白馬王子(71)_茱麗·嘉伍德

七十一

　　黛茵已經被磨得神經緊繃，可是她耐住性子，她把雙胞胎放在馬車的座位上，命令大衛看著她們，然後往回走向河流。布娃娃在河邊的岩石上。不過，她沒有伸手去撿，反而迅速地後退一步。因為一條全身佈滿褐色斑點的蛇盤繞在布偶旁邊的岩石上，它正盯著她，發出嘶嘶的聲音。黛茵全身凍結。當她正要叫喚杭特的時候，小女孩的尖叫哭聲讓她意識到杭特不會永遠在一旁照顧她和薇莉及孩子們。路克也不會永遠在他們身邊，她必須靠自己，甚至在她不想靠自己的時候。

　　她從圍裙口袋拿出手槍，瞄準目標，一槍命中。子彈的威力將毒蛇拋進水裡。

　　杭特正在親吻薇莉，而且太喜歡親吻她的感覺了，但槍聲將他拉回到現實。他放下薇莉，抓起來複槍，開始要往槍聲的方向走。

　　「黛茵！」他大叫。

　　「只是一條該死的蛇，杭特先生。」她回答。

　　薇莉也開始走向她的朋友，杭特握住她的手臂阻止她。他正要告訴她留在原地不要動等他查清發生什麼事，可是在黛茵大聲解釋之後，他應該放開薇莉。他沒有放開她，而她正低著頭調整身上的毯子。

　　「她殺了一條蛇，如果是我一定會歇斯底里。」薇莉說。「你為什麼吻我……」

　　他隨口說出非常合適的謊言。「讓你停止哭。」

　　「哦！」她歎息。

　　他無法叫自己停止注視她。老天！她真美。她的眼睛是他見過最美的綠色，而她的頭髮看起來像一團火焰。她的鼻樑上有些雀斑。他抗拒著親吻它們的衝動。

　　他瘋了才會想這種事，他忘了她是誰而他是誰。一個淑女和一個混血兒，這是不可能的組合。「你要整天都站在這裡嗎？」

　　他聲音裡的怒氣刺激了她的驕傲。「你必須先放開我。」

　　他立刻放開她，走回營地。她保持距離地跟著他。

　　半個小時後，他們終於準備好啟程。雅芝還在鬧情緒，她不要濕的布娃娃。黛茵沒有辦法和這個孩子講道理。佳琪不但沒有幫忙，反而用她自己的布偶折磨她的妹妹。不到中午，黛茵就感覺彷佛已經受了一整天的煎熬。

　　他們將在天黑之前到達救贖鎮，這是她憂慮的根源。她憂慮將和住在那裡的人們見面，更憂慮尋找合適的住處等等問題。

　　杭特隨口提到，路克很可能已經到達救贖鎮等待他們的事實更增添她的憂慮。如果依杭特所說，路克騎馬走馬車無法通行的路徑，這是很可能發生的事。黛茵祈禱路克沒有比他們早到，她想先安頓下來，然後再面對他。她知道他會大發雷霆，想到將面對他的憤怒，她不由得緊張。

　　看見杭特的微笑，黛茵發覺他是故意要她擔心。她決定略施報復。在吃完午餐繼續上路之前，她把佳琪放在他的馬車上。他的表情告訴她，他知道她為什麼把這個話匣子交給他。黛茵只是聳聳肩，然後又把雅芝放在他的車上。她還在哀嚎。

　　杭特低頭看這個小女孩。「你還要哭很久嗎？」

　　她點點頭。杭特大笑。他的笑聲充滿他們周圍的樹林，黛茵忍不住微笑，薇莉也笑了。

　　到了下午兩點，他們已經能夠清楚地看到小鎮。它坐落于高山和綿延的丘陵之間。大自然的美景盡在他們眼前，黛茵想像是她用彩筆將彩虹的每個顏色揮灑在山坡上。

　　當她到達救贖鎮時，她的顏料用完了。黛茵對這個小鎮的第一印象是失望的；而薇莉的表情看起來非常驚駭。小鎮只有稀少的十二、三棟房子，而每棟房子看起來都晦暗而污穢。

　　杭特帶領他們進入小鎮中心，泥路兩側都有木板走道。這裡的一切都是以木頭建造而成，黛茵試著想像每幢房子都粉刷之後，小鎮會變得多麼漂亮。

　　黛茵和薇莉一直看著正前方，她們正引起注意，而試著不和盯著她們的目光接觸。

　　到處都是男人。他們站在門口、探身出窗戶，或是靠著柱子。沒有兩個人長得一樣，當然，但是他們的表情似乎一模一樣。他們看起來都是一副目瞪口呆的樣子。有女人到達的消息傳得像洪水奔流一樣快速，在他們的馬車停下來之前，全鎮的男人都出來看她們。總共有十九個。

　　黛茵不知道自己該怎麼做。她應該微笑和他們打招呼嗎？

　　人群慢慢地靠過來，好幾個人開始發出叫聲。杭特把韁繩系在柱子上，然後轉身幫助黛茵下馬車。

　　「為什麼沒有人說話？」她低聲問。

　　「他們無法相信他們所看見的。」他回答。

　　黛茵歎口氣，命令自己不要緊張，然後脫掉帽子。

　　男人們騷動起來，每個人都擠上前來要認識這個女人。杭特揮手要他們後退。「她是羅路克的太太。」

　　一個穿著格子襯衫、寬鬆長褲的男人走上前。他留著鬍子，有個大鼻子和深棕色眼睛。「我這麼久沒有看過漂亮的女人，都已經忘了她們長什麼樣子。」

　　「我從來沒有看過像這兩個這麼漂亮的女人。」另一個人大叫。

　　「後退，裡維，」杭特命令。「讓女人們呼吸。」

　　「我只是想聞聞她的香味。」裡維承認。

　　黛茵能夠感覺到自己的臉頰脹紅。她挺起肩膀，慢慢地繞過杭特走到杭特的馬車後面。

　　她聽見叫裡維的男人用力地吸口氣，然後欣喜地大叫：「玫瑰。她聞起來像玫瑰，各位兄弟。」

　　「我的天啊！」人群發出驚歎聲。

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