癡迷(7)_茱麗·嘉伍德

七

　　他按捺住火氣，因為她一副認真的模樣。「我不是在擔心他們，」他答道，接著露齒一笑。「你知道，莉雅，想從你口中得到答案還真難呢。」

　　她點頭。「院長以前也常這麼說，她認為那是我的大缺點之一。如果我給你造成困擾，我在此致歉。」

　　「莉雅，我父親是這計劃的幕後主使者，對不對？是他要你來我這裡的。」

　　「也對也不對。」

　　她急急抬起一手阻止他蹙眉。「我這麼說並非投機，克林。你父親的確要我來你這裡，但那是在他發覺凱恩身份微恙之後。而且，我不相信這中間還扯上了什麼計劃。事實上，你的父母親原要我待在鄉下，直到他們康復能陪我進城來。而只要沒有那麼多排好的約會，我原本也是希望那樣的。」

　　她的語氣再真摯不過，然而克林仍無法相信這不是他父親的詭計之一。不到一星期前他才在俱樂部見過他父親，那時他可是健康得很。克林也還記得那番無可避免的爭論；他父親先是不經心地提起了婚姻的話題，接著便開始了要他討個老婆的疲勞轟炸。克林裝著在聽，等他父親念完經後，才再度告訴他自己決心維持單身。

　　莉雅不知道克林在想些什麼，然而他打結的眉頭卻令她緊張，他顯然是個多疑的人。他是個英俊的男人，她暗忖道，有著一頭濃厚、深褐色的頭髮和一雙淡褐色的眼睛，會在他微笑時閃閃發光，另外左頰上還有個小酒窩。但是老天，他皺眉寸可真兇猛，其至比院長還懾人，而莉雅認為這是個令人印象深刻的特徵。

　　她無法忍受沉默太久，「你父親打算告訴你有關我不尋常的處境，」她輕聲道。「他一定會據實以告的。」

　　「只要事關我父親和他的計劃，就不可能有據實以告這回事。」

　　她挺起肩，對他皺起眉來。「你父親是我有幸見過最值得尊敬的紳士之一。他對我一直非常好，更時時刻刻在為我設想。」

　　講完替他父親辯護的這番話後，她的口氣已變得氣憤起來了。克林咧嘴一笑。「你不必為他向我辯解，我知道我父親很可敬，而這正是我愛他的約一百個原因之一。」

　　她的態度緩和下來。「你能有這麼好的父親真是很幸運。」

　　「你也一樣幸運嗎？」

　　「喔，是呀。」她回答。「我父親棒極了。」

　　克林走上剩餘的幾階樓梯，她趕忙往後退，最後碰上了牆壁，然後轉身慢慢走回房間。

　　克林雙手背在身後走在她身旁。富恩說得沒錯，他是比莉雅高一大截，也許是他的個子令她有威脅感。

　　「你不必怕我。」

　　她一下子停了下來抬頭看向他。「怕？你怎麼會認為我是『怕』你呢？」

　　她一副不可思議的口吻，克林聳聳肩。「我上到二樓時，你急急忙忙就退開了。」他沒提到他在她眼中見到的那一閃而過的恐懼，或是她扭絞雙手的事實。如果她要他相信她不怕他，就隨她去吧。

　　「呃，我不是很怕。」她宣稱道。「我不習慣……穿著睡衣睡袍社交。事實上，克林，在這裡我覺得很安全。這種感覺真的很不錯，因為近來我一直有些不安。」

　　她紅了臉，仿佛承認此事令她很尷尬似的。「為什麼你會不安呢？」

　　她沒回答，反將話題一轉。「你想知道我來倫敦的原因嗎？」

　　他幾乎當場大笑起來，這十分鐘以來他不就一直努力試著這麼做嗎？「如果你想告訴我的話。」

　　「其實這一趟來是有兩個原因的。」她開始說道。「第一個和一個謎團有關。一年以前，我認識了白蓓莉小姐。她在隨家人同游奧地利時病倒了，因而在聖十字修道院待了一陣子。聖十字的修女向來以看護技巧聞名，因而蓓莉的家人將她留在那兒靜養，我們成了朋友，而她回英國之後還每個月寫一封信給我，有時更多。真希望我把信全留下來了，因為她在兩、三封信中曾提及一位在追求她的秘密仰慕者，而她認為那很浪漫。」

　　「白……我在哪兒聽過這個姓氏呢？」克林大聲狐疑道。

　　「我不知道，先生。」她答道。

　　「我不該打斷你的，請繼續說吧。」

　　她點點頭。「我收到的最後一封信的日期是九月一日，當時我馬上回了信，卻沒得到任何回音，而這使我有些擔心。在到了你父親的家之後，我送了張短箋給蓓莉要求見個面。因為蓓莉的生活向來那麼多彩多姿，我很想知道她的近況。」

　　「那麼你們見過面、聊過天了嗎？」

　　「沒有。」莉雅說道，她停下腳步仰視克林。「你父親告訴了我那樁醜聞。據說蓓莉和一個低下階層的男人私奔到格雷塔格結婚，而她的家人也和她斷絕了關係。」

　　「現在我記得了，我也聽說過。」

　　「那真是一派胡言。」

　　她激動的語氣令他挑起一眉。「是嗎？」他問道。

　　「沒錯。」她說道。「我擅於觀察人的性格，克林，而且我向你保證蓓莉絕不會私奔。我打算查出蓓莉究竟發生了什麼事。明天我計劃送個字條給她的哥哥尼爾，要求和他見上一面。」

　　「我不認為那家人會願意這件事再被渲染開來。」

　　「我會謹慎行事的。」

　　她慎重的口吻令他微笑起來，接著又發覺她的手正好放在他的門把上。她迷人的香澤令他失神，淡淡的玫瑰香飄浮在他們之間。克林立即後退一步，在兩人間製造出一些距離。

　　「你介意我睡你的床嗎？」

　　他的驚訝之情溢於言表。「我不知道你睡在我的床上。」

　　「富恩明天才要把我的東西搬進鄰房去，他本以為你今晚不回來了。不過既然他已經在隔壁房間鋪好床單，我很樂意把床還給你。」

　　「我們等早上再換床吧。」

　　「你對我太好了，謝謝你。」

　　克林終於發覺她眼下的黑影。顯然她已經累壞了，而他卻一直拿各種問題來煩她，不讓她睡覺。「你得去睡了，莉雅，已經半夜了。」

　　她點點頭打開他的房門。「晚安，克林，再次謝謝你的慷慨。」

　　「我沒辦法拒絕一個運氣不好又美麗的公主。」他說道。

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