假面梟將(1)_湛露

一

　　苧蘿國的京城已經許久沒有這般熱鬧了。

　　因為皇帝下旨比武招選武狀元，舉國上下的功夫好手如今都齊聚京城。

　　苧蘿本非尚武之國，突然舉行這般盛事自然是事出有因。

　　自從鎮國將軍吳祖之因病去世之後，苧蘿朝廷就缺乏一個足智多謀、善於帶兵的擎天之柱，此次招選便是希望能為朝中增添良將。或許是因為苧蘿國已經建朝三百餘年了吧，百姓生活安泰，與鄰國施南也向來井水不犯河水，鮮有戰事，漸漸的文武百官都變得懶懶散

　　散，沒有雄心壯志，更無好鬥之心。

　　結果前不久，兩國邊境出了一點小亂子，「一不小心」施南國派兵打到了苧蘿國境內一百里處，這下子讓苧蘿舉朝為之駭然，人心惶惶。皇帝岳郁庭見情勢緊急連番下詔，召集朝中眾臣共商對策抗敵，不料百官中竟無一人能有所良計。

　　戰術計謀不行，至少該有足以在戰場上殺敵的本事吧？可拉到校場去比武，居然發現好多將士不會拉弓射箭，年年大把軍費卻養出一群無用之兵，傳出去不就成了丟臉丟到家的笑話！

　　天下無不透風的牆，此等糗事果然是一日傳千里，一時間，百姓議論紛紛，皇帝的顏面掛不住了，大發雷霆地下旨詔令全國的武林豪傑，和知兵善戰者都到京城來比武，言明只要是拔得頭籌，高中武狀元者，當場封一品護國侯。其餘榜眼、探花也可以依次得到封賞。

　　旨意下達之後，不出三天，就有成百上千的人從各地紛湧到了京城，京裡大小客棧全都爆滿，滿街都是持刀帶劍的武士。

　　然而，對於此事，京城的百姓是擔憂之心大過期待之意。有人憂慮地小聲議論，「萬一這些人都變成暴民，朝廷裡那些酒囊飯袋的官老爺們，能鎮得住嗎？」

　　「是呀，這樣倉卒的臨時招選，誰知道最終選出來的到底是護國良將，還是禍國之臣啊？」

　　「說不定咱們的武狀元還沒有選出，人家施南國就打到跟前了。」

　　「可說也奇怪……施南國的皇帝不是向來只喜歡舞文弄墨，重文輕武，不好戰嗎？怎麼這回和我們苧蘿杠上了？」

　　可不管旁人如何猜測與不看好，比武大典是如期舉行了，而且一比就是七天，最終，包括狀元、榜眼、探花在內，一共選出了二十四名的功夫好手。

　　今日這些人以新科武狀元熊國志為首入朝謝恩，浩浩蕩蕩的謝恩隊伍引得街道兩旁的商戶爭相打開門窗，一睹這些朝中新貴的風範。

　　與此同時，皇宮之中有幾名小宮女正圍坐在御花園內，看著一名宮女用纖纖十指編著一個小巧精美的花籃。

　　只見她雙手擺弄著，專注地將細細的柳條和迎春花交相編織，不過須臾，一個美麗的小花籃就完成了。

　　「哎呀，真是好看！」幾名小宮女拍手叫好，「難怪公主殿下誇易姊姊手巧，這花籃到底是怎麼編的，快教教我們啊！」

　　坐在中間，手中舉著那個小花籃的宮女外表看來年紀比其它人略長一點，大約十七、八歲，尖尖的瓜子臉，雪白的朕色，烏黑的瞳仁顧盼之間極有神韻。

　　「這東西做法其實很簡單，不過你們若都學會了，誰還會再像現在這樣誇讚我呀？」她嬌笑著，沖著眾人眨眼睛。

　　圍著她的一名小宮女嘻笑著掄起粉拳打她，「易姊姊就愛逗我們！你那手梳頭的本事我們就學不會，難道，你還怕我們和你爭寵嗎？」

　　她話音方落，便惹得易姓宮女大大歎口氣道：「你們別著急，我再待個一年就得出宮去了，出宮之前，我肯定把我的本事都教給你們。」

　　「哼，你快要出宮了，天天都高興，我們可還要再熬好多年呢！」其它小宮女說著眼圈都不禁有些紅了。

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