國王的獎賞(70)_茱麗·嘉伍德

七十

　　當她走回他們的寢室時，她氣得直發抖。上帝應該是站在她這一邊的，不是嗎？那麼，為什麼她會嫁給一個這麼卑鄙又不可思議的男人？她不可能會愛上他。他自負、頑固，而且一意孤行。在他的本性之中根本沒有一點妥協的餘地。

　　他真的對她大吼！羅伊以前從未對她吼叫。她不喜歡這樣。她要他改變，不是嗎？不，她坦白地回答，她要他保持原來的樣子。

　　她瘋了。她告訴自己，這是因為她累壞了。她一閉上眼睛便睡著了。一小時之後，她醒了過來。她翻身想靠著她丈夫，卻發現她的丈夫不在床上。她的頭腦立刻清醒了。

　　嬰兒一定讓羅伊不得安寧。她披上睡飽，赤著腳跑過漆黑的走廊。

　　她沖進嬰兒房，然後立刻停下腳步。眼前的景象令她露出了微笑。羅伊和尤裡都已經睡著了。她的丈夫伸展著手足躺在床上。除了靴子之外，身上的衣服都沒有脫。尤裡趴在羅伊的胸前，口水從他張開的小嘴中流出，弄濕了她丈夫的上衣。

　　羅伊用雙手抱著尤裡。妮可靜靜地關上門，然後站在那裡，注視著這一大一小。

　　她一點也沒瘋，而且她現在也不困惑了。她完全知道自己為什麼會愛上羅伊。他擁有任何妻子所渴望的一切。他善良、溫和，而且很快的——她向自己保證——他也會愛她。她不會放棄。下一次他再惹她生氣時，她會回想今晚的這一幕來提醒自己。

　　妮可走到床邊，想把尤裡抱回他自己的小床上，並且不吵醒她丈夫。但是她一碰到羅伊的手，他就睜開眼睛，抓住她的手。他以一手牢牢地抱著尤裡，另一手拉下妮可，讓她躺在他身邊。

　　她貼著他丈夫身側，閉上了眼睛。

　　「妮可？」他輕微地說道。

　　「什麼事？」她輕聲回答。

　　「你屬於我。」

　　鄧肯男爵及瑪琳夫人六天后來接尤裡。沒有人通知妮可客人的造訪，她只是剛好走進大廳，圍裙中塞滿了野花，接著就看到他們。野花掉了下來。

　　尤裡的阿姨正擁著他喝喝細語，就像母親對兒子常見的態度。鄧肯站在妻子旁邊，一隻手擱在她肩上，他的身子斜向那嬰兒，笑得像個驕傲的父親。

　　妮可似乎忘了禮貌。她站在那裡瞪了好久，試圖恢復她的鎮靜。

　　幸好羅伊注意到她的悲痛。他走向她，那時她已跪下來收拾落花。「別管了。」他低語，輕輕扶她站起來。

　　艾麗站在一旁的入口以抽拭淚。羅伊示意她收拾野花，接著握住妮可的手拉她上前。

　　「你可見過鄧肯男爵及瑪琳夫人？」他問她。

　　妮可點頭。「在桑頓的婚禮上見過，他們看起來相當和氣。」

　　「你可知道他們結婚已經十二年了？」

　　她不知道，而她也不特別關心。她只想自尤裡的阿姨手中將他搶回來帶到樓上。

　　但那是不可能的事。「他們有沒有自己的孩子？」

　　「沒有，」羅伊回答。「微笑，妮可。」他命令她。

　　她扯動嘴角。鄧肯男爵正專注地凝視她。他的體型矮胖，滿臉橘紅色的落腮胡。她記得他們一家為了桑頓的婚禮到他的領地時，他對她有多仁慈。

　　她離開羅伊行個屈膝禮。現在她的表情已經沉靜了下來。她實在想和艾麗一起大哭，但是她知道她必需維持尊嚴。尤裡的幸福比她的感覺更重要，她試著記住這一點。

　　開口說話時她的聲音只有一絲顫抖。「很榮幸又能見到兩位。」

　　尤裡向她伸手。妮可正要自瑪琳手中接下他，卻又改變了主意。她後退一步。「他是個極富感情的孩子，」她說。「也不怕陌生人。要知道，多數嬰兒都怕的。」她喋喋不休，希望羅伊會阻止她說下去。「尤裡非常特別。」

　　鄧肯男爵點頭。「嗯，他的確很特別。妮可，我們瞭解這次的分離對你有多困難。你丈夫告訴我們你已經和孩子有了深厚的感情。」

　　瑪琳將尤裡交給她丈夫，趕過來握住妮可的手。尤裡的阿姨寬肩粗臀，是個重量級女人。她的外形並不討人喜歡，直到你看到她的眼睛。那時你會忘掉她的身材，因為瑪琳夫人有一雙散發著暖意的可愛棕眸。「我們會好好照顧他。」她允諾。

　　「你會愛他嗎？」妮可問。「嬰兒需要愛。我哥哥可曾解釋他為什麼要你收養尤裡？」

　　瑪琳轉向她丈夫，鄧肯走過來直接站在妮可面前。她注意到尤裡顯然被鄧肯的鬍子迷住了。他一面拉扯，嘴裡還發出咿晤的聲音。

　　「有，」鄧肯回答。他的確解釋過，但是，妮可，桑頓現在的思想不清楚。」

　　「你不必為我哥哥的行為找藉口，」妮可插嘴。她深吸一口氣，接著說：「你們倆請坐。我會要人替你們準備房間，我們好好共進一餐……」

　　鄧肯的搖頭令她住口，他悲傷的表情足夠警告她。「我們不能停留。」他宣佈。「因為你哥哥還要我們答應了他另一個荒唐的條件。」

　　「只要能確定尤裡安全無慮，我們會答應他任何事。」瑪琳插入解釋。「若是我們不答應他的條件，他說他會把兒子帶進山裡。」

　　妮可挨近羅伊，觸及他多少能幫她保持鎮靜。「你們還答應了他什麼條件？」她問。

　　「桑頓要我們答應切斷你和尤裡之間的關聯。」他搖搖頭。「當初到這裡來時他原是計劃好一切的，」他說。「他滿心以為你和尤裡會跟他一道走。」

　　「就是那天深夜。」瑪琳補充。

　　妮可不想談論桑頓的計劃。「現在唯一重要的是怎麼做對孩子最好。」她說。

　　她轉身，確定艾麗仍在大廳逗留。「等一下再哭吧，艾麗，先去收拾尤裡的東西。」她隨即放輕音調補上一句：「麻煩你了，艾麗。」

　　妮可再次轉身面對男爵夫婦。她雙手抱胞說：「現在我也要你們答應兩件事。」

　　羅伊揚起一道眉毛注視妻子的轉變，現在她的口氣像個指揮官了。

　　鄧肯機靈地反應。「哪兩件事？」

　　「首先，你們必需保證將尤裡視如己出。」

　　她還沒進一步解釋如此要求的原因，瑪琳及鄧肯均已點頭同意。

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