淺葉情深(3)_針葉

三

　　又來了！她叫淺葉，他偏偏喜歡叫她淺淺。叫淺葉不好嗎？或者，叫草草也行呀，她本是一株妖草，被喚名為草是理所當然的。為什麼他不能像她的草妖朋友一樣，喚她小草呢？草妖們常常叫她小野草，她也被叫習慣了。活到現在，喚她淺淺的，只有葉晨沙一人。

　　淺淺？她還深深呢！

　　抽不回被人噬咬的手，她動動唇，仍是一句：「我要出去玩。」

　　「好，想去哪兒，我陪你。」他吻著唇邊的小手，仍舊是笑。

　　「不要你陪。」

　　話……似乎又回到原點。

　　夏去、秋來、冬至、春降。一年寒暑易過，夏無響在淺葉穀的日子又過了一年。

　　這一年間，他無時不想著如何打敗葉晨沙。直接對陣十二次，敗了十二次。投毒、夜間偷襲不下百次，無一成功。每每的落敗，是受鞭杖百下之罰。谷中的兄弟根本當他是餐前開味茶，如果外出執行任務數日不歸，那些殺人不眨眼的小魔頭居然敢調笑說「沒了他，穀中便沒了刺激」。

　　一群小王八蛋，遲早剁了他們當草肥！

　　伏于淺葉穀兩年，他可不是白白來韜光養晦的，既有失敗，當然也另有所得——葉晨沙的弱點不在自己，而在淺葉苑的女子。

　　那名女子喚作淺葉，穀人盡知；淺葉容貌豔美，穀人盡傳；而且，淺葉似乎……非人矣。

　　夏無響只聽莊舟無意間漏嘴提及「是人就沒那麼麻煩了」的感歎，谷中其他老輩似乎心知肚明，當這是只可意會不可言傳的公開秘密。叫那些傢伙老輩，實非他夏無響有尊老敬賢之美德，只是相對他入穀兩年的短暫，他們長些罷了。

　　若他挾淺葉以令之，葉晨沙絕對會乖乖聽話，自動謝刎於足下吧？夏無響心中並不篤定，但他願意一試。

　　引葉晨沙離開山谷，是挾淺葉的第一步。眼下，便是絕佳的契機。

　　淺葉組以買主出金的多少，將任務分為四單：金、銀兩單價格在千兩黃金之上，多由統領級人物出馬，銅、鐵兩單價格在千兩黃金之下，由統領級以下完成。十日前，穀中接得萬兩金單，讓素來足不出谷的懶管家莊舟親自出馬，任務難度之大可想而知。今日正午，莊舟的雜毛鸚鵡叼著一封信飛回來，正巧被他截到。

　　看完信，他即刻飛奔淺葉苑，通報後，便見到葉晨沙滿身泥土地跨出來，臉上是被人打斷好事的不悅。

　　「莊舟求救？」

　　「鸚鵡急函，金單任務失敗，莊管事似乎遇到了棘手的麻煩。」夏無響盯著白袍上的泥土，不驚不喜。

　　「殺不掉就退金，有什麼棘手的？」葉晨沙不以為意。

　　淺葉穀產銀礦，他從不缺銀子花，故而定下買命酬價為金的規矩。谷中日常進出賬和殺手的月俸發放，也多是莊舟經手，他只要在莊舟承上的買單中，決定哪些可以接，哪些不必接罷了。

　　他素來相信莊舟的眼光，也少管任務的成敗。曾有一次，淺葉谷殺手未到，被殺者卻先一步咽氣死了，死亡的原因是年老體邁虛火攻心，一口氣上不來見了閻王。

　　沒辦法，既然如此，他們當然得退訂金。看著嘴邊的肥肥黃金一車車推出，莊舟心疼難舍的表情讓他愉快了好一陣子。

　　求救？這可不是莊舟會做的事。

　　「莊管事信中請您出穀一助。」見他低眉無語，夏無響雙拳微緊。

　　「哦？信呢？」葉晨沙劍眉一挑，有了興趣。

　　如果莊舟真會求救，只會召出穀中其他人手，鮮少直接求助於他。要麼，莊舟是真的遇到了棘手的人，卻又捨不得萬兩黃金；要麼……呵，他倒想看看，夏無響這次又想出了什麼殺他的新鮮點子。

　　「信在此。」掏中鸚鵡叼回的信函，夏無響雙手承上。

　　接過信函，不顧滿手的泥土隨風展開，就見雪白宣紙上沾著兩滴暗赫的涸血，紙角下一個「舟」字，正是莊舟的筆跡。

　　默默盯著宣紙，葉晨沙眉峰漸聚。乾涸的血滴散著濃濃的異味，血腥之下隱著異香，顯然滴血之人身中奇毒，不死也差不多了。

　　「鸚鵡帶路。」鏗然大喝，五指抽緊，一把捏皺宣紙，葉晨沙傳下口令，傳身回苑。

　　「是。」心知葉晨沙此四字便是出穀之令，夏無響胸中暗舒。

　　半炷香後，葉晨沙洗盡掌中泥土，穿著那件滿是灰泥的白袍，隨著鸚鵡出穀而去。

　　盯著緊閉的石門，夏無響突地溢出低笑，「呵呵哈哈！」沉悶的笑聲盤繞在胸中，漸漸轉為大笑，「哈——哈哈——」

　　直到笑得全身無力、笑得必須用雙掌撐著膝蓋、笑得氣喘不已，他才慢慢掏出懷中暗藏的另半張宣紙。葉晨沙所讀之信的確是鸚鵡送回，只不過是信的下半部分，上部分的字早被他齊齊撕下。

　　「哈哈，葉晨沙原來也如此愚昧，如此輕信好騙！」

　　丟開半張信函，夏無響斂去狂笑，一腳踏上雪白的宣紙，直奔淺葉苑，方正的臉上重回兇狠。

　　印著腳印的宣紙上，只書四字：敬候佳音！

　　她非人？

　　「你是淺葉？」

　　擊昏盡忠職守的守衛，夏無響入苑後，便見到一名女子背對著他，蹲在地上不知玩什麼，不時輕笑，絲毫不覺危險的臨近。

　　「無響嗎？」女子未回頭，卻能清楚叫出他的名字。

　　「你怎知？」夏無響心下一驚，為自己的貿然叫糟。身為葉晨沙的女人，必有過人之處，他竟然完全忽視了。

　　「他經常叫你的名字啊。」女子輕笑，慢慢站起，轉身。

　　她非人？她真的不是人？

　　見到女子的容貌，夏無響呆了。烏髮如絲、粉臉紅唇、倩目流盼、素娥分輝，難怪葉晨沙要將她收藏，天人呐！幸好他不太沉迷女色。

　　心中暗忖幸好，夏無響收回震驚的目光，小心防備。他不認為眼前的女人除了美貌外別無他處，能迷得嗜血成性的葉晨沙臣服裙下，此女子不容小覷。更何況，美則美矣，她卻有著中原少見的綠色瞳眸。此亦是他初見面便呆掉的原因。

　　不論如何，即使來了，他定要帶走淺葉讓葉晨沙束手就範。反正大元朝疆域遼闊，四方人種混雜也多，紅發藍眼的人他也見不過少，綠眼珠並不算稀奇。

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