禮物(77)_茱麗·嘉伍德

七十七

　　溫伯爵知道自己說的太過火了。「我向您道歉，殿下，」他急忙說道。「我只是一心一意想保護我的女兒。聖詹姆斯侯爵配不上她。」

　　親王深吸了一口氣，他的臉色仍然很紅，但是他的聲音已經平靜多了。「我不同意你的話。我向來對國防部的事沒有興趣，因為那都是很乏味的事。但是當我一知道納山他父親的真相後，我立刻要求理察爵士把魏公爵他兒子的檔案調出來給我。納山不必為他父親的事負責。沒有人應該為這件事負責，」他提高聲音繼續說道：「如果納山必須負責，那麼我的臣民是不是也該為我父親的狀況而責怪我呢？」

　　「他們不會認為你該為你父親的病負責。」溫伯爵說道。

　　親王點頭。「正是如此，」他說道。「所以我也不能要求納山為他父親的錯負責。不，侯爵沒有責任，」他重複說道。「如果他真的必須負責，那麼他過去為英國所做的英勇行為也已經證明了他的忠心。如果可以將秘密全部公開。那麼納山將因為他的英雄作為而被授予爵位，而且，就我所知，韋凱恩男爵也該得到同樣的殊榮。我花了一個晚上的時間看那些檔案。溫伯爵，現在，在我知道了一切真相之後，我必須說我很榮幸能跟這兩位光榮又傑出的英雄共聚一堂。」

　　沒有人說一句話。納山感覺莎娜在發抖，他注意到她正望著她父親。他想告訴她，一切都沒事了，她父親再也不能嚇她了。

　　親王再度開口。「理察爵士拒絕讓這些秘密公諸於世，我也認為這是個明智的決定，更不用說在場的各位了。我想跟你立個約定，」他轉向理察爵士。「如果溫伯爵保證不會吐露關於魏公爵的秘密，我建議我們不必監禁他。」

　　理察爵士假裝考慮著這個提議。「我比較喜歡看他被絞死。不過，這件事由您決定。我是您謙卑的僕人。」

　　親王點了頭，然後再望向溫伯爵。「我知道你的家人中已有部分的人知道這個秘密。你必須讓他們三緘其口。你有責任必須替納山澄清任何醜聞，因為如果有任何謠言傳入我耳中，你將被處以絞刑。聽清楚了嗎？」

　　溫伯爵點頭。他憤怒得說不出話來。親王已經表明了他的疏遠態度，溫伯爵知道他以後再也無法參與重要的國情了。一且親王跟他斷絕關係，其它人也會跟進。

　　莎娜可以感覺到她父親的憤怒。她的喉嚨乾澀，她覺得自己快生病了。「我可以喝杯水嗎？」她輕聲對納山說道。

　　納山立刻站起來，走出房間去取水。凱恩也自椅子上站起，將葛路帶出邊門。溫伯爵轉向理察爵士「我可以反駁這一切。你們只有葛路的證詞。」

　　理察爵士搖頭。「我們還有其它證據。」』他謊稱道。

　　溫伯爵站起來、他顯然完全相信了理察爵士的謊言。「我知道了，」他悻悻然地說道，「你們怎麼會發現是葛路？」他問親王。「是你的妻子告訴我們的，」親王答道。「當你想毀滅你女兒的時候，她出手幫助了她的女兒。你走吧，溫伯爵，看到你讓我覺得頭痛。」溫伯爵向親王行禮，然後轉身瞪著他女兒，最後才走出辦公室。

　　莎娜從未見過她父親如此憤怒，她的心中充滿了恐懼。她知道她的母親將會首當其衝地承受她父親的怒火。

　　親愛的上帝，她必須先到她母親的身邊去。

　　「請恕我失陪一下。」她叫道，然後沖向門口。

　　莎娜等不及親王點頭就沖出辦公室。

　　「她是不是生病了？」理察爵士問道。

　　「這是正常的反應，」親王答道。「理察。」他以溫和的聲音說道。「我知道其它部門的長官都輕視我。喔，我有打探消息的間諜，我也知道你從未說過我的不是。雖然大家都錯誤地認為我是個善變的領導者，但是我現在告訴你，真相並非如此。我向你保證，對於溫伯爵這件事，我決不會改變心意。」

　　理察爵士陪著親王走到門口。「殿下，你也知道我對溫伯爵說還有其它的證據是騙他的。如果想再爭辯這一點……」

　　親王微笑道：「他什麼也不會爭辯。」他向理察保證。

　　納山拿著一杯水從邊門走進來。凱恩走在他旁邊。親王已經離開了，「莎娜在哪裡？」納山問道。

　　「她到盥洗室去了，」理察爵士說道。他回到辦公桌後，癱在他的椅子上。「謝天謝地，一切都很順利。我一直不確定攝政親王會知何裁決，但是他這次的表現實在可圈可點，不是嗎？」

　　「他會保持下去嗎？」凱恩問道。「還是溫家明天又會成為他的寵臣呢？」

　　理察聳聳肩。「我祈禱他不會改變心意而且我的感覺是，他將會遵守承諾。」

　　凱恩靠著辦公桌。「我不敢相信你會讓他看檔案，理察。」

　　「那你就不要相信，」理察露齒一笑。「我只是給他一些摘要。別再皺眉頭，凱恩，看在老天的分上，納山，你別端著杯子走來走去的。你杯子裡的水幾乎都灑在地毯上了。」

　　「她為什麼去這麼久？」

　　「我相信她不太舒服，讓她一個人靜一下。」

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