留情(37)_茱麗·嘉伍德

三十七

　　「還沒好。」她說。「這裡不是飯店，你得幫忙。」她拿起刀開始切芹菜和胡蘿蔔，他靠在水槽上看她切菜。

　　「天啊，你真厲害。」

　　「男生們都那麼說。」

　　「你用起刀來像機器人，快、狠、准。」

　　「你真會哄女孩子開心。」

　　他抓起一根胡蘿蔔送進嘴裡。「你要我做什麼？我快餓死了。」

　　「那個雙層漢堡沒有用嗎？」

　　「那只是開胃小菜。」

　　「你可以幫我點燃烤爐的火，你右手邊的抽屜裡有火柴。」

　　「烤爐在後院嗎？」他狐疑地望向窗戶外面。

　　「那當然。怎麼了？」

　　「我需要擔心外面有另一條『露薏』嗎？」

　　「不需要。」她向他保證，然後忍不住捉弄地說：「當然啦，貓王可能在附近。你可能會想帶掃帚出去，以防萬一嘛。」

　　他戛然止步。「貓王？」

　　她撕下一張鋁箔，把蔬菜堆在中央。「本地的名人。上次看到『貓王』的人發誓它有十六尺長。」

　　「給鱷魚取名為『貓王』？你們這些人有毛病不成？」

　　「不是每一隻都有名字。」她辯道。「只有令人印象深刻的那些。」

　　「鱷魚叫『貓王』的事是你在開玩笑，對不對？」

　　她甜甜一笑。「可以算是。」

　　「拿鱷魚捉弄害怕鱷魚的人可以算是很殘忍的，米克。」

　　「我寧願你叫我米雪。」

　　「我寧願你別拿鱷魚開玩笑。」

　　「好。一言為定。」

　　「為什麼我不能叫你米克？大家都那樣叫你。」

　　她仔細摺好鋁箔的邊緣。「我不希望你把我當成一個……米克。」

　　「為什麼？」

　　「那個名字太不女性化。你認識的男人中有幾個會想和一個名叫米克的女人交往？」

　　「什麼？」

　　「算了。」

　　「我不想算了。你剛才說你想和——」

　　她打斷他的話。「不，我沒有那樣說，反正別叫我米克就是了。去點火吧！別那樣看我，好像你認為我神經病發作了。如果你害怕，儘管放聲尖叫，我會帶掃帚出去救你。」

　　「男人不尖叫，而你，米雪，有病態的幽默感。」他再度瞥向窗外。「見鬼的！鱷魚在夜間出來活動，對不對？我才是神經病發作，沒事跑來這個……」他本來要說窮鄉僻壤，但及時改口。「……荒郊野外做什麼。」

　　但她已經猜到他原本要說的話。她的眼神說明了一切。「我不知道。你告訴我，你跑來這裡做什麼？」

　　「我來釣魚的，記得嗎？我沒料到會有鱷魚擋路。」

　　「到目前為止並沒有。」她指出。「而且你來這裡不只是為了釣魚。」

　　「你說的沒錯。」

　　「然後呢？」

　　他聳聳肩。「也許我是來尋找某樣東西的。可以嗎？」現在他聽來充滿敵意了。

　　她轉向水槽。「告訴我你要找什麼，我幫你找。」

　　他不發一語地走出去，她不明白氣氛為什麼突然變得如此緊張。前一分鐘他們還在開玩笑，下一分鐘塞奧就變得嚴肅無比。他在表面上是那種悠閒自在、從容不迫的人。就像一泓深藏不露的靜水……她心想。布塞奧絕不是只有好看的外表而已。

　　她決定放輕鬆。如果他願意，他自然會告訴她他的問題是什麼。她不會像潑婦似地對他嘮叨不休。

　　悶熱卻迷人的夜晚，他們在陽臺的鍛鐵桌上吃晚餐。他們的談話內容膚淺而勉強，但塞奧的胃口完全不受影響。他像她父親一樣狼吞虎嚥，把晚餐吃得精光。

　　「如果我像你這麼會吃，我就得把門加寬了。」她說。

　　他靠在椅背上閉起眼睛。「這裡好平靜，傾聽著牛蛙和蟋蟀的叫聲。」

　　她不想害他反胃，所以沒有說明從遠方傳來的其實是鱷魚的叫聲。從小在沼澤地帶長大的她，甚至沒有注意到那些聲音，但她有預感實情會嚇壞大都市先生。

　　他堅持洗碗。她沒有洗碗機，他只好用手洗。收好調味料後，她拿起毛巾開始擦乾他洗好的碗。

　　「你為什麼還沒有結婚？」他問。

　　「沒有時間。」

　　「現在有交往的對象嗎？」

　　「沒有。」

　　好極了，他心想。他不打算在寶文鎮久留，但當他在鎮上的期間，他不希望有別的男人礙事。只有薄情寡義的混蛋才會有那種想法，他心想。

　　「你在想什麼？」她問。「你的表情突然變得好兇惡。」

　　我在想我是個自私的混蛋。「我在奇怪為什麼沒有男人追求你。任何男人只要看你一眼，就會知道……」

　　「知道什麼？」

　　他咧嘴一笑。「你有真材實料。」

　　她賞他一個衛生眼。「你真會讚美女孩子。」

　　「嘿，我來自波士頓，記得嗎？男人從小就被教導成直言不諱。這一帶有令你感興趣的男人嗎？」

　　「為什麼想知道？」

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