禮物(64)_茱麗·嘉伍德

六十四

　　「莎娜，你真的必須跟我們回去，」琳達說道。她瞥了她父親一眼，看見他點頭，然後繼續說道：「媽媽病的很重，所以她才沒有跟我們一起來。」

　　「她很渴望再見到你，」她父親打岔說道。「雖然我不明白在你一直讓她這麼擔心之後，她為什麼還想見你。」

　　莎娜搖頭。「媽媽沒有生病，」她說道。「這只是你們想讓我離開納山的計謀，對不對？」

　　「我絕不會利用你母親來玩這種把戲。」她父親憤怒地說道。

　　他又推了琳達。納山注意到了，他希望他的太太也注意到了。

　　琳達上前一步。「你走了之後媽媽就生病了，莎娜。她一直以為你會溺死在海上，或是被……海盜殺死。」

　　「但是，琳達，媽媽她……」莎娜停住了。她不確定她父親是否知道她曾寫了一封信給她母親，說他們已經平安送蘿拉回家了。也許她母親沒把她寫信的事告訴她父親。「我是說，當我跟納山到達我們的目的地之後，我寫了一封長信給媽媽。媽媽現在一定已經收到信了。」

　　她的話讓納山很驚訝。「你什麼時候寫了信？」

　　「當你去購買修船的補品的時候。」她解釋道。

　　「沒錯，我們收到了你寄來的兩封信。」伯爵插嘴說道。

　　莎娜正打算跟他爭辯說她只寫了一封信，但是她父親沒有給她機會。「當然了，我很高興知道了你給我們的消息。但是，女兒，這個問題沒有這麼容易解決，我們必須慎重行事。」

　　她不知道他在說些什麼。「什麼消息？」她問道。

　　她父親對她搖搖頭。「別把我當傻瓜，莎娜，」他挺直肩膀，然後轉身打開馬車的門。「你母親在等你。」

　　莎挪抬頭看著納山。「你可以陪我回去看我媽媽嗎？我要跟她說說話才不會擔心。」

　　「晚一些我再帶你去。」納山答道。

　　莎娜轉身面向她父親。「請你告訴媽媽，等納山的事一忙完，我們會立刻去看她。」

　　伯爵本來打算弄走莎娜之後再進行他的計劃，因為他不喜歡正面衝突。讓對方愈驚訝，他的勝算也就愈大。但是當侯爵叫他離開時，他的怒氣登時爆發。「攝政親王現在已經拿到所有的資料了，」他吼道。「他早晚都會判定是你違反了婚約，你等著瞧！」

　　「你到底在扯些什麼鬼話？」納山問道。「如果你認為我會撕毀婚約，那你就是瘋了。這樁婚姻絕對不會無效。我已經跟你女兒上床，一切都太遲了。」

　　伯爵的臉脹得通紅。莎娜從沒見過她父親如此生氣。

　　「父親，請你冷靜下來。你會讓自己氣病的。」

　　「莎娜，你知道你父親在說些什麼嗎？」納山問道。

　　她搖頭。她跟納山雙雙轉頭看著她父親。

　　「這是私人的談話，」莎娜的父親朝他的手下點了頭。「到轉角的地方等一下。」接著，他又轉向納山。「摒退你的手下，」他命令道。「除非你希望他們聽見我要說的話。」納山聳聳肩。「他們不走。」「父親，我很樂意來解說。」琳達自願說道。她微笑地等著她父親的手下離開。「是莎娜寫信告訴我們的。如果她不說，我們永遠也不會知道。」「是什麼事？」莎娜問道。

　　琳達嘲諷地歎了一口氣。「喔，莎娜，別裝的那麼無辜，現在已經沒必需再裝了。」她看了納山，然後笑道：「她告訴我們關於你父親的事，我們現在全都知道魏公爵的一切。是的，我們知道了。」「不，」莎娜叫道。「琳達，為什麼——」

　　琳達不讓她說下去。「當然啦，莎娜只跟我們說了大概，但是當我們有了這個消息之後——爸爸有一位烜赫的朋友幫我們做了調查，於是我們全都知道了。等爸爸弄好一切之後，倫敦的每一個人都將知道，你父親是個叛國賊。」伯爵發出不屑的哼聲。「你以為可以保住這個秘密嗎？」他問納山。「我的天哪，你父親差點就瓦解了我們的政府。跟你父親比起來，馬塞維利①(譯注：意大利外交家及政治家，主張權謀霸術。)可算是一位聖人了。這些罪現在全都降臨在你肩上了，」他點了頭，附加說道：「等我把一切都調查完畢，你就完了。」「父親，不要再威脅納山，」莎娜叫道。「你不是真心的！」

　　她父親不理會她的請求，而是直直地盯著納山。「你真的相信攝政親王會強迫我的女兒和一個像你這樣的壞胚子共度一生嗎？」伯爵的話讓納山的心中燃起了從來未曾有過的強烈怒火。這個混蛋是如何發現這個秘密的？天哪！當這件事公開之後，他的妹妹潔玉又該如何自處？伯爵似乎讀出了納山的心思。「想想你妹妹吧，」他說道。「潔玉小姐嫁給了韋男爵不是嗎？她跟她的丈夫已經是上流社會的寵兒了。但是這很快就會改變了。這個恥辱將使你的妹妹在社會上抬不起頭來。」

　　莎娜很擔心納山。她父親是如何發現魏公爵的秘密？當蘿拉告訴莎娜這件事，蘿拉說永遠也沒有人會知道這件事。魏公爵的檔案已經安全地鎖在國防部的保險櫃內，沒有人能進入國防部的。接著，她完全明白了她父親和她姊姊的陰謀。他們想讓納山相信是她背叛了他。她立刻搖頭。不，這毫無道理，她告訴自己。他們怎麼會猜到她知道這件事？

　　「我不知道你們怎麼會知道納山他父親的事，」她說道。「但是我——」琳達打斷了她。「是你告訴我們的，你不必再說謊了。爸爸一接到這個令人震驚的消息就馬上照你的指示去做，莎娜。你現在一定很開心了。不久，你就可以自由了。那樣，你就可以嫁一個配得上你的紳上。，你是不是這麼說的，爸爸？」溫伯爵立刻點頭。「只要婚約無效，羅泰公爵很願意娶你為妻。」

　　「但是他跟琳達已經有了婚約。」莎娜說道。

　　「公爵比較喜歡你。」她父親粗聲說道。

　　莎娜的胃部痛得想要嘔吐。「所以。你才說謊嗎，琳達？你不想嫁給公爵，所以你跟父親有了協定，是不是？」

　　「我沒有說謊，」琳達反駁道。「是你給了我們所需要的消息。爸爸說他會請求把侯爵所有繼承自他父親的土地充公。等爸爸完成之後，侯爵就會變成乞丐了。」

　　莎娜搖頭，淚水自她的臉頰滑落。她家人的殘酷成性讓她覺得很可恥。「喔，琳達，請你別說了。」

　　納山什麼話也沒說。當他抽回放在莎娜肩上的手臂時，伯爵認為他的賭注已經有了收穫。勝利的滋味讓他在心中竊竊自喜。他聽說聖詹姆斯侯爵是個憤世嫉俗又頑固的人。現在，他知道傳言是真的。

　　莎娜需要聽她的丈夫告訴她，他相信她。從他的表情，她什麼也看不出來。「納山？你相信我寫信給我母親，告訴她關於你父親的事嗎？」他以問題回答了她。「你知道我父親的事？」

　　老天！她幾乎想騙他。他看起來那麼不耐煩，那麼漠不關心。但是他的聲音充滿了憤怒。他在怪她。

　　「是的，我知道你父親的事，」她坦白說道。「是蘿拉告訴我的。」

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