守護天使(47)_茱麗·嘉伍德

四十七

　　「你提起這個真是無禮。」她宣佈。

　　他看起來並不在意自己是否無禮，「活下去比感情傷害重要得多。」他嘀咕著。

　　「那是真的。」她讓步。

　　達菲響亮的吠聲打斷了他們。嘉柏轉身，呼叫他的寵物，離開房子，一眼也不曾回頭看他的妻子。

　　在剩下的下午時間裡，喬安想著這次談話。她知道她可能不該干涉她的丈夫關於氏族成員的決定。

　　然而她無法阻止自己，在她嫁過來的短短幾個月裡，她變得相當喜歡可倫和萊拉。

　　事實上，她很驚奇于自己的行為，在過去的日子裡，她已經學會不形成任何友誼，因為朋友關係會導致關心，然後她的首任丈夫就會有另一個武器來對付她。

　　她對她家僕的感情會置他們於危險之中。

　　雀喜是喬安得到的第一個教訓。她是廚師的助手，和喬安年齡相仿，性格甜美。

　　瑞夫知道喬安喜歡在廚房幫忙，她曾向他提及她喜歡和雀喜在一起，因為這個女孩非常聰明而且在任何事情中都能發現樂趣。

　　某個早上雀喜打碎了一個雞蛋，廚師把這個過錯報告給瑞夫，那個下午他打斷了雀喜的腿。

　　這個處罰的建議來自霍威克主教，因為他認為這個嚴重的傷害才足夠作為贖罪。

　　然而在這兒，事情變得有如天壤之別，她可以有朋友而且不用擔心他們的安危。

　　麥神父參與了他們的晚餐。往返低地的旅行使他看起來非常疲倦，但他有大量的消息想要分享，關於最近在英格蘭發生的事情。

　　此時所有的士兵都在說話，很難聽清楚麥神父想要說什麼。

　　「Innocent教皇的確準備將約翰國王逐出教會。」為了保證被聽到，麥神父幾乎用喊來彙報，「那個國家將處於禁止令之下。」（譯注：禁止令，一項基督教禁令，將某人或某地區排除在大部分聖禮之外，並不准其以基督教形式安葬。Innocent目前不確認如何翻譯，先保留吧，不影響閱讀。）

　　「他有什麼理由來做出這麼嚴厲的處理呢？」喬安問。

　　「約翰決定讓他自己的人做坎特伯雷的大教主。我們的教皇沒有接受他的干涉，教皇宣佈了自己的選擇，我聽說是英格蘭之外的人。而約翰，狂怒於這個選擇，下令不允許那個男人進入英格蘭。」（譯注：坎特伯雷，英格蘭東部一城市,有著名教堂,為中世紀英國宗教聖地。）

　　一個麥克倫戰士說了一個笑話，引起其他士兵的爆笑。

　　喬安不得不等他們的喧囂平靜之後再說話。

　　「如果一個國家處於禁止令之下，會發生什麼呢？」

　　「當然民眾將要受苦，大部分的神父會逃離英格蘭。沒有彌撒，沒有告解，沒有婚禮，Innocent教皇允許的聖禮，只有給新生兒的洗禮和給死者的最後的塗油禮，而且是倘若那個家庭能及時找到神父主持這些聖禮。這個狀況很可憐，喬安夫人，但約翰國王似乎並不十分難過於如此可怕的情況。」

　　「他甚至可能會搶劫教堂來得到利益。」嘉柏猜想，喬安表示贊同。

　　麥神父驚駭于這個可能性，「如果他這樣，他會下煉獄。」他咕噥著。

　　「他的靈魂已經丟了，神父。」

　　「你無法如此肯定，夫人。」

　　喬安垂下視線，「不，我無法如此肯定。」

　　麥神父改變話題，「亞瑟王子死了。」他宣佈，「有些人認為他死於四年前的復活節時候。」

　　麥神父停了一下，「有傳言說他是被謀殺的。」

　　嘉柏看著喬安，他注意到她的臉色變得跟牛奶一樣蒼白。

　　「他可能是被謀殺的。」可倫說。

　　「是的，但困擾著男爵們的問題是……」

　　「誰幹的。」可倫補充。

　　「沒錯。」神父贊同。

　　「現在的猜測是什麼？」嘉柏問。

　　「大部分的男爵相信是約翰國王殺死了亞瑟。當然他否認任何關於他侄子送命的事情。」

　　「國王是唯一一個有強烈動機的人。」可倫說。

　　「可能。」麥神父贊同。

　　「為一天美好的工作乾杯！」喊聲來自基思。

　　所有的麥克倫戰士都端著酒杯站起來，麥家戰士跟著，他們在兩張桌子間會合，彼此碰擊著酒杯，將黑啤酒一飲而盡，部分啤酒濺到地板上。

　　喬安從餐桌上告退，她上樓收拾自己的包裹，包括沒有完成的掛毯和針線，然後回到大廳。她坐在一張高背椅上開始工作。

　　她剛在麻布上縫了第一針，就被請求移動。

　　「你正坐在麥家椅子上。」基思建議，他站在喬安跟前，雙手背在後面。其他三個麥克倫戰士站在他們的隊長後面，他們擋住了她的光線，而且他們每個人看起來都非常認真，顯然他們關心的是件很嚴重的事情。

　　她歎了口氣，「我坐在哪裡很有關係，是嗎，基思？」

　　「是的，夫人，今晚你穿著麥克倫披肩，你應該坐在麥克倫的椅墊上。」

　　跟在基思後面的三個戰士立刻點頭附和。

　　面對這些不滿的戰士，喬安不知道想要大笑或呼喊。

　　他們都安靜地等著她會如何做。

　　「讓她坐在她想坐的椅子上。」一個麥家戰士大聲喊到。

　　喬安發現整個情形非常滑稽，她的視線繞過戰士們去看她的丈夫，希望能得到一點指示。嘉柏看著她，但沒有任何外露的反應告訴她如何做，她猜想，他讓她自己作決定。

　　她決定安撫麥克倫人，畢竟今天還是星期四。「謝謝你的建議，基思，你對我如此寬宏大量。」

　　她設法使自己聽起來很誠懇，但仍無法控制語氣中的調侃。

　　當她起身時，男人們後退，有一個甚至彎腰替她拿起她的針線包。

　　喬安走到壁爐的另一邊並坐在麥克倫椅子上。她調整自己的裙子，打了個松松的褶，然後拿起掛毯繼續工作。

　　她低頭工作，假裝全神貫注，因為那些麥克倫人仍然盯著她。

　　當她聽到幾聲咕噥而且猜想這些無禮的聲音是表示讚賞，她不得不咬住自己的下唇以免笑出來。

　　剩下的晚上時光，麥神父都坐在嘉柏的身邊，他正在跟他的領主傳播其他氏族最近發生的事情。

　　喬安發現他們的談話很有趣，主題是不和，似乎高地上每個氏族之間都存在著某種爭鬥。麥神父說出的戰鬥理由，真是讓喬安非常驚訝。哎呀，最微不足道的冒犯或侮辱都可以使情緒爆發，打個噴嚏似乎也足夠稱為戰爭的導火索。

　　「高地人喜歡打仗，是嗎，神父？」喬安喊出她的問題，仍低頭專注於她的掛毯。

　　麥神父沒有回答她，直到麥克倫戰士列隊走出大廳。

　　喬安很高興那些人的離去，他們太吵鬧了，如果不是喊著說話根本聽不清楚。

　　人們離開之後一片幸福的安靜，沒有人想到向他們的女主人鞠躬。喬安設法不去感覺受傷害，因為他們至少給了她丈夫這點尊重。

　　她向神父重複了她的問題。

　　「是的，他們真的喜歡打仗。」麥神父贊同。

　　「你覺得是為什麼呢？」

　　「這被認為是光榮的。」神父解釋。

　　喬安漏了一針，她皺眉，開始彌補這個錯誤。她一邊埋頭工作，一邊問她的丈夫是否贊同神父。

　　「是的，這很光榮。」嘉柏說。

　　她發現他們的看法很愚蠢，「頭和頭相撞被認為是光榮？我難以想像為什麼，閣下。」

　　「戰爭可以讓高地人賣弄他們最欣賞的品質，夫人，」神父解釋，「勇氣，對他們領導者的忠誠，和耐力。」

　　「沒有戰士想要死在床上。」嘉柏插嘴。

　　「他們認為這是個罪過。」神父告知。

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