秘密的承諾(43)_茱麗·嘉伍德

四十三

　　派特是依恩唯一的親人。記憶所及裡，他們一直相依為命，互相照顧。而今依恩需要確認弟弟會支持自己即將實施的改變。派特不發一言，依恩說完一連串可能衍生的問題後，他僅僅點點頭，而這就夠了。

　　「你現在有了家庭，派特，想想……」

　　他弟弟不容他說下去。「我們並肩作戰，依恩。」

　　「他們到了，依恩。」勃迪的叫喚打斷他們的交談。依恩親見地拍拍弟弟的肩膀，轉身面對忠心的部屬，開始說明會議的一切。鄧墨林年老體衰，急於結盟。如果麥氏沒興趣，馬氏會很樂意。

　　「長老會不會合作的，」動迪聽完之後預測地說。「他們的舊價不會容許任何型態的結盟。」

　　「鄧氏置身中間的地位微妙，」亞力插嘴。「萬一他們和馬氏結盟，他們的戰力和我們是十比一，我可不喜歡這種勝負比例。」

　　依恩點點頭。「明天我會召集長老會。」他宣佈。「會議有雙重目的。首先是討論結盟的問題。」

　　他停口不語。「第二個目的是什麼？」勃迪問道。

　　依恩露出笑容。「茱麗。」

　　只有派特和勃迪立刻明白依恩言下之意。

　　「賴神父想要明天一早就回去。」勃迪說。

　　「挽留他。」

　　「做什麼呢？」亞力問道。

　　「主持婚禮。」依恩回答。

　　派特和勃迪哈哈大笑，亞力仍然一臉茫然。「茱麗呢？」他問。「她會同意嗎？」

　　依恩沒有回答。

　　派特沒有將依恩回家的消息告訴嘉琳和茱麗，反而一早就到堡裡。茱麗則幫著朋友把木屋徹底大掃除一番。

　　中午過後依恩來敲門。茱麗蓬頭垢面地拉開大門，看來像是剛清過壁爐。

　　他太高興見到她，反而皺起眉頭。她回他一笑，對自己的外表深感狼狽，試著拂開臉上的髮絲整理一下。

　　「你回來了。」她輕聲道。

　　他無心寒暄。「是的。茱麗，一小時之內到堡裡去。」

　　他掉頭就走，冷淡的態度令她心碎。她追過去。「為什麼要我去？」

　　「因為我希望你去。」

　　「可是今天下午我可能有其它的計劃。」

　　「取消它。」

　　「你像山羊一樣頑固。」她喃喃抱怨。

　　門口的驚呼聲顯示嘉琳聽見了她的評語，但茱麗對自己的無禮毫無悔意，因為她認為他的確很頑固。

　　她轉身走開。「我根本不想念你。」

　　他扣住她的手把她拉回去。「我究竟離開多久？」

　　「三個星期又兩天，」她毫不考慮地回答。「為什麼問？」

　　他咧著嘴笑。「可是你不想我，對嗎？」

　　她發覺自己已經不打自招。「你太狡猾了，依恩。」她慢吞吞地說道。

　　「事實如此。」他笑著同意。

　　天哪！她相信自己一定會想念和他鬥智的遊戲，也會想念他。

　　「如果你要我去你的城堡，」她說。「應該先向派特提出要求，這才符合你的命令系統，屆時再通知我他怎麼說。」

　　她是存心挑舋，他只是哈哈大笑。

　　「依恩？」嘉琳呼喚。「堡中要開長老會嗎？」

　　他點點頭。茱麗看見朋友的反應，立即掙脫依恩的手。

　　「看你做的好事。」她低聲說。

　　「什麼？」

　　「看看嘉琳，她又在擔心了，這都要歸功於你。」

　　「我做了什麼？」他茫然不解地問道。嘉琳的確一臉擔心，但他想不透原因。

　　「你剛剛說城堡將舉行長老會，」茱麗解釋著。「她擔心我做錯了什麼事，他們要送我回去。」

　　「單憑皺眉，你就猜到這些？」

　　「當然，」她氣衝衝地回答，雙臂抱胸不悅地瞪著他。「嗯？」看他保持沉默，她質問道。

　　「嗯，怎樣？」

　　「彌補一下。」

　　「彌補什麼？」

　　「你不必提高聲調，」她命令道。「是你讓她沮喪，就應該安撫她，至少你可以說你不容許長老把我送回家。她是你的弟媳婦，你當然不希望她沮喪煩亂。」

　　他歎口氣，那口氣足以撥開樹枝。他轉身對嘉琳大嚷：「茱麗哪裡都不去。」他看著茱麗。「這樣的彌補你滿意了嗎？」

　　嘉琳面帶笑容，茱麗頷首。「是的，謝謝你。」

　　他轉身走向坐騎。茱麗匆匆追過去，抓住他的手。「依恩？」

　　「現在又怎麼了？」

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