罪婢(48)_湛露_學達書庫

四十八

　　“這種斷人生路的事情，我只盼皇上什麼都不要獎賞。倒是丁大人來我家時，也說過和你一樣的話。”

　　“你是說兵部尚書丁大人？我記得丁大人以前與你父親並不算莫逆之交，近日他們倒是走得很近啊。”

　　殷玉書刻意問得漫不經心，屋內的薛琬容卻皺起了眉頭。

　　許翰雲並沒有聽出他話背後的意思，只是答道：“你知道我不常在天城，父親的事也不大瞭解，不過這次回天城，除了丁尚書之外，父親又引薦我認識了幾位朝廷大員。可惜我實在不習慣官場客套，總覺得和他們無話可說，還不如回屋去讀文章。”

　　他笑應著，“別說是你，我在官場這些年，每年回天城見到這些朝中官員都還覺得頭疼呢。尤其是前日和我一起聯審的宋禦史，說話陰陽怪氣不說，連笑容都是皮笑肉不笑的，好在我快要回越城去了，那些討厭之人的嘴臉也可以少看些。”

　　許翰雲的語氣終於有了一絲笑意，“宋禦史？就是那個鼻子上有顆黑痣的宋大人吧？我也不喜歡他，偏偏他和丁尚書像是很聊得來，每次到我家都是結伴而行，我回京這幾日，在家中已看到他三四回了，每次父親都要我出面招待，真是避無可避，煩都煩死了。”

　　殷玉書微笑點頭，“所以今日我才拉你出來散散心。聽說這裡的歌妓舞姬在天城都是首屈一指，我在越城那種偏遠地帶，真是『豈無山歌與村笛，嘔啞嘲晰難為聽”，你就當是陪我，今夜且放縱一晚，子夜時我再叫人送你回去。”

　　“我哪裡敢待到那麼晚？只略坐坐就得回去了。”他終究是個靦腆書生，還以為好友要自己在這裡做那種雲雨之事，嚇得臉都紅了。

　　“你別想歪了，我可不會帶壞你這個書呆子。”殷玉書說著拉他出了雅房。

　　薛琬容在屋內等了一陣，聽外面已沒有動靜，她才輕輕推開房門，原來靜兒和諸葛涵都已坐在外面。

　　她看著他，“這一切到底是怎麼回事？靜兒是你找到的？你怎麼會知道靜兒和我的關係？”

　　諸葛涵微笑道：“當初爺盼咐我調查京中有哪間大戶人家發生變故，我很快就查到了薛家，並得知薛家大小姐在被抄家當日就失蹤了，不知去向。我向周圍鄰居詢問之後，得到的薛家小姐形容樣貌，與爺身邊的『琬兒』都十分相似，再加上薛家小姐的本名中有個『碗』字，就更加重了我的猜測。

　　“我將一切回報給爺聽後，爺說在你們遇襲的那條街附近，一定有什麼人認得您，可能是你家的親人、故友或是舊僕，命我再查。我將那條街的店鋪——尋訪一遍後，只有這個剛剛在豆腐坊幫工的姑娘最為可疑，我大膽上前和她攀談，報出你的名字之後，她果然承認是你的舊僕，我就將她安置到這裡來了。這裡的後臺老闆是爺一位摯發，所以儘管放心，可以信得過。”

　　靜兒聽得楞住，“原來……你當時找到我時說的話，都是騙我的？”

　　諸葛涵眨眨眼，“雖然騙了你，但好歹沒有惡意，不是嗎？現在你和你的小姐團聚了，也該謝我才對。”

　　薛琬容又問：“那今日又是怎麼回事？你們怎麼敢如此大膽，將我的囚車拉到這裡來？一路上難道不怕被人看見嗎？那些押解我的獄卒丟了我，難道不會回去稟報？”

　　他笑答，“那些獄卒原本就是爺的手下假扮的。至於囚車，出了刑部那條巷子之後，我們就用藍布檔住四面的鐵板，外人看起來只會以為是一輛普通馬車，沒有人會注意。”

　　“可刑部尚書那裡……”

　　“這事兒當然要刑部尚書點頭，才能將你放出來，所以他自然不會追究。”

　　“他怎麼可能答應？”

　　“爺許了他好處，他樂得交換，很痛快地就答應了。”

　　聽他說來，好像這事很簡單，可她仍是無法置信，堂堂朝廷欽犯，怎麼可能說放就放？

　　諸葛涵見她如此迷惑，搖著頭笑了，“你不是官場之人，自然不明白官場上的這些暗中交易。你以為入了刑部大牢的人，就肯定都會死嗎？你以為那些官吏都是靠什麼發財的？一個人由死刑到活命，少則幾千兩，多則上萬兩，只要有銀子，自然換得出人來，這些事刑部早就做多了。不僅是刑部，六部之中各自有各自的默契，只要官不舉、民不究，不會鬧到皇上面前，那就萬事大吉。”

　　薛琬容現在才知道自己原來生活在深宅大院中，真是單純天真得近乎可悲了。

　　難怪父親常常感歎在官場中難以獨善其身……或許，父親那個“貪贓枉法”的罪名也並非完全誣告，而是確有其事？

　　想到這裡，她不禁心中一寒。

　　可是，殷玉書又是拿什麼“好處”說動刑部尚書偷放她的？總不會只有金錢交易這麼簡單吧？

　　殷玉書送走許翰雲回到二樓的雅房時，薛琬容正趴在桌子上，似乎已經睡著。

　　走到她身邊，看到她在一張紙上，錯雜的寫著幾個人名——許德亮、丁尚書、宋禦史、周峰。

　　他讚賞地一笑，難為她已猜出這幾個人之間互有牽連，只是若要完整地串在一起，對於一無所知的她來說，著實是有些難了。

　　他輕手輕腳將她抱起，放到賞大的繡榻上，指腹劃過她依舊堆燮的眉心。

　　這些日子，為了不令宋世傑起疑，每次在她面前，他都得竭力克制自己關切的眼神，對她冷眼以待。即使她淚眼盈盈、悲壯絕望，他也都不屑一顧冷嘲熱諷。

　　他深知這會傷了她的心，也知道害她在監牢裡受了委屈，但對於當時情勢尚不明朗，他只能無奈出此下策。

　　若他不狠心親手將她送到刑部，許德亮就有可能以他故意窩藏逃犯的罪名在皇上面前狠狠捅他一刀，就算皇上此時對他聖眷正隆，也難免會心生芥蒂，到時候，他若想再扳回一城就沒那麼容易了。

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