俠骨柔情(33)_茱麗·嘉伍德

三十三

　　"那你看著辦吧！"艾德蒙終於說。

　　鄧肯點頭。吉爾看他們交換眼神，他很困惑，很明顯有些事情他並不瞭解。

　　"唉，就這麼辦。"鄧肯確定，"你還想向我挑戰嗎？"

　　艾德蒙歎息，他搖頭。"我不想。鄧肯，我站在你這邊，我已經警告過你這個決定可能帶來的後果。"

　　"那不會動搖我，艾德蒙。"

　　鄧肯的樣子像無意解釋他和艾德蒙的對話。吉爾打算待艾德蒙獨自一人時再問他。何況，有個問題正困擾著他。"鄧肯？你說梅德琳需要指示去幫助阿狄雅，是什麼意思？"

　　鄧肯轉向吉爾，他很高興得到艾德蒙的支持，因此心情輕快許多。"梅德琳有過經驗，她能幫助阿狄雅。我的建議是，儘量讓她們倆在一起。艾德蒙，你的職責是護住你的妹妹。吉爾，你帶領梅德琳，她比較不怕你。"

　　"她怕我嗎？"艾德蒙不敢相信。

　　鄧肯不理他，他給艾德蒙一個不喜歡別人打岔的暗示。"她們願不願意並不重要。必要時，拉她們下來，她們一定要一起進餐。"

　　"阿狄雅會毀了溫文的梅德琳，"吉爾衝口而出。"因為甜美的梅德琳絕不會對付——"

　　"甜美的梅德琳發起脾氣比狂風還凶，吉爾。我們只要帶她們下來發發脾氣就可以了。"

　　"你為何這麼說？"吉爾大喊，非常驚訝。"梅德琳是個淑女，為什麼……"

　　艾德蒙不再愁眉苦臉，他開始呵呵笑。"我們都知道她是個甜美的小女人。但她一叫起來全英格蘭都聽得見。"

　　"她那時在發燒。我告訴過你，該剪短她的頭髮，趕出惡魔。鄧肯，梅德琳那時已不是她自己，她一定不知道自己打腫了艾德蒙的眼睛。"

　　鄧肯搖頭。"你不必護衛梅德琳。"

　　"嗯！那你準備如何處置她？"吉爾忍不住內心的焦急。

　　"她在此地，跟在天堂一般的安全。"他開始走出大廳，艾德蒙的評論緊跟而來，"阿狄雅一出現，她就不再感到安全了，梅德琳的內心將開始承受煎熬。"

　　"這是我們大家的煎熬。"鄧肯評析，"也是上帝的旨意，它很快就會結束。"

　　鄧肯離開他的兄弟，逕自步向湖邊，開始他的晚泳。

　　他的思緒被梅德琳佔據，這是無可逃避的。命運真是諷刺，有那種哥哥，梅德琳竟出污泥而不染。她是個值得珍視的女性，一想起她藏住的真實個性，鄧肯忍不住微笑。真實的梅德琳非常熱情。她好性感，她對生命的渴望也使鄧肯相當高興。

　　或許，鄧肯想，阿狄雅也能幫助梅德琳。他的妹妹會在不知不覺中讓梅德琳展現真正的自我。

　　冰冷的湖水終於令鄧肯拋開所有思緒。他遊完泳後，打算再去找梅德琳。這個念頭加快了他游泳的速度。

　　梅德琳剛拉開窗簾，正好碰巧看見鄧肯往湖邊走去。他背對著她，梅德琳目睹他除去衣物，沉入水中。

　　看見他一絲不掛，梅德琳並不感到尷尬。他光著身子並不令她害羞。她被嚇得目瞪口呆，來不及臉紅，何況他背對她，減少了她的不安。

　　她不敢相信他真的沉入水中，但那確實千真萬確，而且鄧肯下水毫不遲疑。

　　滿月灑下足夠的光線，梅德琳眼睛不離開鄧肯，直到他爬上湖岸。基於禮數，她閉上眼睛，片刻後，再張開。

　　鄧肯站在水邊，圍住下身，看起來就像幼年的復仇天神，宙斯。

　　他懶得套上上衣，隨意將衣服往肩上一披。他不冷嗎？入窗的寒風已使梅德琳瑟瑟顫抖，可是鄧肯宛如行於春夜之中，邁著不疾不徐的大步走回城堡。

　　當鄧肯走近時，她的心跳加速。他身材比例十分完美，寬肩窄臀、厚胸。上臂肌肉在月光下閃閃發光。梅德琳能看見他結實的胸膛。即使有段距離，他放射出的威力仍吸引著她，同時也使她憂慮。

　　鄧肯突然停住，頭往上抬，攫住梅德琳的凝視。她也本能地舉手招呼，但一會兒又畏縮膽怯了。她看不見鄧肯臉上的表情，但她猜想他一定是沉著臉。為何他老是這副愁容呢？

　　梅德琳轉身回到床邊，急得忘記關百葉窗。

　　她還在生氣。每一次，腦中浮現阿狄雅，她都想尖叫。她哭泣，將近一個鐘頭，直到眼睛紅腫。阿狄雅是她氣憤的原因，這個可憐的少女竟有如此悲慘的遭遇。

　　但她也生威克森兄弟的氣，他們沒妥善照顧阿狄雅，使得她的情況愈來愈糟。

　　梅德琳瞭解受人憐憫是何種滋味。她知道阿狄雅內心的憤怒，對她也深感同情。

　　梅德琳下定決心要擔起照顧阿狄雅的責任。這麼做的原因，不是因為想替羅狄恩贖罪或有身為羅狄恩妹妹的罪惡感，而是她想幫忙一個脆弱而迷失的女孩。

　　她會待她以溫柔、仁慈，她確信有朝一日，狄雅會接受她的安慰。

　　主啊！請幫助她。梅德琳又哭了。她覺得自己進退兩難。她已靠近邊界，接近表兄家，但現在卻必須等待。阿狄雅需要引導和愛，她這些野蠻兄弟不知如何給予。唉！她必須留在此地，直到鄧肯的妹妹重新站起。

　　屋內愈來愈冷。梅德琳抱住毛毯，仍然顫抖不已，直到她想起窗簾大開。她圍著毛毯起床，走向窗戶。

　　外面開始下雨了，這正像是她的心情。她俯望湖邊，確定鄧肯不在後，瞥向城牆外的小山丘。

　　眼前的景象嚇了她一跳，她踮起腳尖，往前靠，怕那只巨大野獸消失了。那只動物似乎正看著她，梅德琳想，自己一定跟阿狄雅一樣，瘋了。老天，這只野獸活像是一隻狼，好威武啊？

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