俠骨柔情(31)_茱麗·嘉伍德

三十一

　　接下來簡直是一場大混亂，梅德琳被嚇得啞口無言，葛蒂轟然一聲將大盤子放在桌子中央，其他的僕人也是。木盤像戰場上亂飛的飛盤，分散到各人手上，接下來是大罐麥酒。眾人在艾德蒙領導下立刻大嚼，大喝起來。

　　這也是給睡狗的明顯信號，因為它們馬上跳起來，圍向桌子兩側。梅德琳不解它們奇怪的行為，直到一根丟棄的骨頭，被其中一隻比獵狗大兩倍的狼狗奪去。接下來是兇猛的哮吠聲，另一塊垃圾被丟下地，然後所有的狗被一陣瘋狂的餵食，就好像坐在她周圍的人一般。

　　梅德琳瞪著這群人，一點也不壓抑嫌惡的表情。她已經失去胃口了。

　　席間沒有客氣的交談，只有男人大快朵頤的野蠻咕嚕聲，和她背後群狗的咬叫聲。

　　一開始，她想，這是另一幕令她噁心的惡作劇，但等到大夥兒填飽肚子，滿足地打嗝時，她又重新估量了。

　　"你什麼都沒吃，梅德琳。你不餓嗎？"吉爾滿嘴食物地問她。他終於注意到梅德琳絲毫沒動到眼前的肉塊。

　　"我已經看飽了。"她低聲說道。

　　梅德琳看著吉爾牛飲麥酒，然後用袖子擦拭嘴巴。她閉上眼睛。"告訴我，吉爾，"她控制自己。"為何你們不等鄧肯？"

　　"喔！他從不跟我們一起吃飯。"吉爾回答，撕下麵包，遞給她。梅德琳搖頭。

　　"鄧肯從不跟你們一塊吃？"

　　"自從我父親過世，瑪麗生病後。"

　　"誰是瑪麗？"

　　"她過世了。"他打嗝後繼續。"瑪麗是管家，很老才過世。我想她比我們都活得長，阿狄雅不想取代她，說那樣會傷害她的感情。一直到死，她的眼睛已經半瞎，看不清桌子了。"

　　吉爾吃掉另一塊大肉，骨頭往後一丟。梅德琳真想掃開那堆垃圾。她愈坐愈氣。

　　"無論如何，"吉爾說。"鄧肯是領主，他儘量跟家人隔離，我想他喜歡獨自一人。"

　　"我不懷疑。"梅德琳自言自語。

　　想起她剛才才能走出自己的房間。"鄧肯的手下，吃飯都這麼興致勃勃嗎？"

　　吉爾被她問得迷糊了。他聳肩。"累了一天，休息吃晚餐，大概是吧！"

　　當梅德琳想自己已無法再忍受此種折磨時，一個個軍人分別站起，打嗝腆肚地走了。如果不是這麼噁心，這個場景是挺有趣的。

　　狗群也吃飽了，懶散地踱回壁爐旁，疊成一堆金字塔。梅德琳覺得這些狗比人有秩序多了，沒有一隻打嗝說再見。

　　"你什麼都沒吃，"吉爾問，"不喜歡這頓晚餐嗎？"他聲音低沉，梅德琳認為他不想讓艾德蒙聽見。"這算是晚餐嗎？"梅德琳無法忍住怒氣。

　　"那你叫它什麼？"艾德蒙皺眉，吼聲響徹大廳。

　　"我叫它餵食。"

　　"我不明白你的意思。"

　　"那麼我非常樂意對你解釋。"梅德琳回答，"我看到一群禮貌不錯的狗。"她點頭，強調自己的論點。"一群人吃著他們的食物，艾德蒙。我剛才看到的不是一餐飯。不，是一群動物穿得像人在接受餵食。夠清楚了嗎？"

　　艾德蒙的臉因憤怒而漲紅，他好像要跳過桌子，打倒她。梅德琳已經氣得毫不在乎，乾脆把話說出來，發洩一下怒氣。

　　"我相信已經夠清楚了。你同意嗎？艾德蒙。"

　　喔！天啊！是鄧肯在說話，他的聲音由她背後傳來。她不敢轉身，免得失去剛鼓起的勇氣。

　　感覺他站得很近，梅德琳往後靠覺得她的肩膀碰到他的大腿。她知道自己不該碰他，心裡明白他的力量很大。

　　她決定將他撞倒在平臺上。梅德琳站起來，同時轉身，發現自己正粘著威克森男爵。他未動分毫，梅德琳反而被迫移開。她提起裙子，傲慢地走出來，企圖暗示鄧肯他的晚餐有多野蠻。但她錯了，她不該看他，瞪著那雙灰眸，她覺得勇氣都泄掉了。

　　太不幸了，他似乎有意志力控制她。他正在使用，混亂她的意志。上帝助她，她甚至不記得要跟他說什麼。

　　梅德琳往大廳入口走去，鄧肯的命令傳來。"梅德琳，我沒允許你離開。"一句一字清清楚楚。

　　她的背脊僵硬，梅德琳轉身，給他一個很不誠摯的微笑，以壯膽的誇張語氣回答，"我並沒要求。"

　　她再度轉身時，瞥見他吃驚的神情。梅德琳開始移動腳步，自語說她不再是釣餌，畢竟釣餌沒有義務服從俘虜者的命令。唉！不公平為什麼總降臨到好人身上，她是個淑女呀！

　　她忙著跟自己講話，沒聽到鄧肯移動。他像只狼！感覺到他的大手扣住肩膀時，她狂亂地想。

　　鄧肯施加壓力制止她，但這根本不需要。他一碰到她，就感覺她全身僵直。

　　梅德琳肩膀垮下來，鄧肯知道她在發抖。他瞭解她一點也不注意他。不，梅德琳正瞪著大廳入口，她正瞪著阿狄雅。

　　梅德琳被站在眼前的人嚇到了。她立刻認出阿狄雅，因為她非常像吉爾，她有他的黑茶色頭髮和茶色眼睛。但她沒有吉爾高，而且太瘦了，蒼白的膚色顯示她身體不適。

　　阿狄雅穿著一件曾是白色的衣服，但那現在已經滿是灰塵，髒得掩住原來的顏色。她的長頭髮，隨便紮著，跟外衣一樣不修邊幅，粘答答地。

　　第一眼的震驚平息後，梅德琳沒被阿狄雅的出現嚇倒。她能看出這個可憐女孩憂傷的眼神，充滿絕望。梅德琳真想哭。老天！這都怪她的哥哥。梅德琳知道，羅狄恩非永遠下地獄不可。

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