餘個，反倒是又增添了不少戰功。」

　　唐紹義不禁驚愕，愣了片刻之後才說道：「沒想到那陳起竟然也會失算，早知如此還不如把常鈺青留在武安守著青州，叫那傅悅一路去立這些戰功，這下倒好，傅家白投了陳起了，陳起也沒給人家爭些好處。」

　　阿麥點頭，「不錯，陳起怕是腸子都要悔青了，不過他那人向來好面子，就是把牙咬碎了也會和著血往肚子裡咽的，臉上還偏生帶著笑不露出分毫來。」

　　唐紹義聽阿麥說得好笑，也不禁失笑，可轉念一想便已明白其中要害，沉默了片刻後，說道：「青、冀兩州日後怕是會更加艱難。」

　　陳起先棄青、冀兩地於不顧，而是專心向江北各地抗虜義軍發起攻擊，鞏固己方勢力，他日一旦沒了後顧之憂，便是全力進攻青、冀兩州之時。唐紹義既能說出此話，想是已看出了陳起的意圖。

　　阿麥見唐紹義軍事直覺如此敏銳，心中暗暗讚歎，說道：「頂多到明年秋季，便是陳起全力進撲青州之時。」

　　唐紹義的面色愈加凝重起來，從現在到明年秋季，其間不過一年時間，倉促之下就算能再召集幾萬新兵又能如何？只練出一個成熟的弓箭手就得兩三年時間，這還不算其中體力臂力等天生條件。沒有弓箭手就無法克制北漠的騎兵，只依靠長槍兵陣，卻是難以應對騎兵多方向的馳騁突馳。

　　阿麥自是能猜到唐紹義心中所想，見唐紹義凝神不語，轉而問道：「大哥，聽說你在甸子梁練騎兵？」

　　唐紹義點頭道：「甸子梁上正好適合練騎兵，我就把山寨裡的人馬挑了些出來，想練一支精銳的騎兵出來，不求多，只求精。」

　　不是不想求多，是沒有那麼多的戰馬，也沒有這個財力物力，所以才轉而求其精吧。阿麥暗暗想著，遲疑片刻，問唐紹義道：「大哥，你現在手上有多少騎兵？」

　　若是別人問這個問題，唐紹義自是不會回答，可阿麥問了，唐紹義只想了想便答道：「原來從寨子裡挑出來些，再算上上次從常鈺青那裡繳獲的那些，有五六百了。」

　　「單人單騎？」阿麥又問道。

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