皇子別爭寵(2)_湛露

二

　　司空曜，三皇子，長年駐守邊關，當年十七歲的他因為犯下大錯而被貶到邊關時，皇帝曾下一道聖旨，規定如非他壽誕這樣的大日子，無令不許返京。

　　他的容顏秉承了司空家族的俊朗，只是眉宇間有著其他人所沒有的幾分邪氣，尤其是勾著嘴角笑的時候，更像是在鄙視著周圍的一切。

　　「我們的落夕公主一年不見，出落得更像個大姑娘了。」他一步步逼近，斜睨中帶著鄙夷的目光更加深刻。

　　「曜兒，你沒聽到我的話嗎？出去！」皇帝再次喝令，憤怒於他無視自己的威嚴。

　　司空曜這才停住了腳步，將目光緩緩移向父皇，誇張地彎下腰，「是，兒臣遵命。」大概是彎腰彎得太過了，他竟然踉踉蹌蹌得像要栽倒，旁邊有個人立即穿出人群，一把扶住他，低聲道：「三哥，我們出去聊。」

　　揚起眉，他笑看那個扶住自己的人，「老八啊，好久不見，我還當你又躲在書齋裡死讀書呢。」

　　司空明就這樣半拖半架著自己的三哥出殿，走過落夕身旁時，司空曜故意緊緊地盯了她一眼，但落夕低垂著眉眼，仿佛根本沒有注意到他。

　　當他們走後，殿內的氣氛依然沒有緩和，皇帝痛心疾首地喃喃自語，「我怎麼會生了這麼一個兒子？」

　　反而是落夕悠然笑道：「三哥的脾氣父皇最清楚，何必和三哥生氣？難道忘記他自封的外號了嗎——　落拓江湖無視天下神風無影萬夫莫敵大將軍。」

　　忽然間，全殿哄堂大笑，剛才的不愉快頓時一掃而光。

　　皇帝拍著手說：「還是落夕最善解人意，好了，父皇不和那個逆子生氣，來，到這邊來，暹邏國的使臣聽說你精通許多語言，很想向你求教呢。」

　　走到皇帝身邊，她轉過身來，面對著大殿正門口，在那裡，兩道人影剛剛轉身離去，消失在花叢之中。

　　＊

　　「三哥最近不錯吧？聽說剛剛擊退了血月國的幾次偷襲，還抓了敵國的一個將領，迫使他們退回國內，簽下求和協議。這次回京又跑到紅袖招快活了好幾天，連兄弟們都不見了？」

　　司空明微笑著，十七歲少年的面龐還有些稚氣，目光中帶著幾分崇拜，望著自己的哥哥。

　　司空曜張揚地笑著，挑起嘴角，一手重重拍在弟弟的肩膀上，「老八，等你到了十八歲，我就帶你到紅袖招去開開葷，怎麼樣？」

　　「算了吧！」司空明白皙的面龐立刻被說得像蘋果般的紅色，「書中自有顏如玉，那種地方不適合我。不過三哥你也要注意身體，我聽說那裡搞不好會傳染上怪病的。」

　　「放心，三哥有分寸。」他笑，「不過你對三哥的關心還真讓我感動，上次我離開京城的時候，你好像還是個不懂事的孩子。」

　　「去年我已經十六歲了，哪裡還是不懂事的孩子？只不過去年三哥沒有注意到我罷了，那時候，三哥好像是和大哥鬥氣，負氣離開京城，連我想送送你都沒有送到。」

　　「大哥那個碎嘴婆！」司空曜嘟囔了一句。「還好他這幾天奉命去開倉放糧，沒讓我碰到。」

　　司空明蹙起眉心，「但三哥又為何要一直和落夕公主過不去呢，難道你為她吃的苦頭還不夠多？」

　　他的瞳眸驟然轉冷，「老八，你這話不對，我可不是為她吃苦頭，是她害我太深。就因為我當年無心之過，即要被罰出京，這樣的奇恥大辱，換作是你，你忍得住嗎？」

　　「但落夕公主畢竟是我們的……」

　　「看，你也叫她落夕公主，可見她雖然在皇宮中生活了十幾年，對於我們每個人來說，依然是個外人。」他刻薄地冷笑，「她不過是父皇從郊外撿回來的孤兒而已，出身來歷不明，長了一張與人無害的面孔，就因為當年繈褓中的她曾經傳奇地救過父皇的命，父皇就將她當作寶貝一樣。公主？哼！她憑什麼叫公主？」

　　「三哥，即使你不喜歡她，也不用如此憎恨吧？落夕公主又沒什麼大罪。」

　　司空曜瞪他一眼，「原來你是來為她說和的？如果你在乎她這位姊姊勝過我這位兄弟，就趕快滾回筵席當中，加入為她歌功頌德的那群人，少來煩我！」

　　「我怎麼會呢？」他急急地澄清，「我是想告訴三哥，這些年一直有人在等三哥，請不要讓你心中的怨恨遮蔽了眼睛，忘了還有我們這麼多人真心喜歡你。」

　　「你們？除了你，還有誰？」

　　「還有頌茹姊姊啊。」司空明低聲說：「難道你把她忘了嗎？她是你的未婚妻啊。」

　　「頌茹？」司空曜眯起眼睛，「你不提起她，我真的是不記得了。是的，她是我的未婚妻，多年不見的未婚妻了。怎麼，你現在和她常見面？」

　　「年初時，頌茹姊姊也到宮裡來讀書，在學堂上我們常見面。」

　　「她到宮裡來讀書？她那個老學究的父親會同意？」

　　「聽說苗大人一開始是反對的，但是後來……大概是拗不過頌茹姊姊的再三懇求，才勉強同意。」

　　「女子無才便是德，這是苗大人常掛在嘴邊的，怎麼會突然對自己的女兒例外起來？」

　　他並未對自己這位未婚妻有多少特別的留意，他們幾乎是在懵懂無知的幼年時被定下的親事。後來他在宮內成長，苗頌茹在宮外生活，只是偶爾逢年過節才會遠遠地看上對方一眼，依稀記得她長得還算端莊秀麗，但是自從他在十七歲時被趕出皇宮開始，就沒有再想起這個女人了。

　　一轉眼，他們都已過了二十歲許多年，原來他身邊還有個人在等著被他牽絆？

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