碎心殺手(52)_茱麗·嘉伍德

五十二

　　他毫不遲疑地拔出手槍，扳開保險，轉向客房去叫醒祖義。他正要伸于開門時，房門開啟，祖義出來，手裡握著槍，槍口朝著天花板。他朝尼克點頭示意，然後回到黑暗的房內，讓房門敞開著。尼克指指紅燈閃爍的警報器，祖義迅速拔掉它的插頭。

　　尼克無聲無息地轉身，快步走進若蘭的臥室，悄悄關上房門，走到床邊蹲在熟睡的若蘭身旁，伸手捂住她的嘴巴以免她在醒來時發出聲音。

　　「若蘭，醒醒。有人來了。」他壓低的聲音十分冷靜。

　　她倏地睜開眼睛，本能地想要尖叫和推開他的手。接著她發現捂住她嘴巴的是尼克。她一看到他手中的槍就明白是怎麼回事。

　　「我要你非常安靜。」他低聲說。

　　她點點頭表示瞭解。尼克收回手，她掀開被單猛然坐起。他頭掉床頭的閱讀燈，握住她的手拉她站起來。

　　她心跳如擂鼓，呼吸急促。房間裡伸手不見五指，他們只能摸著牆壁移動。尼克把她帶進浴室，她伸手去摸電燈開頭，但被他阻止。

　　「別開燈。」他低聲說。他退回臥室，悄悄關上浴室門。

　　「小心。」她輕聲說。她想求他留在她身邊，但知道他不會也不能那樣做。

　　浴室裡一片漆黑，她不敢亂動，唯恐打翻了東西而讓闖入者知道屋裡的人已經醒了。她低頭思索著該如何幫忙才不會幫倒忙。她好擔心尼克，經驗再豐富的老手也會被意料之外的事擊敗。每個人都有弱點，尼克也不例外。如果他發生什麼事，她不知道自己會如何。上帝保佑，保佑他平安無事。

　　屋裡一片死寂。她把耳朵貼在門上凝神傾聽。一分多鐘過去，她聽到的還是只有自己的心跳聲。

　　接著她聽到了異聲。像是樹枝劃過窗玻璃的刮擦聲，但不是來自屋內，而是來自屋頂。天啊！闖入者在屋頂上？不對，他已經在樓下了。也許是她聽錯了。她繼續凝神傾聽。她又聽到了，聲音更加靠近她所在的位置，而且這次一點也不像刮擦聲。現在它聽起來像浣熊或松鼠之類的小動物跑過浴室窗外的屋簷。

　　浴室窗戶上鎖了嗎？當然上鎖了。尼克一定檢查過。她凝視著浴缸上方的窗戶，但在黑暗中看下出有沒有上鎖。她非去檢查一下下可。只要栘動得非常小心緩慢就不會發出任何聲響。正要慢慢離開門邊時，她看到一道筆尖大小的紅色光束劃過窗玻璃，閃過化妝鏡，逐漸逼近她。搜索……尋找目標。

　　她先跪下，再趴下，然後緩緩爬向浴缸。她的身體貼著冰涼的瓷磚，視線盯著紅光。她發覺她應該趁有機會時離開浴室才對。現在已經來不及了，光束在浴室門板上來回栘動。天啊！如果尼克在這時開門進來，屋簷上的那個人一定會看到他。

　　鎮定。思考。他怎麼可能爬上屋頂而不被看到？尼克說過外面有探員一夜監視著屋子，但她的浴室旁有許多大樹，後院後面還有一塊空地。爬上其中一棵百年大樹後再從樹梢爬到她的屋頂並不困難。但不被看到？有困難，但並非做不到。別慌。等待。也許屋頂上的是聯邦調查局探員。也許他在把守浴室窗戶以防那個瘋子逃脫。也許所有的窗戶都有探員把守。

　　光束又開始移動，栘回了鏡子上。慶倖今晚沒有月光，若蘭乘機跪起來打開浴室門，然後爬進臥室。她的目光始終盯著那道光束。她可以看到光束在她關門時逐漸逼近她。微弱的門鎖喀嗒聲使她皺眉，她靠在牆上喘息。老舊的浴室窗戶被撬開時一定會發出聲響。因此地坐在那裡傾聽等待，全身肌肉緊繃，隨時準備跳起來。

　　尼克聽到她爬出浴室的微弱窸窣聲。她要做什麼？為什麼不侍在裡面？

　　他站起來，背貼著緊臨臥室門的牆壁，輕輕把房門推開一條縫。走廊盡頭的小夜燈昏暗地照在走廊上。他等待闖入者經過或進入若蘭的房門。

　　尼克可以聽到闖入者爬上樓梯，因為第五級階梯被踩到時發出了嘎吱聲。如果他像尼克想的那樣到過屋裡許多次，那麼他就會記得那級嘎吱八響的階梯而避開它。難道尼克高估了他？應該沒有。所有的情報資料都顯示這個人謹慎冷靜、思緒周密、有條不紊。但他闖入屋內的手法粗糙而大聲。江山易改，本性難栘。有條不紊的兇手有時也會變得雜亂馬虎，但改變不會在一夕之間發生。

　　後門開啟又關上，正在上樓的闖入者又跑回樓下去。尼克聽到一樓傳來急促的腳步聲，然後是嚴厲的低語聲。現在屋裡有兩個人了。這是怎麼回事？怎麼會這樣？據他們所知，不明對象應該是獨行俠。

　　直到現在。不，完全不對。兩個闖入者起了爭執，但他們壓低了聲音，所以尼克一個字也聽不見。他們在前門附近，但只有其中一人跑上樓梯。尼克可以聽到另一人在樓下走動。然後是碎裂聲，可能是花瓶，接著是東西被撕開的聲音。那個混蛋個是在找東西，就是在搗毀若蘭的家。

　　腎上腺素在他的血管內奔流，他等不及要擒拿那兩個混蛋。

　　另一個闖入者來到了二樓的樓梯口。他拿著筆型手電筒。先是光束，然後是影子越過若蘭的臥室門檻。他繼續定向擺床單的衣櫥。攝影機。他不是要拆除它，就是要重新啟動它。

　　祖義一打開走廊燈，尼克就沖進走廊切斷退路。

　　「不准動。」祖義命令，槍口瞄準嫌疑犯。

　　班世偉的手從衣櫥裡縮出來，遮在眼前擋住強光。「怎麼……」他叫喊著轉身，企圖沖過尼克身邊。

　　尼克用槍柄猛擊他的頭部側面。世偉往後一個踉蹌，然後像溺水者一樣胡亂揮拳攻擊。尼克輕易躲過世偉的拳頭，然後揮出一個上鉤拳打碎他的鼻樑。世偉鮮血直流，痛得大叫，搖晃了幾下就跪倒在地。他雙手捂著鼻子開始破口大駡。

　　「交給你了。」尼克轉身就往樓下跑。

　　「沒問題。」祖義把世偉按在地上，用膝蓋壓住他的背脊。「你有權利保持緘默……」

　　尼克一次數級地跳下樓梯。他翻過欄杆，跳到前玄關，腳一落地就繼續跑。空氣中充滿刺鼻的汽油味，等他跑到客廳時已是眼淚直冒。他看到餐廳桌旁的地板上有個小汽油桶，若蘭的粉紅色伴娘禮服堆地傾倒的油桶旁。撕碎的禮服被汽油浸透了。尼克咒駡一聲繼續跑。

　　他轉進廚房時瞥見隆寧的側影，但沒有看到火柴。

　　隆甯在後玄頭擦著一支火柴，用那支火柴點燃盒裡其餘的火柴，然後把燃燒的整盒火柴扔進背後的廚房。急著逃跑的他拼命想抓住門把，但手上沾滿汽油使他試了三次才把後門打開。他沖出去，在臺階上絆了一跤而跌進後院。他急忙爬起來跑向後方的空地，知道他把尼克困在屋內而放聲大笑。

　　火柴轟地一聲點燃地板上的汽油。從敞開的後門吹進來的微風助長了火勢，廚房在短短幾秒內變成一片火海。尼克用手臂遮著眼睛，踉蹌退回餐廳。廚房的火勢越來越猛，而且迅速向餐廳蔓延。

　　「若蘭！」尼克高聲大喊，轉身穿過餐廳。他好像聽到前院傳來輪胎聲。他在經過前門時暫停腳步打開門閂，但沒有把門打開，因為他知道新鮮空氣只會使火勢更加兇猛。

　　祖義用手銬銬住了世偉，正在設法使他站立起來，但世偉拼命抗拒。

　　「帶他從前門出去，但是要快一點。火勢不受控制了。」

　　「那個小混蛋！」世偉大叫。「我要宰了他。」

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