毒君戀醫後(35)_曾曉君

三十五

　　「為什麼？」

　　「我們都認為唐烈當年只是個十五、六歲的少年，應不致於如此心狠手辣。再說兩家並無深仇大恨，就算不樂意結這門親事，也犯不著為了這點小事趕盡殺絕。而且師父也提過唐家雖是用毒世家，卻不會濫用毒物殘害無辜，師父查看過眾人中毒的情形後，更斷定那不是唐家慣使的毒物。」

　　「既是如此，小姐為何不與姑爺相認？」

　　「他既然登門退親，這門婚事就已作罷，我又豈會與他認親，巴著他不放呢？」寒清客神色淡然。

　　「婚姻大事本當聽父母之命，豈能草率兒戲，他未經長輩同意擅自退婚根本不能算數。況且男方信物還在小姐身上，這樁婚約依舊是有效的。」

　　「但爹臨終前一口咬定下毒的人是他，雖然我與師父都不相信年少的他真會如此兇殘，但在未找出元兇前，他也不無嫌疑，我又怎能貿然與他相認。」寒清客說出內心的顧忌。

　　「說到古家的命案，奴婢倒要替姑爺喊一聲冤了。」弄清楚小姐所以不認親的原因，宋大娘這才準備公開當年此案的真相。

　　「采音，莫非你知道命案的兇手？」寒清客大為意外，立即迭聲追問。

　　「是的。其實十年前這件案子，在古家發生大火半年後，就讓縣太爺偵破了，一干人犯也早已處決。」

　　「這究竟是怎麼回事？采音，快告訴我！」寒清客驚喜交集。

　　「這件慘案的肇因，是由於幾個江洋大盜覬覦古家財富，竟潛入府中在水井下了劇毒。當晚廚子打水作飯，府內三十餘口用過晚膳後即中毒身亡。可能是當天姑爺正巧含怒離去；因此老爺才會誤以為他為了報復而痛施毒手。」

　　「但，何以又會有午夜那場大火？」

　　「據那些匪徒供稱，他們當晚潛入古家將財物搜刮一空後，為了毀屍滅跡，乾脆放火燒了古家大院，讓官府誤判是一件火燭不慎引起的單純失火案。」

　　「那後來又是怎麼偵破的？」

　　「天理昭彰疏而不漏，那幾名強盜等事件稍平息後，因為分贓不均起了內哄，幾個人在山郊破廟內吵得不可開交時，剛好縣衙的捕頭帶著數名捕快路過，才將他們一舉擒獲，供出了所有案情。由於這件凶案太過殘暴駭人聽聞，縣太爺擔心真相公諸于世後會引起民心惶亂，而當初官府也以火燭不慎結了古家大火的命案，因此縣衙並未再對外說明。奴婢會知道這件事，是因為小風的父親生前也在衙門當差，所以才會知曉事件的內幕真相。」

　　聽完采音這番話，寒清客總算明白了當年古家血案的真相。

　　「天哪！為什麼人心如此貪婪醜惡，竟然為了身外之物狠心殘害三十餘條人命！」想到家人無辜喪命，她悲痛不已。

　　「小姐請節哀，總算老天有眼，匪徒已經伏法，也可告慰死者在天之靈了。」宋大娘忙勸慰著小姐。

　　欷歐垂淚良久，寒清客才抑制悲傷，輕喟一聲：

　　「十年來心頭的一塊大石總算落地了。」

　　滅門血案一直是她心中最大的重擔，尤其和唐烈有了糾葛後：山頭這塊大石壓得她更加沉重，擔心若他真如爹親所說是血案的兇手，她將情何以堪？

　　而今終於證實了他的清白，寒清客總算放下一顆糾懸的心。但，當年他為何到古家退親、何以離家十載不歸，這又是她另一道難解的心結及疑惑了！

　　「小姐如今已知姑爺是清白的，就應該向他坦承身分，也好早日完婚才是。」宋大娘相當關心小姐的終身大事。

　　「但……他反對我婚後繼續行醫。」寒清客面有難色。「再說十年前他也已退了親。」

　　「奴婢剛才說過，不是雙方家長退的婚不算數，而且奴婢覺得姑爺似乎很喜歡小姐，要不怎會老跟曹莊主爭風吃醋呢？若他知道小姐是他的未婚妻，一定會後悔當年退了這門親；至於姑爺不贊成小姐婚後行醫，那小姐就別再行醫，女人家本就該在家中相夫教子嘛。」

　　「不，我絕不能辜負師父栽培之恩，我一定得傳承他老人家的遺志繼續行醫，嘉惠病苦的病患們。」

　　「那我們想辦法說服姑爺好了。」宋大娘出個主意。

　　「不行！千萬不能讓他知道我就是古寒梅。」寒清客嚇了一跳，連忙阻止。

　　「為什麼？」宋大娘不解。

　　「因為……因為……」寒清客焦急不已。

　　若教唐烈知道真相，誰知他又會有什麼驚人之舉？

　　他那人可是脾性難測呀！但一時間，又不知該如何向宋大娘說明。

　　「因為什麼，小姐快說嘛。」

　　「因為我……我不想嫁他，我喜歡的人是……曹莊主。」情急之下，寒清客無奈地扯了個漫天大謊。

　　「啊？」宋大娘這下傻啦！「這可麻煩了，除非小姐想要侮婚。」

　　「先悔婚的人是他。」寒清客提醒宋大娘。「再說他也不知我真正的身分，所以我才說不能讓他知道我是古寒梅。」

　　「可……可是……」宋大娘突然現出難以啟齒的尷尬表情。

　　「可是什麼？」寒清客對她的表情感到疑惑。

　　「呃……」宋大娘又遲疑片刻，才咬牙說道：「昨天晚上不知奴婢是否錯聽，奴婢好象聽到曹莊主說……小姐跟姑爺已經有了……夫妻之實？」

　　「呀！」寒清客頓時刷紅兩頰。「不，你沒聽錯，我跟唐烈的確已有了夫妻之實。」采音既已聽到對話，她也無隱瞞的必要了。

　　「既然如此，小姐更應該和姑爺成親，因為曹莊主知道小姐已失身，難道還會願意接受小姐？男人在這方面都是很自私的。」

　　宋大娘並未聽到曹君范後段談話的表白。

　　「我是為了救曹莊主才答應唐烈的條件，因此他並不介意我失了身，依舊誠意地向我求親。」

　　「救曹莊主？這是怎麼回事？」宋大娘詫問。

　　曹君范中毒昏迷時，寒清客並未將真相告訴采音母子，只說他是在千佛山不慎被毒蟲螫傷，而今為了阻止采音暴露她的身分，遂將曹君范中了唐烈斷腸紅的事件全盤說出。

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