國王的獎賞(19)_茱麗·嘉伍德

十九

　　她猛然睜開眼睛。"我丈夫剛走了一年。不錯，剛滿一年整。我記得自己是這麼告訴你的。"

　　又足足過了五分鐘，他才又開口說話。"你也不善於說謊。"

　　"我從來不說謊。"

　　他箍緊了她讓她知道他生氣了。"你現在認輸了嗎？"他問道。"你剛才企圖逃走。"

　　"你要不要讓我睡覺？"她問著。

　　"等你承認……"

　　"不錯，"她打斷他的話。"我是想逃走。好了，你現在高興了吧？"

　　"你不可以再企圖逃走。"

　　他不必這麼惡劣的。妮可突然想哭。她必須逃走，只有這樣她才能抗拒他的領主威廉為她安排的可怕命運。

　　她調整一下自己攬著他頸子的雙臂。她一面想著這件絕對不公平的遭遇，一面不經意地用

　　手指玩弄著他脖子後面的頭髮。

　　她的動作使他無法集中心神。

　　"你的威廉決心要把我當成破鞋子一樣送給某個人，是不是？"她問道。

　　"是的。"

　　她抬起頭瞪著他，一片枯葉由她的頭髮間掉了下來。她的臉上既是青紫的瘀傷，又滿是泥汙，他忍不住想笑。妮可看起來好象剛剛輸了一場拔河比賽。

　　"我不是什麼獎賞。"

　　他全心同意她的話。"對，你不是的。"

　　跟妮可小姐共處了漫長的一個星期之後，羅伊的結論是他的確不是一個有耐性的人。等他們好不容易到達目的地的時候，他已經差不多到了想把她勒死的地步了。

　　這個潑婦使這趟路程不愉快到了極點，而且她至少又有三次企圖逃跑的紀錄。

　　她根本拒絕承認企圖逃跑是絕對沒有用的。她頑固之至，但換一個角度來說，羅伊也一樣頑固。他每次抓到她以後都要她認輸，甚至說出每次都讓她惱怒的字眼："將軍"，不過老實說他並沒有要羞辱她的意思。他是真心為她好。如果她想神智健全地在諾曼人的統治之下生活，就得學乖一點。並不是每一個人都像他一樣仁慈又體貼。

　　羅伊不希望妮可受到傷害，只要想到有誰會傷害她就令他心情一沉。

　　覺得她需要保護的這種衝動，一直像塊大石一樣壓迫在他的心上。他們抵達倫敦的時候，他正在教訓她應該如何注意言行。可是妮可根本沒有心情聽進他說的任何一個字。當他說她應該乖馴一點的時候，她反而咬他一口。他對她都不太苛責，因為他知道這個星期以來她並沒有多少睡眠，所以腦筋不太清楚，無法合理思考了。

　　他們在午後到達倫敦，宮裡幾乎沒有什麼賓客。羅伊差不多是拖著妮可走進去的。他命令兩個士兵去向威廉通報，說他的獎賞終於到了，然後羅伊親自督促手下把妮可在一個房間裡安頓好。

　　她想用腳絆他，結果他真的把她在地上拖了好長的一段路才讓她自己走。

　　能夠擺脫她將是一大樂事。羅伊不斷地告訴自己這個謊言，到後來他幾乎真有一點相信了。

　　可惜還是差一點點。

　　羅伊打開通往妮可房間的門時，跟隨他多年的副將洛倫前來迎接他們。他長得很英俊，有著棕色的頭髮與眼睛。他差不多與他的領主一樣高，但是塊頭沒那麼大，肩膀也沒那麼寬闊。洛倫曾與羅伊並肩打過數次戰役，既身經百戰，又忠勇無比。他也是羅伊最好的朋友。

　　"真高興再見到你。"洛倫說道。他熱切地在羅伊的肩膀上拍了一下，灰塵立刻飛揚起來。洛倫笑著說："你需要洗一個澡，男爵。"

　　"不錯，"羅伊答道。"能來到這裡真好。"他朝妮可望了一眼，跟她一樣皺了皺眉頭，然後又加上一句話："好不容易。"

　　妮可當然明白他的意思。她知道這段旅程拖了這麼久的原因都在於她，她毅然昂起下巴。

　　洛倫對這個女人十分好奇。他轉身著她的時候，心跳不由得加快了。老天，她真是一個美麗的人。她的眼睛深深吸引住了他，那真是他所見過最美的一對眼睛。

　　而且她的膽子也不小。她直視著他，目光毫不回避。

　　這名副將的反應令羅伊覺得很有意思。這就跟殷吉第一次看到妮可時的反應一模一樣，洛倫直看得目瞪口呆。

　　"這位是妮可小姐。"羅伊說道。

　　洛倫深深鞠了一個躬。"幸會，小姐。"

　　她也對他回禮。

　　"我很盼望聽聽你的冒險事蹟。"洛倫說道。

　　"什麼冒險事蹟？"她問。

　　"譬如說，我想知道你身上怎麼會有那麼多的瘀傷。你看起來就好象剛打過一場硬仗似的。"他溫文地一笑說道，"其中一定有很精采的故事。"

　　"她很容易出意外。"羅伊慢吞吞地說。

　　她皺了一個眉頭給羅伊看，才轉身對洛倫說："我在倫敦不會太久，沒有時間跟你說故事。"

　　等羅伊捏擠她的手，她才想起他始終抓著她的手腕。洛倫見到男爵皺眉，卻不明其意。"你很快要到別的地方去了嗎，小姐？"他問道。

　　"不是的。"羅伊說道。

學達書庫(xuoda.com)