贖金(14)_茱麗·嘉伍德

十四

　　埃佛怒吼一聲沖到她面前。「告訴我它在哪裡。在莉婷手上，對不對？瘋子艾特告訴我你的父親把盒子交給了她。這些年來我千方百計地尋找它，你一直知道卻不告訴我。」

　　他在盛怒中一拳揮向她的下顎，把她打倒在地。憤怒使他失去了理智。他不停地用力踢她，決心使她痛得哀嚎，要她後悔膽敢瞞了他這麼多年。「盒子只可以由我交給國王，」他氣喘如牛地咆哮。「只有我可以得到獎賞。」

　　莉安被那一拳打得眼冒金星，她無法還手，只能翻身用手臂護住頭。她的背和腿承受了大部分的重擊，但諷刺的是，將近昏厥的她感覺不到埃佛意欲加諸她的疼痛。

　　當亞力尖叫著撲到她身上時她突然清醒了。她把他拉進懷裡，用自己的身體替他擋住埃佛的拳腳，同時緊握住他的手，希望他明白她不要他出聲。

　　埃佛一邊踢，一邊口沫橫飛地破口大駡。他很快就踢累了，腳步不穩地踉蹌後退。胡祐看得哈哈大笑。德溫大叫著鼓勵埃佛繼續。莉安感到天旋地轉，耳中隆隆作響，但努力把注意力集中在飽受驚嚇的亞力身上。

　　「安靜。」她低聲說。「乖，安靜。」

　　仿佛有人用手捂住他的嘴巴一般，亞力的尖叫戛然而止。他圓睜著充滿恐懼的眼眸，迅速朝她點個頭，讓她知道他會保持安靜。她高興地擠出一個無力的笑容。

　　「自製一點，埃佛。」胡祐笑嚷著擦掉眼淚。「別把她弄死了。」

　　埃佛背靠著桌子，喘著氣說：「對，我必須控制住自己。」他擦掉額頭上的汗水，推開亞力，把莉安從地上拉起來。她嘴角的鮮血和呆滯的眼神使他滿意地點頭。

　　「你活該受這皮肉之苦，誰叫你惹火了我，」他咕噥道。「我給你兩天的時間養傷，然後你就給我到高地去。窩藏你姊姊的是費氏一族。找到她，把她和盒子帶回來見我。」

　　他生氣地坐回椅子裡，用衣袖擦拭額頭，然後灌下一整杯酒。「如果你沒有完成任務，莉安，我會讓你親愛的舅舅生不如死。那孩子也會被處死。」他停頓一下。「但是等你把莉婷和盒子帶回來時，我願意違背對高地叛徒的承諾，饒那孩子一命。」

　　「萬一她只能帶回其中一樣呢？」胡祐問。

　　德溫也在想這個問題。「哪一個對你比較重要，男爵，莉婷還是國王的寶盒？」

　　「當然是寶盒。」埃佛回答。「但我兩個都要。少了任何一個，她舅舅都得死。」

　　胡祐走到莉安面前，色迷迷地觀著她。「埃佛，朋友多年，我從未向你要過什麼……直到現在。把莉安給我。」

　　他伸手想要摸她，她揮開他的手，往退後一步。他低頭瞥向緊挨著她的亞力。她連忙轉移他的注意力。「你下流無恥、懦弱無能，胡祐。我看到你就想吐。」

　　她的辱駡令他又驚又氣，反手就給了她一耳光。

　　她微笑以報。

　　胡祐舉起手還要打她，但埃佛不耐煩地命令。「別惹她了。」

　　胡祐悻悻然地回到座位上。「你要給她多少時間完成任務？」

　　「她必須在收穫節前回來。」埃佛接著轉向莉安說：「你最好不要動歪腦筋求高地人幫你救你舅舅，因為我已經派了一整支軍隊把他家團團圍住。只要有一個高地戰士踏進他的領地半步，摩肯就會立刻斃命。在你回來前，我會以他為人質。聽明白了嗎？」

　　「萬一她告訴雷西他的弟弟沒有淹死，而是被你囚禁著呢？」胡祐問。

　　「除非她不想保住那孩子的命。」埃佛回答。他打手勢召來門口的兩個衛兵。「莉安小姐連站都站不穩，押她和男童上樓，把她關在她以前的房間裡。瞧我有多體貼，莉安，讓你睡在自己的床上。」

　　「男童呢，爵爺？」其中一個衛兵問。

　　「關在她隔壁的房間裡。」

　　一個衛兵抓住亞力的手臂，另一個伸手去抓莉安時被她甩開。她咬緊牙關，慢慢挺直腰杆，自行緩緩走向樓梯。快到樓梯口時，她身體一歪就倒在櫃子上。

　　衛兵把她拉起來，拖著她走向樓梯。她佝僂著身子勉強爬上樓梯，亞力一直抓著她的裙子不放。她絆了兩跤後就力氣用盡地癱在階梯上。衛兵嘖嘖作聲地把她抱起來拾級而上。她的背越來越痛，還沒抵達她的房門，她已經昏過去了。衛兵把她扔在床上後抓住亞力，但亞力拳打腳踢地就是不肯離開莉安身邊。

　　「由他去吧！」另一個衛兵說。「如果把他們兩個關在同一個房間，我們今晚只需要在一扇門前站崗。那孩子可以睡地板。」

　　兩個衛兵在離開後鎖上房門。亞力爬到床上坐在她身邊。害怕她會死掉，留下他孤單一人，他忍不住啜泣起來。

　　莉安過了好久才醒，難忍的疼痛使她流下眼淚。她聽到亞力低聲呼喚她的名字。

　　「沒事了。別哭，亞力。」

　　「你會不會死？」他擔心地問。

　　「不會。」她想要坐起來，但疼痛使她又倒回床上。

　　「你傷得很重嗎？」

　　「我已經覺得好多了，」她撒謊道。「至少現在我們安全了。」她閉上眼睛，把手放在額頭上，祈求上帝幫助她趕快恢復體力，因為時間所剩不多了。

　　「但是我聽到男爵說那個高地人明、後天就會趕到。」他煩惱地說。「他一看到我就會知道我不是邁可，他一定會告訴男爵的。」

　　她睜開眼睛，輕拍他的手，擠出一個笑容。「那個高地人來不來對我們都無所謂，事實上我還想好好看他。」

　　「那樣你就可以把叛徒的長相告訴我爸爸、勃迪和雷西？」亞力的臉色開朗起來。

　　「完全正確。」

　　「但是我們為什麼不在乎那個高地人來不來？」

學達書庫(xuoda.com)