小倆口的秘密(33)_章庭

三十三

　　「這位是……呃～～南越來的貴賓，」這麼說總沒錯吧？「她想要覲見聖上。」

　　「是。」禁衛老隊長放行，且送馬車往宮苑大道更深處而去，才驀地呀然一聲。「她！她是……是……」

　　經過重重關卡，冗長的稟告與通知，李玉城都不確定聖上是否喜歡被如此突兀吵擾而大發雷霆，他微微的不安和水兒的鎮定如常呈現如此的對比。

　　「莫擔憂，李大人。」水兒微側臉頰，「一切都會否極泰來。」她也瞧見對方微微不信任的表情，其實自個兒不免仍有絲緊張。

　　「聖上駕到！」隨著內侍的太監一記接一記的洪亮嗓音，李玉城一聽見那接近的急促，不耐煩似的踅音便匆忙叩首著地。

　　「吾皇萬歲、萬萬歲！」但他沒有得到如慣常一句「平身」，更正確一點的說法，駕到的聖上……怎麼會鴉雀無聲呢？

　　冒著冒犯龍顏的險，李玉城偷偷抬頭一瞧──

　　咦？聖上竟是用一種不敢相信的……「驚豔」的眼神直勾勾盯著水兒？

　　「父皇，」水兒終於盈盈下跪叩首。「兒臣水兒參見父皇。」

　　中原的天下，因數位地方節度使的叛變而戰亂，其禍害之嚴重，連皇室都不得不一度棄守京城皇苑而出走，直到有了驍勇善戰的郭將軍挺身而出，才算一舉平定了天下。

　　但在那披星戴月的漏夜逃亡裡，十七公主所乘坐的馬車被一場夜襲給沖散，離了隊伍，就此下落不明。

　　「……兒臣後來被奴隸販子給帶到南越去，幸而阿駿救了兒臣一命。」

　　聖上激動地紅著眼眶，上下打量這個小女兒，忽地又疑道：「阿駿？阿駿是誰？」

　　「南越的錦龍將軍姜駿──他便是兒臣的良人。」

　　李玉城在一旁聽得嘴巴愈張愈大，但沒人注意到他，全部的人注目焦點都集中在同一處。

　　「你和他成親了？」聖上果真大感意外。

　　「是，您也多了一名男孫，取名安兒。」水兒微微一笑，「父皇難道不為兒臣感到高興？」

　　「高興，自然高興！」聖上頷首。「你不在皇宮內，淪落在外的這段時間一定受了很多苦，瞧你穿著這麼粗糙、醜陋又肮髒的衣服，真是不合乎公主的身分。來人，快帶公主下去梳洗一番。」

　　「不，我不想更衣。」水兒立即表達了意見。「父皇，這衣服是我針針縫成的，您瞧！」她驕傲的模樣讓聖上吃驚。

　　「你？自己做衣服？」他終於注意到女兒改變的細節，單單是一雙手，便已由富貴的細緻粗化成又繭又糙，看起來……很糟！

　　「朕的水兒呀……你是受了多少苦呢？」聖上慈愛地執起女兒的手，一同在鋪著金緞的座椅上落坐。

　　雖然這女兒貌不出色，但身上自有股沉謐溫和的氣質讓他極為欣賞，常常找這女兒談心聊事。

　　她有一雙最適合傾聽的耳朵，和一顆最能理解、體貼的心，能將最逆耳的大道理用最柔婉的方式說入他心……

　　聖上隱約感歎著，如果不是自己當初的捨不得，年屆十八歲且早該許人的水兒嫁出宮外，是否便可避免戰火流離顛沛的劫數？甚至還淪落到那麼遙遠又野蠻的地方？

　　思及此，聖上心中憐惜更盛，忍不住道：「水兒，父皇願給你最好的一切來彌補你呵！」

　　水兒立即抓住這句話，「那麼，兒臣有個不求之請。」

　　「說。」

　　「請父皇盡全力調派兵力借援南越，幫忙平定這場叛亂，造福天下蒼生。」

　　「南越雖是個蠻夷之邦，但朕有好生之德，自會出手援助，只不過──」

　　「只不過南越無法答應向您臣服在中原腳下，所以您遲遲無法再繼續借援？」水兒問得不卑不亢，卻又問得一針見血。

　　聖上皺起眉尖。「朕試著以德教感化蠻夷之邦，他們自然該恭敬臣服在朕的腳下──」

　　「兒臣以為，如今不是忙著以德教感化之際，出兵解決南越的燃眉之急為首要之務，如此更能表達出您仁心德政的胸襟，如此一來，南越皇室將永遠欠父皇一份恩情，還怕他們不臣服？」

　　阿駿，你的兵力夠不夠熬過這一時、這一刻？熬不熬得到我說服父皇？

　　「兒臣以為，南越如今境況如同當年我朝地方節度使作亂之象，兒臣之夫雖有郭將軍之勇，但兵力和敵陣委實差異過大，父皇若想彌補兒臣，便請幫幫您的臣婿吧！」

　　「但是……」

　　聖上總在介懷「臣服」這一碼子事，水兒看出來了，便以可有可無的態度輕點了一句，「父皇，以德教感化蠻夷之邦……這不是最好的第一步嗎？」

　　然後，水兒含著恭謹的笑，表面鎮靜恒常，實則掌心發冷汗地看著再度陷入沉思的聖上。

　　蒼天呵！你若長眼，求你開開恩吧……

　　蒼天呵……阿駿……駿……

　　「水兒……」聖上終於啟唇，順道揮手示意她退下，「你先下去休息，朕要好好想一想。」

　　不出半個時辰，金牌令下，聖上親自點閱最勇猛的郭將軍和最優秀的兵力，全速趕往南越。

　　即便是回到自己寢宮後，仍繃著神經等待的水兒，在得知消息的那刹那，終於濱堤似簌然淚下。

　　三日後，先行傳回郭將軍抵達邊境與繁皇子等人會晤消息。

　　第四日，增強的兵力即刻揮軍攻襲。

　　第七日，傳回侏皇子不敵且開始節節敗退的消息。

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